Hay vacunas contra la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) disponibles para niños en los Estados Unidos. Esto es lo que se debe saber sobre la seguridad y la eficacia de la vacuna, los posibles efectos secundarios y los beneficios de recibir la vacuna.
Si generalmente los niños no experimentan una enfermedad grave por COVID-19, ¿por qué tienen que recibir la vacuna contra la COVID-19?
Aunque no es frecuente, algunos niños pueden presentar un cuadro grave de la COVID-19 después de contraer el virus que causa esta enfermedad.
Una vacuna contra la COVID-19 también puede prevenir que los niños se enfermen gravemente o que tengan que ser hospitalizados debido al virus de la COVID-19.
¿Qué vacunas contra la COVID-19 están disponibles para los niños en los Estados Unidos?
Las vacunas contra la COVID-19 para el 2025-2026 disponibles en los Estados Unidos son las de Moderna, Pfizer-BioNTech y Novavax. Todas las vacunas están aprobadas para los niños según su edad y su salud.
Vacuna de Moderna contra la COVID-19 para el 2025-2026.
- Spikevax. Esta vacuna está aprobada para niños de 6 meses o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.
- Mnexspike. Esta vacuna está aprobada para niños de 12 años o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.
Vacuna de Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 para el 2025-2026.
- Comirnaty. Esta vacuna está aprobada para niños de 5 años o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.
Vacuna de Novavax contra la COVID-19 para el 2025-2026.
- Nuvaxovid. Esta vacuna está aprobada para niños de 12 años o más que tienen riesgo de enfermarse gravemente de la COVID-19.
La vacuna protege contra un cuadro grave de la enfermedad, la necesidad de atención hospitalaria debido a la COVID-19 y la muerte por COVID-19. Los efectos secundarios graves de la vacuna contra la COVID-19 son muy poco frecuentes. Debido a esto, incluso las personas sanas se benefician de la vacuna contra la COVID-19, la cual reduce el riesgo de presentar un cuadro grave de la enfermedad a una tasa similar que la vacuna contra la gripe.
Los niños de 6 meses a 23 meses de edad que reciben las vacunas por primera vez están al día después de dos dosis de Spikevax, administradas con al menos cuatro semanas de diferencia. La mayoría de las personas de 2 años o más estarán al día después de recibir una dosis de la vacuna contra la COVID-19 de cualquier fabricante para el 2025-2026.
¿Cómo determinó la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) la seguridad y la eficacia de las vacunas contra la COVID-19 para los niños?
En el caso de los niños de 5 a 11 años, la Administración de Alimentos y Medicamentos revisó un estudio de la vacuna en el que participaron más de 4600 niños en este rango de edad. De este grupo, aproximadamente 3100 recibieron la vacuna de Pfizer-BioNTech contra la COVID-19. Los otros niños recibieron una dosis inactiva (placebo). Se vigilaron los efectos secundarios de los niños a los que se les administró la vacuna durante, al menos, dos meses después de la segunda dosis. Por lo general, los efectos secundarios fueron de leves a moderados.
La FDA también examinó de manera preliminar los casos de la COVID-19 que ocurrieron una semana después de que los niños recibieran la segunda dosis de la vacuna. No se le había diagnosticado previamente la COVID-19 a ninguno de los niños que participaron en este análisis. Entre los 1305 niños que recibieron la vacuna, hubo tres casos de la COVID-19. Entre los 663 niños que recibieron la dosis de placebo, hubo 16 casos de la COVID-19. Los resultados indican que la vacuna tiene una eficacia de aproximadamente el 91 % en la prevención de la COVID-19 en este grupo de edad.
En el caso de los niños de 12 a 15 años, la FDA revisó un estudio de la vacuna en el que participaron más de 2200 niños de los Estados Unidos en este rango de edad. De este grupo, aproximadamente la mitad recibió la vacuna de Pfizer-BioNTech contra la COVID-19. Los otros niños recibieron una dosis de placebo. Una semana después de la administración de la segunda dosis, no hubo ningún caso de la COVID-19 en los 1005 niños que recibieron la vacuna de Pfizer-BioNTech.
Entre los 978 niños que recibieron la dosis de placebo, hubo 16 casos de la COVID-19. Ninguno de los niños había sido diagnosticado previamente con la COVID-19. Los resultados indican que la vacuna tiene un 100 % de eficacia en la prevención del virus de la COVID-19 en este grupo de edad. Además, se hizo un control de la seguridad a parte de los niños de cada grupo de edad durante, al menos, dos meses después de que recibieron la segunda dosis de la vacuna contra la COVID-19.
Para determinar la eficacia de la vacuna de Pfizer-BioNTech contra la COVID-19 en niños de 6 meses a 4 años de edad y la de la vacuna de Moderna en niños de 6 meses a 17 años de edad, la FDA estudió las respuestas inmunitarias de estos grupos de edad después de que recibieron el esquema completo de vacunación.
La FDA comparó las respuestas inmunitarias de los niños con las de los adultos jóvenes que habían recibido dosis más altas de la misma vacuna de ARNm.
Al igual que con otras vacunas, se registraron efectos secundarios. Se hizo un control de la seguridad a algunos de los niños durante, al menos, 2 meses después de que recibieron el esquema completo de vacunación.
Para determinar la eficacia de la vacuna de Novavax contra la COVID-19, la FDA revisó los datos de 2232 personas de 12 a 17 años. Esta investigación indica que la vacuna tiene una eficacia de aproximadamente el 78 % en la prevención de la COVID-19 en este grupo de edad.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la vacuna contra la COVID-19 para los niños?
Los niños que presentan efectos secundarios suelen sentirse mejor unos tres días después de la vacunación. Los efectos secundarios son similares a los que presentan los adultos. Estos son algunos de ellos:
- Dolor, hinchazón o cambio en la coloración de la piel en el lugar donde se aplicó la vacuna.
- Fiebre o escalofríos.
- Cansancio.
- Dolores musculares y articulares.
- Dolor de cabeza.
- Inflamación de los ganglios linfáticos.
Los niños de 6 meses a 3 años de edad también podrían llorar, sentirse somnolientos o perder el apetito después de recibir la vacuna.
No se recomienda darle a tu hijo un analgésico antes de la vacuna para evitar los efectos secundarios. Consulta al equipo de atención médica para saber si puedes darle un analgésico sin aspirina a tu hijo después de que reciba una vacuna contra la COVID-19.
¿Pueden las vacunas contra la COVID-19 afectar el corazón?
En algunas personas, las vacunas contra la COVID-19 pueden derivar en complicaciones del corazón llamadas miocarditis y pericarditis. La miocarditis es la hinchazón o inflamación del músculo cardíaco. La pericarditis es la hinchazón o inflamación del revestimiento exterior del corazón.
El riesgo de miocarditis o pericarditis después de una vacuna contra la COVID-19 es poco común. Se ha informado de estas afecciones después de la vacunación contra la COVID-19 con cualquiera de las tres vacunas disponibles. La mayoría de los casos se han registrado en varones de 12 a 39 años.
Si tú o tu hijo desarrollan miocarditis o pericarditis después de recibir una vacuna contra la COVID-19, habla con un profesional de atención médica antes de recibir otra dosis de la vacuna.
De los casos informados, el problema se produjo con mayor frecuencia después de la segunda dosis de la vacuna contra la COVID-19 y, por lo general, una semana después de recibir la vacuna contra la COVID-19. La mayoría de las personas que recibieron atención médica se sintieron mejor después de tomar medicamentos y descansar.
Los síntomas a los que hay que prestar atención incluyen los siguientes:
- Dolor en el pecho.
- Falta de aire.
- sensación de que el corazón late rápido, aletea o palpita fuerte.
Si tú o tu hijo tienen alguno de estos síntomas en la semana siguiente a la aplicación de la vacuna contra la COVID-19, busca atención médica.
¿Existen efectos secundarios a largo plazo de las vacunas contra la COVID-19?
Las vacunas que ayudan a protegerse contra la COVID-19 son seguras y eficaces. Las vacunas se probaron en ensayos clínicos. Se continúa observando si hay efectos secundarios poco frecuentes en las personas, aunque ya se han administrado más de 650 millones de dosis en Estados Unidos.
Los efectos secundarios que no desaparecen al cabo de unos días se consideran a largo plazo. Las vacunas rara vez causan efectos secundarios a largo plazo.
Si te preocupan los efectos secundarios, los datos sobre la seguridad de las vacunas contra la COVID-19 se informan a un programa nacional en EE. UU. denominado Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas y están disponibles para el público. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también crearon una herramienta para teléfonos inteligentes llamada v-safe, que permite a los usuarios informar los efectos secundarios de una vacuna contra la COVID-19.
Si tienes otras preguntas o dudas sobre tus síntomas, habla con un profesional de atención médica.
¿Cómo funcionan las vacunas de ARN mensajero contra la COVID-19?
Tanto la vacuna de Pfizer-BioNTech como la de Moderna contra la COVID-19 usan ARN mensajero (ARNm). Hace décadas que los investigadores estudian las vacunas de ARNm.
Este tipo de vacuna instruye a las células sobre cómo producir la proteína de la espícula que se encuentra en la superficie del virus de la COVID-19.
La dosis de la vacuna envía el ARNm al interior del músculo. Las células del músculo pueden captar el ARNm y producir la proteína de la espícula. O es posible que una célula inmunitaria capte el ARNm. El ARNm o la proteína de la espícula alertan al organismo del riesgo del virus. Después, el organismo comienza a crear una respuesta para prevenir que te enfermes por la infección.
El ARNm de la vacuna no entra en el núcleo de la célula, donde se guarda el ADN.
¿Hay niños que no deberían recibir la vacuna contra la COVID-19?
Las vacunas contra la COVID-19 no deben administrarse en un niño con antecedentes médicos conocidos de reacción alérgica grave a cualquiera de sus ingredientes. Si este es el caso, tu hijo podría recibir otra vacuna contra la COVID-19 en el futuro.
¿Puede una vacuna contra la COVID-19 contagiar la enfermedad a un niño?
No. Las vacunas contra la COVID-19 que actualmente están disponibles o se están desarrollando en los Estados Unidos no contienen el virus vivo que causa la enfermedad.
¿Pueden los niños que contraen la COVID-19 tener efectos a largo plazo?
Cualquier persona que haya tenido la COVID-19 puede presentar una afección posterior a la COVID-19. Los niños y los adolescentes tienen menos probabilidades de tener una afección posterior a la COVID-19. Sin embargo, los problemas de salud a largo plazo pueden afectar a los jóvenes. Las personas con afecciones posteriores a la COVID-19 informan una amplia variedad de síntomas.
Al comparar a las personas de menos de 18 años que tuvieron la COVID-19 con las que no tuvieron la enfermedad, los investigadores observaron tasas más altas de algunos problemas de salud. En comparación con los que nunca tuvieron la COVID-19, los jóvenes que sí tuvieron la enfermedad tenían más probabilidades de informar lo siguiente:
- Coágulos sanguíneos en los pulmones.
- Coágulo sanguíneo en una vena.
- Miocarditis, que es una infección cardíaca.
- Miocardiopatía, que es el engrosamiento de la pared cardíaca.
- Insuficiencia renal.
- Diabetes tipo 1.
¿Cómo pueden recibir la vacuna contra la COVID-19 los niños?
Consulta con el departamento local de salud, la farmacia o al profesional de atención médica de tu hijo para obtener información sobre dónde puede recibir la vacuna contra la COVID-19.
¿Cuánto tiempo debe pasar para que un niño pueda recibir la vacuna contra la COVID-19 antes o después de recibir otra vacuna?
La vacuna contra la COVID-19 y otras vacunas pueden administrarse en la misma visita. Las vacunas contra la COVID-19 ya forman parte del calendario de vacunación de los niños a partir de los 6 meses de edad. Los niños pueden recibir la vacuna contra la COVID-19 durante su control pediátrico o en cualquier momento en que cumplan los requisitos según el calendario de vacunación.
Habla con el equipo de atención médica de tu hijo si tienes alguna pregunta o inquietud sobre vacunar a tu hijo contra la COVID-19. El profesional de atención médica puede ayudarte a analizar los riesgos y beneficios de la vacunación.
Sept. 13, 2024
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