Angioplastia coronaria y stents

Descripción general

La angioplastia coronaria es un tratamiento para abrir los vasos sanguíneos obstruidos del corazón. Un globo pequeño en un tubo estrecho, llamado catéter, se utiliza para ampliar una arteria obstruida. Esto ayuda a mejorar la circulación de la sangre.

La angioplastia a menudo va seguida de la colocación de un pequeño cilindro de malla de alambre llamado estent. El estent ayuda a mantener abierta la arteria y disminuye las posibilidades de que esta se vuelva a estrechar. La mayoría de los estents están recubiertos con medicamentos que ayudan a mantener la arteria abierta.

La angioplastia con la colocación de un estent puede ser un tratamiento planificado para mejorar la circulación de la sangre hacia los músculos del corazón. O se puede realizar como tratamiento de emergencia para un ataque cardíaco.

La angioplastia coronaria con la colocación de un estent también se denomina intervención coronaria percutánea. 

Por qué se realiza

La angioplastia con colocación de un estent se utiliza para tratar una afección denominada ateroesclerosis, que consiste en la acumulación de grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias. La ateroesclerosis es una causa común de obstrucción de las arterias cardíacas. La obstrucción o el estrechamiento de estos vasos sanguíneos se denomina enfermedad de las arterias coronarias.

La angioplastia mejora la circulación de la sangre hacia el corazón. Tu equipo de atención médica puede recomendar este tratamiento si:

• Los medicamentos o los cambios de estilo de vida no han mejorado la salud cardíaca.
• Está empeorando la angina, que es el dolor en el pecho causado por las arterias obstruidas.
• Es necesario arreglar la circulación de la sangre rápidamente para tratar un ataque cardíaco.

La angioplastia no es para cualquier persona. A veces se recomienda una cirugía a corazón abierto llamada cirugía de revascularización miocárdica. Esta cirugía también se denomina CABG. Crea una nueva vía para que el flujo de sangre eluda una arteria obstruida o parcialmente obstruida en el corazón.

El médico especialista en el corazón, llamado cardiólogo, y otros miembros de tu equipo de atención consideran la gravedad de la enfermedad cardíaca y tu estado de salud general al momento de decidir la mejor opción de tratamiento.

Riesgos

Los riesgos de la angioplastia coronaria con colocación de un estent pueden incluir:

• Nuevo estrechamiento de la arteria. Si no se utiliza un estent, es más probable que se produzca una reestenosis, es decir, un nuevo estrechamiento de la arteria. Si el estent está revestido con un medicamento, hay incluso menos riesgo de estrechamiento.
• Coágulos sanguíneos. Los coágulos sanguíneos se pueden formar dentro de los estents. Estos coágulos pueden cerrar la arteria y ocasionar un ataque cardíaco. Los medicamentos pueden ayudar a reducir el riesgo de coágulos sanguíneos.
• Sangrado o infección. Durante la angioplastia, se inserta un catéter en un vaso sanguíneo, por lo general, en el brazo o la pierna. Puede haber sangrado, moretones o infecciones en el lugar donde se insertó el catéter.

Otros riesgos poco comunes de la angioplastia pueden ser los siguientes:

• Ataque cardíaco. Los ataques cardíacos que causan daños graves a los tejidos o la muerte son poco comunes.
• Daño en las arterias coronarias. La arteria coronaria puede romperse o desgarrarse durante la angioplastia coronaria con colocación de un estent. Estas complicaciones pueden requerir una cirugía a corazón abierto de emergencia.
• Lesión renal. El riesgo es más alto cuando otras enfermedades ya afectan el funcionamiento de los riñones.
• Accidente cerebrovascular. Durante la angioplastia, un trozo de placa de grasa puede desprenderse, desplazarse hacia el cerebro y obstruir la circulación de la sangre. El accidente cerebrovascular es una complicación extremadamente poco frecuente de la angioplastia coronaria. Se utilizan anticoagulantes durante el tratamiento para reducir el riesgo.
• Latidos cardíacos irregulares. Durante el tratamiento, el corazón puede latir muy rápido o muy lento. Es posible que sea necesario tratar estos problemas de ritmo cardíaco con medicamentos o un marcapasos temporario.

Cómo te preparas

Quizás no haya tiempo para prepararse. A veces, la angioplastia coronaria y colocación de estent no se programan. Pueden realizarse como tratamiento de emergencia para un ataque cardíaco.

Si el tratamiento se programa, puedes seguir algunos pasos para prepararte. Un cardiólogo, que es un médico del corazón, te examina y revisa tus antecedentes médicos. Se hacen pruebas para revisar el estado de salud de tu corazón y comprobar si hay otras afecciones que pueden aumentar el riesgo de las complicaciones.

Tu equipo de atención médica puede darte instrucciones para ayudar a que te preparares. Es posible que te pidan que hagas lo siguiente:

• Escribir todos los medicamentos, suplementos alimentarios y tratamientos herbarios que tomas. Incluye las dosis.
• Ajustar o dejar de tomar ciertos medicamentos antes de la angioplastia, como aspirinas, medicamentos antiinflamatorios no esteroides conocidos como AINE, o anticoagulantes. Pregúntale a tu equipo de atención médica cuáles son los medicamentos que debes dejar de tomar y los que debes seguir tomando.
• No comer ni beber durante varias horas antes del tratamiento.
• Toma los medicamentos aprobados con pequeños sorbos de agua la mañana del tratamiento.
• Organizar cómo volverás a casa.

Lo que puedes esperar

Antes

Los parches adhesivos llamados electrodos se colocan en tu pecho para comprobar tu ritmo cardíaco. También se controla la presión arterial. La frecuencia cardíaca, el pulso, la presión arterial y el nivel de oxígeno se revisan constantemente antes del tratamiento, durante este y después.

Un miembro de tu equipo de atención médica puede afeitar el vello de la zona del cuerpo en el que se insertará un tubo flexible, llamado catéter.

Durante

La angioplastia coronaria con colocación de estent generalmente se realiza en el hospital. La sala del hospital tiene máquinas especiales de rayos X y para obtención de imágenes.

Un profesional de atención médica inserta una vía intravenosa en el brazo o la mano. Te darán un medicamento, llamado sedante, para ayudar a relajarte. La cantidad de sedación necesaria para la angioplastia coronaria y la colocación de un estent depende de tu salud y el motivo por el que te están realizando el tratamiento. Por lo general, estarás despierto durante el tratamiento. Algunas personas pueden recibir una combinación de medicamentos para que estén dormidas durante el tratamiento. Esto se conoce como anestesia general.

Los líquidos y otros medicamentos, como los anticoagulantes, también se administran por vía intravenosa.

El área donde va el catéter está entumecida. Luego el médico hace un pequeño corte para llegar al vaso sanguíneo. El catéter se inserta en el vaso sanguíneo y se guía hasta llegar al corazón.

Una sustancia de contraste fluye a través del catéter. Esta ayuda a que los vasos sanguíneos se distingan con mayor claridad en las imágenes de rayos X. Hacerlo ayuda al médico a revisar si hay obstrucciones en las arterias del corazón. Los resultados ayudan al médico a decidir si continuar o no con la angioplastia.

Angioplastia y colocación de estents

La angioplastia es el proceso de apertura de una arteria cuando se infla un globo. El estent es un espiral de malla que ayuda a mantener la arteria abierta. Muchos estents liberan lentamente un medicamento que previene que la arteria se vuelva a estrechar.

Durante la angioplastia y la colocación de un estent, se utilizan sondas flexibles llamadas catéteres y un globo para volver a abrir la arteria obstruida. Se guía al catéter, que tiene un globo vacío en la punta, hasta la arteria obstruida. El globo se infla y expande la arteria. El globo se desinfla y se retira. Se coloca un estent en la parte estrecha para ayudar a que la arteria se mantenga abierta.

Si hay más de una obstrucción, se puede repetir el proceso.

Es posible que sientas presión en el área donde se inserta el catéter. También puedes sentir una leve incomodidad cuando se infla el globo.

Tu equipo de atención médica te indica cuánto tiempo se espera que dure el tratamiento. El tratamiento y la recuperación en general duran varias horas.

Después

La duración de tu hospitalización después de la angioplastia y la colocación de un estent depende del motivo por el cual se realizó el tratamiento.

Cuando regreses a casa, descansa y bebe mucho líquido para ayudar a eliminar la sustancia de contraste para obtención de imágenes del cuerpo. Luego de una angioplastia coronaria y colocación de un estent, puedes esperar lo siguiente:

• Medicamentos anticoagulantes. Después de la colocación de un estent, es posible que debas tomar medicamentos para prevenir los coágulos sanguíneos. Tu profesional de atención médica puede recomendar tomar una aspirina con otro medicamento, como clopidogrel (Plavix), ticagrelor (Brilinta) o prasugrel (Effient). Las recomendaciones en cuanto a las aspirinas varían. Consulta con tu equipo de atención médica antes de comenzar a tomar aspirina.
• Restricciones en las actividades. No hagas ejercicios extenuantes ni levantes objetos pesados durante al menos 24 horas después de una angioplastia coronaria y colocación de un estent. Pregúntale a tu equipo de atención médica si tienes otras restricciones en tus actividades.
• Rehabilitación cardíaca. Tu cardiólogo puede sugerir un programa personalizado de ejercicio y educación llamado rehabilitación cardíaca. En general implica hacer entrenamiento con ejercicios, contar con apoyo emocional, y educación acerca de un estilo de vida saludable para el corazón. El programa supervisado está diseñado para mejorar la salud de aquellos que tienen una enfermedad cardíaca. A menudo se recomienda después de un ataque cardíaco o una cirugía cardíaca.

Después de la angioplastia coronaria y colocación de un estent, es importante observar si se presentan complicaciones. Llama de inmediato al consultorio del profesional de atención médica o al equipo del hospital si tienes alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor en el pecho o falta de aire.
• Debilidad o desmayos.
• Sangrado o hinchazón en el lugar del cuerpo donde se colocó el catéter.
• Dolor o molestia cerca del lugar donde se insertó el catéter.
• Síntomas de infección, como cambios en el color de la piel, hinchazón, secreción o fiebre.
• Cambio de temperatura o de color en la pierna o el brazo que se utilizó para el tratamiento.

Deberás acudir a controles regulares después de la angioplastia coronaria y colocación del estent. Durante estos controles, se pueden realizar análisis de sangre o estudios por imágenes para ver cómo está funcionando tu corazón.

Resultados

La angioplastia coronaria y colocación de un estent pueden aumentar en gran medida la circulación de la sangre a través de una arteria coronaria previamente obstruida o estrecha. Tu médico puede comparar imágenes de tu corazón que se toman antes y después del tratamiento para determinar si la angioplastia y colocación de estent funcionaron bien.

La angioplastia con colocación de un estent no trata las causas subyacentes de las obstrucciones en las arterias. Para mantener un corazón sano después de la angioplastia, intenta seguir estos consejos:

• No fumes ni consumas tabaco.
• Haz una dieta baja en grasas saturadas y rica en verduras, frutas, granos o cereales integrales y grasas saludables como el aceite de oliva o de aguacate.
• Mantén un peso saludable. Pregúntale a tu profesional de atención médica cuál sería un peso saludable para ti.
• Haz ejercicio con regularidad.
• Controla el colesterol, la presión arterial y la glucosa en la sangre.