Trastornos del estado de ánimo

Descripción general

Si tienes un trastorno del estado de ánimo, tu estado emocional o de ánimo general está distorsionado o no se condice con las circunstancias e interfiere en la capacidad de funcionamiento. Puedes sentirte sumamente triste, vacío o irritable (deprimido), o puedes tener períodos de depresión alternados con momentos de felicidad excesiva (manía).

Los trastornos de ansiedad también pueden afectar el estado de ánimo y a menudo aparecen junto con la depresión. Los trastornos del estado de ánimo pueden aumentar el riesgo de suicidio.

Algunos ejemplos de trastornos del estado de ánimo incluyen los siguientes:

• Trastorno depresivo mayor: períodos prolongados y persistentes de tristeza extrema.
• Trastorno bipolar: también denominado depresión maníaca o trastorno afectivo bipolar; se trata de una depresión que alterna entre momentos de depresión y de manía.
• Trastorno afectivo estacional: tipo de depresión que muy a menudo está relacionado con tener menos horas de luz solar en las latitudes más al norte y más al sur, desde fines de otoño hasta principios de la primavera.
• Trastorno ciclotímico: trastorno que provoca altibajos emocionales que son menos extremos que en el trastorno bipolar.
• Trastorno disfórico premenstrual: cambios en el estado de ánimo e irritabilidad que se producen durante la fase premenstrual del ciclo de la mujer y desaparecen con el comienzo de la menstruación.
• Trastorno depresivo persistente (distimia): tipo de depresión a largo plazo (crónica).
• Trastorno de desregulación disruptiva del estado de ánimo: trastorno de irritabilidad crónica, grave y persistente en los niños, que a menudo comprende berrinches frecuentes que no son coherentes con el desarrollo madurativo del niño.
• Depresión relacionada con una enfermedad física: estado de ánimo deprimido persistente y pérdida significativa del placer en todas las actividades o en gran parte de estas, que tiene relación directa con los efectos físicos de otra enfermedad.
• Depresión inducida por el consumo de sustancias adictivas o por medicamentos: síntomas de depresión que se desarrollan durante el consumo o la abstinencia de sustancias adictivas, o poco después, o tras la exposición a un medicamento.

En la mayoría de las personas, los trastornos del estado de ánimo pueden tratarse con éxito con medicamentos y terapia de conversación (psicoterapia).

Cuándo consultar al médico

Si estás preocupado porque crees que podrías tener un trastorno del estado de ánimo, pide una consulta con tu médico o con un profesional de salud mental tan pronto como sea posible. Si tienes reticencia a buscar tratamiento, habla con un amigo o un ser querido, un líder religioso u otra persona en quien confíes.

Habla con un profesional del cuidado de la salud si ocurre lo siguiente:

• Sientes que tus emociones interfieren en tu trabajo, tus relaciones, tus actividades sociales u otros aspectos de tu vida
• Tienes problemas con el alcohol o las drogas
• Tienes conductas o pensamientos suicidas (de ser así, procura tratamiento de urgencia inmediatamente)

Es poco probable que el trastorno del estado de ánimo desaparezca por sí solo e, incluso, puede empeorar con el tiempo. Busca ayuda profesional antes de que el trastorno del estado de ánimo se agrave; puede ser más fácil tratarlo al comienzo.