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当您感到疼痛时，唯一想做的就是止痛，而且要马上进行。对许多人来说，这意味着伸手去拿药柜里的那瓶止痛药。
但是，在自行治疗疼痛之前，您应该首先了解疼痛的来源。一些疼痛的来源更容易理解：您在电脑前工作了一整天后感到紧张性头痛，或扫了一下午院子后感到背痛或关节炎引起的关节疼痛。其它疼痛的来源并没有那么明显，特别是您第一次体验疼痛时（比如外出散步时的膝关节或髋关节疼痛），或疼痛持续时间比平时长（比如持续的落枕或下背痛）。
在这些情况下，请咨询您的医疗保健专业人士，排除问题或治疗可能的严重情况。但是，选择一些自我护理有助于应对许多类型的急性疼痛。除非处方止痛药以外，几种简单的生活方式也可能有效。
您总能在当地杂货店或盒子商店发现各种各样的止痛药。这类药物亦称镇痛剂，可通过干扰疼痛信息的产生、传递或解读方式帮助控制疼痛。
非处方止痛药可有效缓解多种轻度至中度疼痛。一些止痛药也可减轻发炎造成的红肿。
口服止痛药。药箱中的止痛药可能含有阿司匹林、布洛芬（Advil、Motrin IB 等）或萘普生钠（Aleve）。这些药物对伴有肿胀和发炎的轻度至中度疼痛（如关节炎、扭伤和拉伤）最为有效。
但这些类型的药物可能产生严重副作用，包括恶心、胃疼，甚至胃出血和溃疡。高剂量还可能导致肾脏问题和高血压。老年人，尤其是 75 岁以上的老年人，出现这类问题的风险更高。
对乙酰氨基酚（Tylenol 等）是另一种常用止痛药。该药常用于治疗未伴发炎的轻度至中度疼痛，如头痛、痛经、感冒和流感痛。对乙酰氨基酚还有助于缓解虽无发炎但与肌肉痛和骨关节炎相关的疼痛。
一直认为按推荐剂量服用对乙酰氨基酚不太容易出现副作用。但较高剂量会增加出现肝脏或肾脏损伤的风险。肝病患者和长期酒精使用者风险更高。事实上，近期研究表明，由于存在导致肝脏问题的风险，因此应将这些人群长期服用对乙酰氨基酚的推荐剂量从每天 4 克降至 2 克。
有时可以用一袋冷冻的豌豆或洗个热水澡来缓解疼痛。因为冷敷和热敷一般能够有助于缓解关节疼痛、背肌拉伤、颈部疼痛和其他类型的疼痛。
它们的作用原理如下：
您可能会发现，冷敷或热敷的缓解效果更好。也可以冷热敷交替进行，最后用冷敷结束。
可惜只采用热敷或冷敷疗法往往不能完全消除疼痛。它们只能减轻严重程度以及减轻发炎。但很多情况下，除了使用镇痛药等其他疼痛治疗方法外，还可以使用加热垫或冰袋，以进一步缓解疼痛。
治疗疼痛的一个重要部分是管理您的整体健康状况。照顾好自己（定期锻炼、健康饮食、充足睡眠、减轻压力和练习放松）可以帮助您处理疼痛。
其他可以在生活中起作用的非药物缓解疼痛的方法包括：
还有很多其他针对疼痛管理的辅助和综合方法，可以把这些方法融入到您的生活方式中。这些方法包括针刺疗法、草药治疗、冥想、音乐疗法、催眠等。探索什么能让您感觉更好。当您发现一些有用的东西时，坚持下去。
您已试过止痛药和按摩疗法。您已进行热敷和冷敷。但您仍旧疼痛。别灰心。而是要咨询医疗保健专业人员，讨论其他疼痛缓解方案。
如属以下情况，也应看医疗保健专业人员：
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