Hace tiempo que se considera que el vino tinto, en cantidades moderadas, es saludable para el corazón. El alcohol y las sustancias presentes en el vino tinto, denominadas antioxidantes, pueden ayudar a prevenir la enfermedad de las arterias coronarias. Esa afección puede derivar en ataques cardíacos.
La relación entre el vino tinto y tener menor riesgo de ataques cardíacos no se comprende por completo. Algunos estudios antiguos y de pequeña envergadura indican que los antioxidantes del vino tinto podrían aumentar los niveles de colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL). Ese es el colesterol “bueno”, que ayuda a eliminar otros tipos de colesterol de la sangre.
Pero podría haber otras razones para el menor riesgo de presentar una enfermedad cardíaca en las personas que beben vino tinto con moderación. Y los expertos dicen que no se debe empezar a beber alcohol para cuidar el corazón. Esto es especialmente cierto si padece un trastorno por consumo de alcohol o si hay antecedentes de ello en su familia. El consumo excesivo de alcohol puede ser perjudicial de muchas maneras.
Pero si ya disfruta de una copa de vino tinto con su cena, es posible que beberlo con moderación mejore la salud del corazón.
¿Es saludable el vino tinto para el corazón?
Es posible que los antioxidantes del vino tinto, que se llaman polifenoles, ayuden a proteger el revestimiento de los vasos sanguíneos del corazón. Un polifenol que se conoce como resveratrol es una parte del vino tinto que llamó la atención por ser saludable.
Resveratrol en el vino tinto
El resveratrol podría ayudar a prevenir el daño en los vasos sanguíneos y a evitar la formación de coágulos. Podría reducir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). Ese es el llamado colesterol “malo”.
Sin embargo, los resultados de los estudios sobre el resveratrol son contradictorios.
Algunas investigaciones indican que el resveratrol podría reducir el riesgo de sufrir coágulos sanguíneos, así como la inflamación, que es hinchazón e irritación. Esto puede reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Sin embargo, otros estudios demostraron que el resveratrol no protege contra las enfermedades cardíacas. Se necesitan más investigaciones.
El resveratrol en las uvas, los suplementos, y otros alimentos
El resveratrol del vino tinto proviene de la piel de las uvas que se usan para elaborar esta bebida. Simplemente comer uvas o beber jugo de uva es una manera de consumir resveratrol sin beber alcohol. Los jugos de uvas tintas y moradas pueden tener algunos de los mismos beneficios para el corazón que el vino tinto.
Los maníes (cacahuates), los arándanos azules y los arándanos agrios también tienen algo de resveratrol. Aún no se sabe si es el resveratrol u otros compuestos presentes en las uvas o en otros alimentos los que favorecen la salud del corazón. Además, se desconoce cuánto resveratrol se necesita para proteger el corazón. La cantidad de resveratrol presente en los alimentos y el vino tinto puede variar mucho.
También hay suplementos de resveratrol. Sin embargo, estos podrían causar efectos secundarios. Y las investigaciones indican que el cuerpo no puede absorber la mayor parte del resveratrol de los suplementos.
¿Cómo podría el alcohol ayudar al corazón?
Muchos estudios demostraron que beber de manera regular cantidades moderadas de cualquier bebida alcohólica ayuda al corazón. Esto no aplica solo al vino tinto. La investigación sugiere que el alcohol:
- Aumenta el colesterol de las lipoproteínas de alta densidad, que también se conoce como colesterol bueno.
- Ayuda a prevenir coágulos sanguíneos.
- Ayuda a prevenir el daño arterial causado por los altos niveles de colesterol de las lipoproteínas de baja densidad, que también se conoce como colesterol malo.
- Puede mejorar el funcionamiento de la capa de células que recubren los vasos sanguíneos.
Beber con moderación o no beber
Los investigadores continúan estudiando si el vino tinto y otros tipos de alcohol pueden beneficiar al corazón. En general, las investigaciones sugieren que las personas que consumen cantidades regulares y limitadas de alcohol, como el vino tinto, parecen no tener un mayor riesgo o incluso pueden tener un riesgo más bajo de:
- Una enfermedad cardíaca común llamada enfermedad de las arterias coronarias.
- Accidente cerebrovascular.
- Muerte súbita.
- Posiblemente insuficiencia cardíaca.
Aún no está claro cómo esta cantidad de consumo puede afectar el riesgo de fibrilación auricular, que es un ritmo cardíaco irregular y a menudo muy rápido.
Beber de manera regular cantidades moderadas de alcohol se conoce como beber con moderación.
Sin embargo, la posible reducción del riesgo de enfermedad cardíaca en personas que consumen vino tinto con moderación puede estar relacionada con otros factores. Por ejemplo, estas personas podrían tener dietas más saludables y ser más activas que quienes no lo consumen. También podrían tener mejor acceso a la atención médica.
Es necesario investigar más para saber si el vino tinto es mejor para el corazón que otros tipos de bebidas alcohólicas, como la cerveza o los licores fuertes.
La Asociación Americana del Corazón y el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre indican que no se debe empezar a beber alcohol con el objetivo de prevenir enfermedades cardíacas. Algunas personas que beben alcohol tienen problemas para dejar de hacerlo, lo que se conoce como adicción. Y beber alcohol puede causar otras afecciones cardíacas o empeorarlas.
Beber demasiada cantidad de alcohol aumenta el riesgo de lo siguiente:
- Accidentes, violencia y suicidio.
- Algunos tipos de cáncer.
- Insuficiencia cardíaca.
- Ritmos cardíacos irregulares como la fibrilación auricular, que pueden derivar en un accidente cerebrovascular.
- Presión arterial alta.
- Enfermedades hepáticas y del páncreas.
- Accidente cerebrovascular.
- Aumento de peso y obesidad.
No consuma bebidas alcohólicas si:
- Está cursando un embarazo, cree que podrías estarlo o si está buscando un embarazo.
- Tiene importantes antecedentes personales o familiares de trastornos por el consumo de alcohol.
- Tiene una enfermedad hepática.
- Tiene una enfermedad del páncreas relacionada con el consumo de alcohol.
- Tiene insuficiencia cardíaca o el corazón débil.
- Toma medicamentos que no deben mezclarse con alcohol.
- Amamanta, en especial en las dos horas siguientes a beber alcohol.
Si tiene preguntas sobre los beneficios y riesgos del alcohol, consulte con el profesional de atención médica.
Si decide beber alcohol, limite la frecuencia con que bebe y reduzca la cantidad. A menudo esto significa menos de dos bebidas al día, en cualquier día.
Tenga en cuenta que todo tipo de consumo excesivo de alcohol se asocia con una peor salud cardíaca. Esto incluye el consumo compulsivo de alcohol, que significa consumir cuatro o más bebidas en el caso de las mujeres, o cinco o más bebidas en el caso de los hombres, en un período aproximado de dos horas.
