Síndrome de Tourette Síntomas y causas
Descripción general
El síndrome de Tourette es un trastorno caracterizado por movimientos repetitivos o sonidos indeseados, conocidos como tics, que no se pueden controlar con facilidad. Por ejemplo, la persona afectada puede de manera repetida parpadear, encoger los hombros o emitir sonidos raros o palabras ofensivas.
En general, los tics se presentan entre los 2 y los 15 años, el promedio es alrededor de los 6 años. Las personas de sexo masculino tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades que las personas de sexo femenino de tener el síndrome de Tourette.
Si bien el síndrome de Tourette no tiene cura, se puede tratar. Muchas personas con síndrome de Tourette no requieren tratamiento porque los síntomas no son molestos. Los tics suelen disminuir o controlarse después de la adolescencia.
Síntomas
Los tics, que son movimientos o sonidos repentinos, breves e intermitentes, son la característica distintiva del síndrome de Tourette. Pueden variar de leves a graves. Los síntomas graves pueden interferir significativamente con la comunicación, el funcionamiento cotidiano y la calidad de vida.
Los tics se clasifican en dos grupos:
- Tics simples. Estos tics repentinos, breves y repetitivos implican un número limitado de grupos musculares.
- Tics complejos. En estos patrones de movimientos diferentes y coordinados, participan varios grupos musculares.
Los tics también pueden implicar movimientos (tics motores) o sonidos (tics vocales). Los tics motores suelen presentarse antes que los vocales. Sin embargo, las personas pueden tener tics muy diversos.
| Tics simples | Tics complejos |
|---|---|
| Parpadear | Tocar u oler objetos |
| Sacudir la cabeza | Repetir movimientos observados |
| Encoger los hombros | Caminar siguiendo un patrón determinado |
| Mover los ojos repentinamente | Hacer gestos obscenos |
| Retorcer la nariz | Inclinarse o girar |
| Hacer movimientos con la boca | Saltar |
| Tics simples | Tics complejos |
|---|---|
| Resoplar | Repetir palabras o frases propias |
| Toser | Repetir palabras o frases de otros |
| Aclarar la garganta | Usar palabras vulgares, obscenas o insultos |
| Ladrar |
Además, los tics pueden:
- Variar en tipo, frecuencia y gravedad.
- Empeorar si está enfermo, estresado, ansioso, cansado o emocionado.
- Ocurrir durante el sueño.
- Cambiar con el tiempo.
- Empeorar en la adolescencia temprana y mejorar durante la transición a la edad adulta.
Antes de la aparición de los tics motores o vocales, es probable que tenga una sensación corporal incómoda (impulso premonitorio), como picazón, cosquilleo o tensión. Cuando aparece el tic, se siente alivio. Con gran esfuerzo, algunas personas con síndrome de Tourette pueden detener o contener temporalmente un tic.
Cuándo consultar a un médico
Consulte con el pediatra de su hijo si observa que su hijo realiza movimientos o sonidos involuntarios.
No todos los tics indican síndrome de Tourette. Muchos niños desarrollan tics que desaparecen en forma natural después de unas semanas o de unos meses. Pese a esto, siempre que un niño tenga una conducta inusual, es importante identificar la causa y descartar problemas de salud graves.
Causas
Se desconoce la causa exacta del síndrome de Tourette. Es un trastorno complejo que, probablemente, se desencadena a causa de una combinación de factores heredados, o genéticos, y ambientales. Las sustancias químicas en el cerebro que transmiten impulsos nerviosos, conocidos como neurotransmisores, como la dopamina y la serotonina, pueden estar involucradas.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo del síndrome de Tourette son los siguientes:
- Antecedentes familiares. Tener antecedentes familiares del síndrome de Tourette o de otros trastornos que causan tics puede aumentar el riesgo de presentar el síndrome.
- Sexo. Las personas de sexo masculino tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades que las personas de sexo femenino de tener el síndrome de Tourette.
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Complicaciones
Las personas con síndrome de Tourette, en general, llevan vidas sanas y activas. Sin embargo, el síndrome de Tourette plantea desafíos conductuales y sociales que pueden terminar afectando la autoestima.
Los trastornos a menudo asociados con el síndrome de Tourette son los siguientes:
- Trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH)
- Trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
- Trastorno del espectro autista
- Problemas de aprendizaje
- Trastornos del sueño
- Depresión
- Trastornos de ansiedad
- Dolor a causa de los tics, especialmente de cabeza
- Problemas para controlar la ira
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