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Dr. Bruce Pollock, Neurocirugía, Mayo Clinic: La radiocirugía estereotáctica es un procedimiento ambulatorio de radiación. La persona llega, se le hace el procedimiento y se va. Así queremos que vea la gente la radiocirugía.
Para realizar la radiocirugía estereotáctica se utilizan diferentes dispositivos. El bisturí de rayos gamma es solo para tratar el cerebro, la cabeza y la parte superior del cuello, mientras que los aceleradores lineales son más versátiles y no solo sirven para tratar la cabeza, sino también debajo del cuello y otras partes del cuerpo.
Dr. Ian Parney, Neurocirugía, Mayo Clinic: En algunos casos, esto sirve para manejar las dificultades del tumor cerebral metastásico en los pacientes, pero no necesariamente para curarlos. En otros casos, definitivamente cura el tumor.
La experiencia de Mayo Clinic
Debbie Dixon, paciente de Mayo Clinic: He pasado por el bisturí de rayos gamma dos veces por dos meningiomas diferentes. Bisturí de rayos gamma no es un buen nombre, porque no es un bisturí.
Dr. Parney: La gente suele pensar que es como un rayo láser, pero no es así. Se lo enfoca con mucha precisión, realmente hasta el milímetro. Como es una dosis tan elevada y el rayo se enfoca tanto, la gente no puede mover la cabeza para nada durante el procedimiento.
Dr. Pollock: Tenemos que colocar un marco en la cabeza. El marco tiene cuatro puntos donde inyectamos un anestésico local.
Sra. Dixon: Me recordó a los arreglos de las caries. Es eso… pica. Se siente como una picadura de abeja. A eso, se suma la presión.
Dr. Pollock: Una vez colocado el marco, subimos las escaleras para obtener las imágenes, que pueden ser una resonancia magnética, una tomografía computarizada o quizás una angiografía cerebral.
Dr. Parney: Eso permite confiar en las computadoras para ubicar dónde está el tumor, el bulto o la malformación vascular a tratar, en relación con el marco. Durante el tratamiento, el paciente permanece acostado. Recibe el tratamiento. La mayoría de las personas no sienten nada, como si fuese una radiografía o cualquier radioterapia.
Sra. Dixon: Nada. Nada. Ni un sonido. No se siente nada. Pregunté si lo iban a hacer y cuándo comenzaría. Y me dijeron que ya habían empezado. Para mí, no fue de lo más emocionante.
Dr. Parney: Muchos de los pacientes se quedan dormidos.
Dr. Pollock: No estamos junto al paciente, pero lo estamos mirando todo el tiempo. El paciente puede hablarnos. Controlamos el oxígeno. Vigilamos la respiración. Nos comunicamos. Durante el procedimiento, en cualquier momento podemos interrumpirlo y entrar para hacer que el paciente se siente y descanse. Al finalizar, se le retira el dispositivo. Sacamos el marco de la cabeza y poco después ya puede irse a casa.
Dr. Parney: Un paciente me envió una foto que se tomó jugando al golf el mismo día del procedimiento con bisturí de rayos gamma. Eso es un poco exagerado, pero creo que a la mayoría de los pacientes les sorprende que no haya contratiempos.
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