L-arginina: efecto para disminuir la presión arterial

La L-arginina es una sustancia orgánica denominada aminoácido. Por lo general, su cuerpo produce toda la L-arginina que necesita. También puede obtenerla a través de su dieta al consumir alimentos como frutos secos, pescado, carnes rojas, soja, granos o cereales integrales, frijoles y productos lácteos.

El cuerpo convierte la L-arginina en óxido nítrico, una sustancia conocida por ensanchar los vasos sanguíneos. Algunas personas toman suplementos de L-arginina para relajar y abrir las arterias, lo que podría ayudar a reducir la presión arterial. Sin embargo, los suplementos de L-arginina no suelen ser necesarios. Es más probable que beneficien a las personas que tienen muy poca cantidad de este aminoácido. Además, debido a que pueden afectar el funcionamiento de algunos medicamentos y empeorar determinadas enfermedades, no deben tomarse, a menos que los recomiende un profesional de atención médica.

La investigación sobre la L-arginina ha dado resultados mixtos. Las investigaciones más recientes sugieren que la L-arginina podría ayudar a reducir la presión arterial. También podría ayudar a las personas que tienen un tipo de presión arterial alta que afecta las arterias de los pulmones y el lado derecho del corazón. Esto se conoce como hipertensión pulmonar. Los beneficios para la hipertensión pulmonar se han demostrado en las personas que también tienen una enfermedad de los glóbulos rojos conocida como anemia de las células falciformes.

Algunos estudios también sugieren que el uso a corto plazo de infusiones de L-arginina podría reducir la presión arterial alta durante el embarazo. Las infusiones se administran a través de una vena. Es probable que la L-arginina administrada por vía oral o como infusión sea segura durante el embarazo cuando se usa a corto plazo durante el segundo y tercer trimestre.

En una amplia revisión de estudios se examinaron los datos correspondientes a adultos que tomaban suplementos de L-arginina diariamente. Algunos de los adultos tenían presión arterial alta y otros no. En general, los adultos redujeron su presión diastólica, que es el número inferior de su presión arterial, en aproximadamente 2,6 milímetros de mercurio (mmHg). También redujeron su presión sistólica, o el número superior de su presión arterial, en aproximadamente 6,4 mmHg. Los investigadores asociaron los beneficios con el hecho de tomar menos de 9 gramos de L-arginina al día durante 4 a 24 días. Sin embargo, es necesario llevar a cabo más investigaciones para evaluar los efectos de tomar este suplemento a largo plazo.

Cuando se trata de la salud del corazón, la L-arginina puede funcionar mejor cuando se combina con otras vitaminas, como las vitaminas B-6 y B-12. Sin embargo, es necesario realizar estudios más amplios y sólidos a fin de confirmar estos hallazgos para que los expertos puedan recomendar el uso diario de estos suplementos.

Interacciones entre la L-arginina y los medicamentos

Es importante saber que los suplementos de L-arginina pueden afectar la forma en que actúan algunos medicamentos, como los siguientes:

• anticoagulantes, incluidas la aspirina y la warfarina (Jantoven);
• ciertos diuréticos;
• nitroglicerina (Nitro-dur, Nitromist, Nitrostat, otros);
• algunos medicamentos para la presión arterial alta;
• medicamentos para la disfunción eréctil;
• medicamentos para la diabetes.

Quién no debería tomar L-arginina

No tome L-arginina si tuvo un ataque cardíaco. Existe la preocupación de que el suplemento pueda aumentar el riesgo de muerte.

Los suplementos de L-arginina pueden empeorar las alergias y el asma. Úselos con cuidado.

No tome suplementos de L-arginina si tuvo herpes labial o herpes genital. Demasiada L-arginina en su sistema puede hacer que el virus que causa esas afecciones se active nuevamente.

Además, no tome L-arginina si tiene una enfermedad renal. Puede alterar el equilibrio de los electrolitos, unos minerales importantes para el cuerpo. El uso de L-arginina también ha causado ritmos cardíacos irregulares mortales en algunas personas con problemas renales o con insuficiencia renal.

Si tiene programada una cirugía, informe a su profesional de atención médica si toma L-arginina. Es probable que le indiquen que deje de tomar el suplemento al menos dos semanas antes del procedimiento.

Hable con su profesional de atención médica sobre los suplementos

Llevar una alimentación saludable y hacer ejercicio regularmente son las mejores formas de mantener niveles saludables de presión arterial. Si está pensando en tomar un suplemento alimenticio o a base de hierbas, como la L-arginina, hable primero con su profesional de atención médica. Algunos suplementos pueden afectar el funcionamiento de los medicamentos para la presión arterial o empeorar ciertas enfermedades.