Índice glucémico: ¿es un método útil para el control de la diabetes?

El índice glucémico clasifica los alimentos que contienen carbohidratos de acuerdo con su capacidad de elevar la glucosa en la sangre. Los alimentos con valores altos de índice glucémico tienden a aumentar el nivel de glucosa en la sangre en mayor medida, de forma más rápida y durante más tiempo que los alimentos con índices más bajos.

Mediante investigaciones, se demostró que el consumo de muchos alimentos con un índice glucémico alto se relaciona con un riesgo más alto para diabetes, presión arterial alta y enfermedades cardíacas. Sin embargo, los estudios no han demostrado sistemáticamente que el consumo de alimentos con un índice glucémico más bajo esté asociado con una reducción de estos riesgos. Algunas personas con diabetes utilizan el índice glucémico como guía para seleccionar alimentos.

El índice glucémico tiene ventajas. Sin embargo, también plantea algunos desafíos, como los siguientes:

• No muestra cómo un solo alimento en comparación con una combinación de alimentos puede afectar el nivel de glucosa en la sangre de forma diferente.
• No tiene en cuenta todo lo que puede afectar la glucosa en la sangre. Por ejemplo, no considera cómo se prepara la comida ni cuánto come una persona.
• Solo mide alimentos que contienen una gran cantidad de carbohidratos. No incluye alimentos bajos en carbohidratos o que no los contienen.
• No clasifica los alimentos según sus nutrientes. Los alimentos con un índice glucémico bajo pueden tener un alto contenido de calorías, azúcar o grasas saturadas.

También puede resultar difícil seguir el índice glucémico. Por ejemplo, los alimentos envasados no suelen incluir el valor del índice glucémico en la etiqueta. Además, puede ser difícil calcularlo.

Los principios básicos de una alimentación saludable, el control de las porciones y el recuento de carbohidratos son formas fiables de controlar la glucosa en la sangre. Para informarse más, hable con un dietista diplomado, ya que puede ayudarlo a realizar cambios saludables en su alimentación para lograr un mejor control del nivel de glucosa en la sangre.