Obstrucción por cera

Síntomas y causas

La obstrucción por cera en los oídos se presenta cuando la cera se acumula o se endurece demasiado como para que se elimine naturalmente.

La cera es una parte útil y natural de las defensas del cuerpo. Limpia, recubre y protege el conducto auditivo al atrapar la suciedad y retrasar la proliferación de bacterias.

Si la obstrucción por cera en los oídos se convierte en un problema, usted o el profesional de atención médica pueden tomar medidas sencillas para eliminar la cera de manera segura.

Los siguientes pueden ser síntomas de obstrucción por cera en los oídos:

• Dolor de oído.
• Sensación de inflamación en el oído.
• Tinnitus, que consiste en zumbidos o ruidos en los oídos.
• Pérdida auditiva.
• Mareos.
• Picazón en el oído.
• Olor o secreción en el oído.
• Dolor o infección en el oído.

La obstrucción por cera en los oídos no tiene síntomas y, a veces, puede desaparecer por sí sola. No obstante, si tiene signos y síntomas de obstrucción por cera en los oídos, hable con el profesional de atención médica.

Los signos y síntomas pueden indicar otra afección. No hay manera de saber si tiene mucha cera en los oídos sin que alguien, generalmente el profesional de atención médica, le mire los oídos. Tener signos o síntomas, como dolor de oídos o una pérdida auditiva, no siempre significa que tenga acumulación de cera. Es posible que tenga otra afección de salud que necesite atención.

Para que sea seguro, un profesional de atención médica debe hacer la extracción de cera. El conducto auditivo y el tímpano son delicados y se dañan fácilmente. No intente retirar la cera por su cuenta introduciendo elementos en el conducto auditivo, como los hisopos de algodón. Esto es importante, especialmente si se ha sometido a una cirugía de oído, si tiene un orificio en el tímpano o si tiene dolor o supuración en el oído.

Por lo general, el examen de oídos es parte de cualquier examen médico en los niños. Un profesional de atención médica puede retirar el exceso de cera del oído del niño durante una visita al consultorio.

Las glándulas que hay en la piel del conducto auditivo externo producen la cera de los oídos externos. La cera y los pequeños vellos que hay en estos conductos atrapan el polvo y otros materiales que podrían dañar las partes más profundas del oído, como el tímpano.

En la mayoría de las personas, se acumula regularmente una pequeña cantidad de cera en la abertura del oído. En esta abertura, se elimina con el lavado o cae a medida que se produce más cera. Si los oídos producen demasiada cera o si la cera no se elimina lo suficientemente bien, puede acumularse y obstruir el conducto auditivo.

Las obstrucciones por cera suelen producirse cuando las personas tratan de sacarse cera de los oídos ellos mismos con hisopos de algodón u otros artículos. Por lo general, esto empuja la cera hacia adentro del oído en lugar de quitarla.

Algunos de los factores de riesgo para la obstrucción por cera en el oído pueden ser los siguientes:

• Usar hisopos de algodón para limpiarse los oídos, lo que puede causar que la cera se introduzca más adentro del oído.
• Audífonos, tapones para los oídos o auriculares intraurales que pueden ocasionar acumulación de cera si se usan durante mucho tiempo.
• Vello en el conducto auditivo.
• Crecimientos óseos en el conducto auditivo.
• Estrechamiento del conducto auditivo.
• El hecho de que el oído produzca demasiada cera.