Embarazo y COVID-19: ¿Cuáles son los riesgos?

Quizás te preguntes cómo la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) podría afectar el riesgo de enfermarte, los planes para dar a luz o el tiempo para vincularte con tu bebé. Podrías también tener preguntas sobre la seguridad de las vacunas contra la COVID-19. Esto es lo que debes saber.

Riesgos de la COVID-19 durante el embarazo

Las personas embarazadas parecen contraer el virus que causa la COVID-19 aproximadamente con la misma frecuencia que las personas que no están embarazadas. Además, las personas embarazadas suelen mejorar sin necesidad de requerir atención médica en el hospital. Sin embargo, el embarazo es un factor que aumenta el riesgo de tener un cuadro grave de COVID-19. Ese riesgo permanece más alto durante al menos un mes después del parto,

y sigue aumentando si una persona embarazada tiene otros problemas de salud relacionados con un cuadro grave de COVID-19. Entre los ejemplos de estos problemas de salud se incluyen la obesidad, la diabetes, la presión arterial alta y la enfermedad pulmonar.

Estar muy enfermo con COVID-19 significa que los pulmones de una persona no funcionan tan bien como deberían. La COVID-19 grave o crítica se trata en el hospital con oxígeno y otros tipos de apoyo médico para tratar el daño causado en todo el cuerpo. Un cuadro grave de COVID-19 puede llevar a la muerte.

Las personas embarazadas que tienen COVID-19 grave también pueden ser más propensas a desarrollar otros problemas de salud como resultado de la COVID-19, como daño en el corazón o en los riñones, y coágulos de sangre. Los síntomas moderados a graves de COVID-19 también se han asociado a tasas más altas de nacimiento prematuro, presión arterial alta o preeclampsia.

Estos riesgos pueden cambiar a medida que cambia el virus que causa la COVID-19. Los riesgos también pueden cambiar a medida que evolucionan la prevención y el tratamiento de esta enfermedad. No obstante, cuando una persona embarazada recibe la vacuna contra la COVID-19, se disminuye el riesgo de complicaciones en el embarazo y en el parto.

Prevención de la COVID-19 durante el embarazo y la lactancia

Las vacunas contra la COVID-19 para el 2025-2026 disponibles en los Estados Unidos son las de Moderna, Pfizer-BioNTech y Novavax. Se recomienda la vacuna contra la COVID-19 para las personas que están embarazadas o planean estarlo. Mantenerte al día con la vacuna contra la COVID-19 ayuda a prevenir un cuadro grave de la enfermedad. Si recibiste la vacuna durante el embarazo, esto también puede ayudar a evitar que un bebé recién nacido contraiga COVID-19.

Las personas con mayor riesgo de tener una enfermedad grave pueden hablar con un profesional de atención médica sobre recibir vacunas adicionales contra la COVID-19 o tomar otras precauciones. También puede ayudar informarte sobre qué hacer si te enfermas para poder comenzar el tratamiento rápidamente.

Mientras estás embarazada, es importante que tú y los miembros de tu grupo familiar:

• Se hagan exámenes de detección para la COVID-19. Si tienes síntomas de la COVID-19, hazte una prueba para descartar la enfermedad. Si estuviste expuesto, realiza la prueba cinco días después de haber entrado en contacto con el virus. En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprueba o autoriza las pruebas. En el sitio de la FDA, puedes encontrar una lista de las pruebas validadas y sus fechas de caducidad. Si tienes alguna inquietud, también puedes consultar con un profesional de atención médica antes de comprar una prueba.
• Mantengan cierta distancia. Si es posible, evita el contacto cercano con cualquier persona que esté enferma o tenga síntomas.
• Se laven las manos. Lávate las manos muy bien y frecuentemente con agua y jabón durante, al menos, 20 segundos. O bien, usa un desinfectante de manos a base de alcohol con, al menos, un 60 % de alcohol.
• Se cubran la boca al toser y estornudar. Tose o estornuda cubriéndote con un pañuelo desechable o el brazo. Luego, lávate las manos.
• Limpien y desinfecten las superficies que se tocan con frecuencia. Por ejemplo, limpia regularmente las manijas de las puertas, los interruptores de luz, los dispositivos electrónicos y las encimeras.

Trata de apartarte un poco cuando estés en áreas públicas llenas de personas, especialmente en lugares mal ventilados. Esto es importante si tienes un riesgo mayor de enfermarte gravemente.

Usa una mascarilla cuando estés en un lugar concurrido con poca ventilación. Esto es muy importante cuando muchas personas en tu área están enfermas con la COVID-19.

La COVID-19 y la atención médica prenatal

A diferencia de lo que ocurría anteriormente en la pandemia, las visitas prenatales presenciales no suelen interrumpirse por la COVID-19.

Si obtuviste un resultado positivo en los exámenes de detección para la COVID-19, el profesional de atención médica querrá conversar contigo sobre tus opciones. Eso podría significar una cita virtual o presencial para determinar la mejor manera de hacer un seguimiento de tu salud. Puede ayudar saber que, en la mayoría de los casos, la infección por COVID-19 no se contagia al feto.

Si diste positivo por COVID-19 y tienes síntomas, tu equipo de atención médica te vigilará de cerca. Un profesional de atención médica puede preguntarte sobre los síntomas que tienes, revisar otras afecciones que tengas y determinar tu riesgo de tener una enfermedad grave. También pueden recetarte medicamentos para evitar que la infección empeore. El tratamiento con estos medicamentos puede ser una pastilla que tragues o un líquido administrado a través de una aguja en una vena.

También te pueden indicar que uses un oxímetro, que es un dispositivo para controlar el nivel de oxígeno.

Después de la infección, un profesional de atención médica puede planificar estudios por imágenes adicionales para asegurarse de que el feto está creciendo según lo esperado.

La COVID-19 y el parto

Si diste positivo por COVID-19 cerca de la fecha en que tendrás a tu bebé, es probable que no necesites cambiar tu plan para dar a luz.

Sin embargo, para tu seguridad, también es posible que el profesional de atención médica te sugiera un cambio en el momento o en las opciones para dar a luz. Es más probable que las personas que además tienen presión arterial alta relacionada con el embarazo o preeclampsia queden bajo observación en el hospital si se contagian COVID-19.

Según investigaciones realizadas, después del nacimiento del bebé, es seguro que tu bebé se quede contigo incluso si tienes COVID-19. Si tu cuadro es tan grave que no te permite atender a tu bebé, el profesional de atención médica puede sugerir que el bebé se quede en otra área del hospital.

Para limitar la exposición de tu bebé al virus, usa una mascarilla que se ajuste bien y atiende a tu bebé recién nacido con las manos limpias. Mantente a una distancia razonable del bebé cuando no lo estés amamantando, siempre que sea posible.

La lactancia y la COVID-19

Si tienes COVID-19 pero te sientes lo suficientemente bien, no hay necesidad de dejar de amamantar a tu bebé ni de alejarte de él. Para evitar contagiar la infección, lávate las manos antes de amamantar. Además, usa una mascarilla que se ajuste bien cuando tengas contacto cercano con tu bebé.

Si te extraes leche materna, lávate las manos antes de tocar cualquier pieza de la bomba extractora o del biberón, y sigue las instrucciones para limpiar la bomba extractora. Si necesitas recibir atención médica en el hospital, podrás seguir extrayéndote leche.

Preocupaciones por la COVID-19 después de dar a luz

Mantenerse sanos puede ser una gran preocupación para los nuevos padres y madres. Preocuparse por que tú o tu bebé recién nacido se enfermen de COVID-19 puede ser una carga adicional. Pero es común que los recién nacidos contraigan su primera enfermedad durante su primer año de vida. De hecho, tu bebé puede tener una enfermedad leve regularmente durante este primer año a medida que el bebé entra en contacto con el mundo.

Si la preocupación por la COVID-19 u otra enfermedad está afectando tu salud o la de tu bebé, hable con un profesional de atención médica.

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