Neuralgia del trigémino Síntomas y causas
Descripción general
La neuralgia del trigémino es una afección que causa dolor intenso similar a una descarga eléctrica en un lado de la cara. Afecta al nervio trigémino, que transporta señales desde la cara al cerebro. Este nervio tiene tres ramas y proporciona sensibilidad a las mejillas, la mandíbula, los dientes, las encías, los labios, los ojos y la frente. Hasta un toque ligero al cepillarse los dientes o al maquillarse puede provocar una punzada de dolor. La neuralgia del trigémino puede ser duradera. Se conoce como una afección de dolor crónico.
Al principio, las personas con neuralgia del trigémino pueden tener episodios de dolor breves y leves. Pero la afección puede empeorar y causar períodos de dolor más prolongados y frecuentes. Es más común en mujeres y personas de más de 50 años.
Pero la neuralgia del trigémino, también conocida como tic doloroso, no significa vivir una vida de dolor. Por lo general, el tratamiento puede ayudar a controlar la afección.
Síntomas
Ramas del nervio trigémino
La neuralgia del trigémino causa dolor en una zona de la cara donde se encuentra una o más de las tres ramas del nervio trigémino.
Los síntomas de la neuralgia del trigémino incluyen dolor facial que sigue ciertos patrones.
El dolor de la neuralgia del trigémino afecta determinadas áreas de la cara. Se desencadena por actividades comunes y se describe de manera similar. Estos patrones incluyen lo siguiente:
- Crisis de dolor fulgurante o punzante e intenso que se puede sentir como una descarga eléctrica.
- Dolor en las zonas inervadas por el nervio trigémino. Estas zonas comprenden las mejillas, la mandíbula, los dientes, las encías o los labios. Con menos frecuencia, se pueden ver afectados los ojos y la frente.
- Crisis repentinas de dolor o dolor que se desencadena al tocarse el rostro, masticar, hablar o cepillarse los dientes.
- Dolor de un solo lado del rostro a la vez.
- Dolor centrado en un solo lugar. O bien, el dolor se puede diseminar en un patrón más amplio.
El dolor que siente puede aparecer en determinados momentos o durar cierto tiempo. Estos patrones pueden incluir lo siguiente:
- Crisis de dolor que duran entre unos pocos segundos y varios minutos.
- Dolor que aparece junto con espasmos faciales.
- Crisis de dolor que duran días, semanas, meses o más. Algunas personas tienen períodos en los que no sienten dolor.
- Dolor que, muy pocas veces, se produce durante el sueño.
Crisis de dolor que aumentan su frecuencia e intensidad con el tiempo.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a su equipo de atención médica si siente fuertes descargas de dolor en la cara, especialmente si duran mucho tiempo o reaparecen después de haber desaparecido. También busque atención médica si tiene dolor persistente que no desaparece con analgésicos de venta libre.
Causas
Neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino se debe a una alteración de la función del nervio trigémino.
En la neuralgia del trigémino, el nervio trigémino no funciona como debería. Esto puede ocurrir por diferentes motivos. Existen tres tipos diferentes de neuralgia del trigémino: Clásica, secundaria e idiopática. Cada tipo puede tener una causa diferente del dolor.
En la neuralgia del trigémino clásica, un vaso sanguíneo ubicado en la base del cerebro presiona el nervio trigémino. La presión interrumpe el funcionamiento del nervio y causa dolor. El vaso sanguíneo puede ser una arteria o una vena. Este es el tipo más común de neuralgia del trigémino.
La neuralgia del trigémino secundaria puede deberse a afecciones o problemas de salud subyacentes. Por ejemplo, afecciones como la esclerosis múltiple dañan la cubierta protectora de ciertos nervios, conocida como vaina de mielina. Cuando la vaina de mielina está dañada, puede sentirse dolor. Además, una lesión del nervio durante una cirugía o un tumor que presiona el nervio trigémino puede causar la afección. Algunas personas también pueden presentar neuralgia del trigémino después de un accidente cerebrovascular o un traumatismo facial.
La neuralgia del trigémino idiopática puede diagnosticarse cuando no existe una causa clara del dolor. Este es el tipo menos común de neuralgia del trigémino.
Desencadenantes
Muchos desencadenantes pueden causar el dolor de la neuralgia del trigémino, e incluyen lo siguiente:
- Afeitarse.
- Tocarse la cara.
- Comer.
- Beber.
- Cepillarse los dientes.
- Hablar.
- Maquillarse.
- Sentir una ligera brisa que sopla sobre su cara.
- Sonreír.
- Lavarse la cara.
Factores de riesgo
Las investigaciones han descubierto que algunos factores aumentan el riesgo de padecer neuralgia del trigémino; entre ellos se encuentran los siguientes:
- Sexo asignado al nacer. Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de padecer neuralgia del trigémino.
- Edad. La neuralgia del trigémino es más común en personas de 50 años o más.
- Determinadas afecciones. La esclerosis múltiple y la hipertensión son factores de riesgo conocidos de la neuralgia del trigémino. Además, las personas que tienen migrañas pueden tener más riesgo de presentar esta afección.
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