El vino tinto y el resveratrol: ¿son buenos para el corazón?

Hace tiempo que se considera que el vino tinto, en cantidades moderadas, es saludable para el corazón. El alcohol y ciertas sustancias en el vino tinto, que se conocen como antioxidantes, pueden ayudar a prevenir la enfermedad de las arterias coronarias, que es la afección que lleva a los ataques cardíacos.

La relación entre el vino tinto y menos ataques cardíacos no se comprende por completo. Pero los antioxidantes en el vino tinto podrían aumentar los niveles de colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés), que también se conoce como colesterol bueno, y proteger contra la acumulación de colesterol.

Los expertos no recomiendan comenzar a beber alcohol para proteger el corazón. Esto es especialmente cierto si tú o algún familiar tienen un trastorno por consumo de alcohol. Beber demasiado alcohol puede dañar el cuerpo de muchas maneras.

Pero si ya disfrutas de una copa de vino tinto con tu cena, es posible que beberlo con moderación mejore la salud del corazón.

¿De qué manera el vino tinto resulta saludable para el corazón?

Es posible que los antioxidantes del vino tinto, que se llaman polifenoles, ayuden a proteger el revestimiento de los vasos sanguíneos del corazón. Un polifenol que se conoce como resveratrol es una parte del vino tinto que llamó la atención por ser saludable.

Resveratrol en el vino tinto

El resveratrol podría ayudar a prevenir el daño a los vasos sanguíneos, disminuir el colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés), que también se conoce como colesterol malo, y prevenir los coágulos sanguíneos.

Sin embargo, los resultados de estudios sobre el resveratrol son desiguales. Algunas investigaciones muestran que el resveratrol podría estar asociado con un menor riesgo para hinchazón e irritación, lo que se conoce como inflamación, y coagulación de la sangre. Ambos pueden reducir el riesgo de presentar una enfermedad cardíaca.

Sin embargo, otros estudios demostraron que el resveratrol no protege contra las enfermedades cardíacas. Se necesitan más investigaciones.

El resveratrol de las uvas, de los suplementos y de otros alimentos

El resveratrol del vino tinto proviene de la piel de las uvas que se usan para elaborar esta bebida. Simplemente comer uvas o beber jugo de uva podría ser una manera de consumir resveratrol sin beber alcohol. Es posible que los jugos de uvas rojas y moradas tengan algunos de los mismos beneficios para el corazón que el vino tinto.

Los maníes (cacahuates), los arándanos azules y los arándanos agrios también tienen algo de resveratrol. Aún no se sabe si comer uvas u otros alimentos favorece la salud del corazón en comparación con beber vino tinto. Además, se desconoce cuánto resveratrol se necesita para proteger el corazón. La cantidad de resveratrol presente en los alimentos y el vino tinto puede variar mucho.

También hay suplementos de resveratrol. Sin embargo, estos podrían causar efectos secundarios. Y las investigaciones indican que el cuerpo no puede absorber la mayor parte del resveratrol de los suplementos.

¿Cómo podría el alcohol ayudar al corazón?

Muchos estudios demostraron que beber de manera regular cantidades moderadas de cualquier bebida alcohólica ayuda al corazón. Esto no aplica solo al vino tinto. Se cree que el alcohol:

• Aumenta el colesterol de las lipoproteínas de alta densidad (HDL, por sus siglas en inglés), que también se conoce como colesterol bueno.
• Ayuda a evitar que se formen coágulos sanguíneos.
• Ayuda a prevenir el daño arterial causado por los altos niveles de colesterol de las lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés), que también se conoce como colesterol malo.
• Puede mejorar el funcionamiento de la capa de células que recubren los vasos sanguíneos.

Beber con moderación o no beber.

Los investigadores continúan con investigaciones sobre si el vino tinto y otras bebidas alcohólicas pueden ayudar al corazón. Las personas que beben de manera regular cantidades moderadas de alcohol, lo que incluye el vino tinto, parecen tener un menor riesgo para enfermedades cardíacas. Beber de manera regular cantidades moderadas de alcohol se conoce como beber con moderación.

Pero podría haber otras razones para el menor riesgo de presentar una enfermedad cardíaca en las personas que beben vino tinto con moderación. Por ejemplo, podrían llevar una dieta más saludable y hacer más actividad física que aquellos que no beben vino tinto. Además, podrían tener ingresos más elevados y mejor acceso a atención médica.

Es necesario investigar más para saber si el vino tinto es mejor para el corazón que otros tipos de bebidas alcohólicas, como la cerveza o los licores fuertes.

La Asociación Americana del Corazón y el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre no aconsejan comenzar a beber alcohol solo para prevenir enfermedades cardíacas. Algunas personas que beben alcohol tienen problemas para dejar de hacerlo, lo que se conoce como adicción. Y beber alcohol puede causar problemas de corazón o empeorarlos.

Beber demasiada cantidad de alcohol aumenta el riesgo de lo siguiente:

• Accidentes, violencia y suicidio.
• Ciertos tipos de cáncer.
• Insuficiencia cardíaca.
• Ritmo cardíaco irregular, como fibrilación auricular, lo que puede derivar en un accidente cerebrovascular.
• Presión arterial alta.
• Enfermedades hepáticas y del páncreas.
• Accidente cerebrovascular.
• Aumento de peso y obesidad.

No consumas bebidas alcohólicas si:

• Eres una persona que está embarazada, crees que podrías estarlo o si intentas un embarazo.
• Tienes importantes antecedentes personales o familiares de trastornos por el consumo de alcohol.
• Tienes una enfermedad hepática.
• Tienes una enfermedad del páncreas relacionada con el consumo de alcohol.
• Tienes insuficiencia cardíaca o el corazón débil.
• Tomas medicamentos que no deben mezclarse con alcohol.
• Amamantas, en especial en las dos horas siguientes a beber alcohol.

Si tienes preguntas sobre los beneficios y los riesgos del alcohol, habla con el profesional a cargo de tu atención médica.

Si ya consumes alcohol, hazlo con moderación. Para los adultos sanos, esto significa lo siguiente:

• Hasta un trago al día para las mujeres.
• Hasta dos tragos al día para los hombres. El límite para los hombres es más alto porque ellos, generalmente, pesan más que las mujeres y tienen mayor cantidad de la sustancia que descompone el alcohol en el cuerpo.

Un trago se define como:

• 12 onzas (355 mililitros) de cerveza regular.
• 5 onzas (148 mililitros) de vino.
• 1,5 onzas (44 mililitros) de licores fuertes o destilados.