Miel

La miel es un líquido dulce elaborado por abejas melíferas que usan el néctar de las plantas con flores. Hay muchos tipos diferentes de miel porque hay muchos tipos de flores. La miel puede variar en color, olor y sabor.

La miel está compuesta principalmente por azúcar. Las personas pueden usarla para endulzar los alimentos. Contiene otros ingredientes que pueden ayudar a eliminar bacterias, virus y hongos. La miel puede ayudar a reducir la inflamación, es decir, la hinchazón y la irritación. Las personas pueden comer miel, usarla como enjuague bucal o aplicarla como crema o gotas para los ojos. La miel se puede agregar a apósitos para heridas, como gasas.

Las investigaciones sobre el uso de la miel para afecciones específicas indican lo siguiente:

• Enfermedad cardiovascular, que es una enfermedad que afecta el corazón y los vasos sanguíneos. La miel puede ayudar a disminuir el colesterol. Esto puede ayudar a mejorar la salud cardíaca.
• Tos. La miel puede ayudar con la tos en adultos y niños que tienen más de 1 año. Las investigaciones no han demostrado que la miel es mejor que otros medicamentos para la tos en adultos.
• Ojos secos. Algunos estudios respaldan el uso de gotas medicadas para los ojos hechas con miel a fin de tratar los ojos secos. Estas gotas también pueden ayudar con en enrojecimiento ocular.
• Afecciones digestivas, también llamadas afecciones gastrointestinales. Los estudios indican que es posible que la miel ayude a calmar la diarrea en personas que presentan infecciones causadas por una bacteria. Debido a su alto contenido de azúcar, comer demasiada miel puede ocasionar diarrea. La miel también puede disminuir la irritación que puede suceder con afecciones que causan inflamación del intestino, como la colitis ulcerativa.
• Alergias estacionales. Los estudios de investigación no han descubierto que tomar miel o utilizarla como espray nasal alivie los síntomas de la alergia estacional, también llamada fiebre del heno o rinitis alérgica. Un estudio pequeño encontró que tomar miel y loratadina, un medicamento que se usa para tratar las alergias, disminuyó los síntomas de alergia.
• Cuidado de las heridas. La miel de grado médico, que se ha limpiado mediante el uso de métodos estrictos, puede ayudar a sanar heridas. Este tipo de miel puede usarse para tratar quemaduras y heridas en los pies en personas con diabetes.

Los resultados pueden variar debido a que la miel no está controlada por la Administración de Alimentos y Medicamentos. Los productores pueden hacerla de diferentes maneras y es posible que la calidad no siempre sea la misma entre las distintas marcas.

La miel suele ser segura en adultos y niños mayores de 1 año. Podría resultar útil para tratar quemaduras, la tos y posiblemente otras afecciones.

El uso de la miel como endulzante natural, antitusivo y producto para heridas y lastimaduras leves es probablemente seguro.

Evite darles miel, aunque sea una mínima cantidad, a los bebés menores de 1 año. La miel puede causar botulismo infantil, una afección digestiva rara, pero grave. Es posible que la miel pura contenga células que las bacterias usan para crear más bacterias, llamadas esporas. Las esporas pueden crecer y multiplicarse en el intestino de un bebé. Pueden producir una toxina perjudicial que puede causar que un bebé se enferme. Al parecer las esporas no afectan a los adultos o a los niños de la misma forma.

Efectos secundarios más comunes de la miel:

• Náuseas.
• Dolor abdominal.
• Vómitos.
• Ardor luego de aplicar la miel en la piel.

Algunas personas tienen sensibilidad o son alérgicas a la miel. Es posible que la miel tenga polen. La alergia al polen de las abejas rara vez puede ocasionar reacciones graves. Los siguientes son algunos de los síntomas:

• Sibilancia y otros problemas para respirar.
• Mareos.
• Debilidad.
• Sudoración.
• Desmayos.
• Ritmos cardíacos irregulares, denominados arritmias.

Estas son algunas de las posibles interacciones:

• Fenitoína (Dilantin): Tomar fenitoína y comer miel puede aumentar el riesgo de efectos secundarios de la fenitoína.