Incompetencia cervical

Síntomas y causas

La incompetencia cervical ocurre cuando los tejido débiles del cuello del útero causan o favorecen un parto prematuro o la pérdida de un embarazo saludable. A la incompetencia cervical también se la llama insuficiencia cervical.

El cuello del útero es la parte inferior del útero que termina en la vagina. Antes del embarazo, por lo general está cerrado y es firme. A medida que avanza el embarazo y se prepara para dar a luz, el cuello del útero cambia lentamente. Se ablanda, se acorta y se abre. Si tiene incompetencia cervical, el cuello del útero puede comenzar a abrirse demasiado pronto y causar un parto prematuro.

La incompetencia cervical puede ser un problema difícil de diagnosticar y tratar. Si el cuello del útero empieza a abrirse antes, o si tuvo insuficiencia cervical en el pasado, el tratamiento podría ser útil. Este podría incluir un procedimiento para cerrar el cuello del útero con suturas fuertes, lo que se llama cerclaje. El control de la incompetencia cervical puede implicar el uso de medicamentos y ecografías para revisar la evolución.

Sistema reproductor femenino

Los ovarios, las trompas de Falopio, el útero, el cuello del útero y la vagina, también llamada conducto vaginal, conforman el sistema reproductor femenino.

En la incompetencia cervical, puede que no haya signos ni síntomas durante la primera etapa del embarazo. Algunas mujeres presentan molestias leves o manchas antes del diagnóstico. Por lo general, esto ocurre antes de las 24 semanas de embarazo.

Preste atención a lo siguiente:

• Sensación de presión en la pelvis.
• Aparición de dolor de espalda.
• Calambres estomacales leves.
• Cambio en el flujo vaginal.
• Sangrado vaginal leve.

Muchas mujeres no tienen un factor de riesgo conocido. Algunos de los factores de riesgo de la incompetencia cervical son los siguientes:

• Traumatismo del cuello uterino. Un procedimiento o una cirugía anterior en el cuello del útero podrían derivar en una incompetencia cervical; por ejemplo, la cirugía para tratar un problema en el cuello del útero durante un examen de Papanicolaou. Un procedimiento llamado dilatación y curetaje también podría relacionarse con una incompetencia cervical. En muy pocos casos, un desgarro del cuello del útero que se produjo anteriormente durante el parto o el trabajo de parto podría ser un factor de riesgo de una incompetencia cervical.
• Una afección presente en el momento del nacimiento. Se la conoce como afección congénita. Determinadas afecciones uterinas podrían causar una incompetencia cervical. Los problemas genéticos que afectan el colágeno, que es un tipo de proteína que compone los tejidos conectivos del cuerpo, pueden causar una incompetencia cervical.

La incompetencia cervical puede ser riesgosa para el embarazo. Algunas de las posibles complicaciones son las siguientes:

• Nacimiento prematuro.
• Pérdida del embarazo.

No es posible prevenir la incompetencia cervical. Sin embargo, hay muchas cosas que puede hacer para tener un embarazo saludable y a término. Por ejemplo:

• Solicite atención médica prenatal de manera regular. Los controles regulares durante el embarazo pueden ayudar al equipo de atención médica a controlarle la salud y la del bebé. Informe al médico cualquier signo o problema que le preocupe, aunque le parezca tonto o insignificante.
• Siga una alimentación saludable. Durante el embarazo, necesitará más ácido fólico, calcio, hierro y otros nutrientes esenciales. Tomar vitaminas prenatales a diario puede ayudar si no come suficientes alimentos saludables. Las vitaminas prenatales se pueden comenzar a tomar algunos meses antes de la concepción y se pueden continuar tomando a lo largo del embarazo.
• Aumente de peso con prudencia. Aumentar la cantidad adecuada de peso puede contribuir a la salud del bebé. Por lo general, el objetivo es un aumento de peso de entre 25 y 35 libras (aproximadamente de 11 a 16 kilogramos) si tiene un peso saludable antes del embarazo.
• Evite las sustancias de riesgo. Si fuma, deje de hacerlo. El alcohol y las drogas también están prohibidos. Obtenga la aprobación del médico antes de tomar cualquier medicamento o suplemento, hasta aquellos disponibles sin receta médica.

Si tuvo incompetencia cervical durante un embarazo, corre el riesgo de tener un parto prematuro o sufrir un aborto espontáneo en embarazos posteriores. Si está considerando cursar un embarazo nuevamente, hable con el médico para entender los riesgos y lo que puede hacer para favorecer un embarazo saludable.