¿Por qué algunas personas corren un mayor riesgo para la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19)?
Respuesta de Daniel C. DeSimone, M.D.
Ciertos factores de la vida o de la comunidad de una persona pueden aumentar el riesgo para la COVID-19.
Tener otras enfermedades y obstáculos para acceder a la atención médica puede repercutir en el riesgo de contagiarse de COVID-19 o de tener un cuadro grave de esta.
Otros factores incluyen dónde vive una persona, el trabajo que tiene y sus creencias sobre la atención médica.
La COVID-19 puede enfermar a algunos grupos de personas más que a otros por la manera en la que la sociedad trata al grupo.
Juntos, estos factores conforman los determinantes sociales de la salud.
Discriminación
El tratamiento injusto por motivos de raza, edad, grupo étnico, sexo u otras característica puede influir en los problemas de salud.
La discriminación afecta todos los aspectos de la salud y empieza por el entorno de la persona.
Además, puede afectar el acceso de una persona a profesionales de atención médica, un diagnóstico de la enfermedad o un tratamiento.
Otras enfermedades
El estrés de lidiar con la discriminación racial puede afectar al cuerpo.
Este tipo de estrés se ha relacionado al diagnóstico de enfermedades cardíacas, obesidad, diabetes, presión arterial alta y enfermedades renales o hepáticas.
Una persona con cualquiera de estas enfermedades, por motivos de racismo u otras causas, tiene un mayor riesgo para un cuadro grave de COVID-19.
Acceso a la atención médica
Los miembros de algunos grupos raciales y étnicos tienen más probabilidades de enfrentarse a obstáculos a la hora de recibir atención médica.
Por ejemplo, algunas personas pueden no tener seguro médico.
Según los datos del censo de Estados Unidos, en 2022, alrededor del 7 % de los adultos de piel blanca no hispanos y de ascendencia asiática no tenían seguro.
La tasa fue de alrededor del 11 % para los adultos de piel negra y alrededor del 23 % para los adultos hispanos en ese mismo año.
Ubicación
El lugar donde viven las personas puede hacer que resulte difícil evitar contagiarse de COVID-19 o recibir tratamiento para dicha enfermedad.
Las personas que viven en zonas rurales quizás no tengan acceso a la atención médica,
y las que viven en zonas con una población densa pueden tener dificultades para mantenerse físicamente separadas de otras.
Creencias sobre la atención médica
Es menos probable que los grupos que desconfían del sistema de atención médica reciban una vacuna contra la COVID-19 o busquen atención médica para esta enfermedad u otras.
Tipo de trabajo
Tener un trabajo esencial que no se puede hacer a distancia puede aumentar el riesgo para contraer el virus que causa la COVID-19.
El riesgo también es mayor si debes tener contacto con muchas personas.
Diferencias en la salud ante la COVID-19
En los primeros años de la pandemia de la COVID-19, los indígenas americanos y nativos de Alaska, las personas de piel negra no hispanas y las hispanos tenían tasas más altas de infección y muerte por COVID-19 en comparación con las personas de piel blanca no hispanas.
Las personas de piel negra y las hispanas en los Estados Unidos también tenían mayores probabilidades de necesitar atención médica hospitalaria por la COVID-19.
Los datos iniciales de la pandemia indican que los indígenas americanos y los nativos de Alaska tenían cuatro veces más probabilidades de necesitar atención médica hospitalaria por la COVID-19 que las personas de piel blanca no hispanas.
Para 2021, la tasa de infección y muerte de las personas de piel blanca no hispanas había aumentado y cerró la brecha entre los grupos.
En abril de 2024, las personas de piel blanca no hispanas tenían la tasa más alta de mortalidad en comparación con las personas de otras razas y grupos étnicos.
En conjunto, la pandemia de la COVID-19 muestra cómo las enfermedades pueden aumentar el riesgo para enfermarse según factores que se pueden prevenir.
La pandemia pone de relieve la necesidad de promover la salud y el bienestar de las personas con un riesgo para enfermedad superior al promedio.
With
Daniel C. DeSimone, M.D.
Nov. 26, 2024
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