El dolor de pecho, la pérdida repentina de la visión o del habla y el dolor de estómago intenso requieren de inmediato atención médica. Pero, ¿qué pasa con los síntomas que son más leves? Puede ser difícil saber cuándo buscar atención médica. A continuación, se presenta una lista de siete síntomas a los que debe prestar atención.
1. Pérdida de peso sin causa aparente
Perder peso sin intentarlo o de forma involuntaria puede ser signo de un problema médico. La pérdida de peso sin causa aparente puede ser ocasionada por muchas afecciones. Entre ellas se encuentran tiroides hiperactiva (hipertiroidismo), diabetes, depresión, enfermedad hepática, cáncer o trastornos que interfieren con la forma en que el cuerpo absorbe los nutrientes (trastornos de malabsorción).
Si ha perdido más del 5 % de su peso corporal durante los últimos 6 a 12 meses, infórmele a al profesional de atención médica.
2. Fiebre persistente o alta
Al parecer, la fiebre desempeña un papel fundamental en la lucha contra las infecciones. La fiebre persistente puede significar que tiene una infección, por ejemplo, por COVID-19. Si tiene fiebre y otros síntomas, como tos y fatiga, comuníquese de inmediato con el profesional de atención médica para recibir asesoramiento. Es probable que el profesional de atención médica recomiende que le hagan una prueba para saber si contrajo COVID-19. Si tiene síntomas de emergencia de COVID-19, como dificultad para respirar, solicite de inmediato atención médica. Si necesita ir al hospital, llame con anticipación. De este modo, los profesionales de atención médica podrán tomar medidas para garantizar que no haya otras personas expuestas.
La fiebre también puede ser un síntoma de muchas otras enfermedades infecciosas, desde una infección de las vías urinarias hasta tuberculosis. Algunos medicamentos pueden causar fiebre.
Llame al profesional de atención médica si su temperatura es superior a 103 °F (39,4 °C) o si ha tenido fiebre durante más de tres días.
3. Falta de aire
El ejercicio exigente, las temperaturas extremas, la obesidad y las grandes alturas pueden causar falta de aire. La falta de aire también puede ser un signo de otro problema de salud. Busque atención médica de emergencia si tiene falta de aire sin causa aparente, especialmente si es repentina y grave.
Entre las causas de la falta de aliento se encuentran la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, la bronquitis, el asma, la neumonía y un coágulo de sangre en el pulmón (embolia pulmonar). Otras causas pueden ser problemas cardíacos y pulmonares. La dificultad para respirar también puede ocurrir en caso de un ataque de pánico, un episodio repentino de intensa ansiedad que desencadena graves reacciones físicas cuando no existe un peligro real ni una causa aparente.
4. Cambios inexplicables en los hábitos intestinales
Los aspectos que se consideran típicos de las deposiciones varían ampliamente. Consulte con el profesional de atención médica si nota cambios inexplicables o inusuales en las deposiciones, por ejemplo:
- Heces con sangre, oscuras o alquitranadas
- Diarrea persistente o estreñimiento
- Dolor de estómago que no desaparece
Los cambios en los hábitos intestinales podrían ser signo de una infección bacteriana (como campylobacter o infección por salmonela) o una infección viral o parasitaria. Otras posibles causas incluyen enfermedad del intestino irritable y cáncer de colon.
5. Confusión o cambios en la personalidad
Busque atención médica si le ocurre lo siguiente de forma repentina:
- Habilidades de pensamiento deficientes
- Dificultad para concentrarse o prestar atención
- Cambios de conducta
Estos cambios pueden causarse por varios problemas, como infecciones, deshidratación, mala nutrición, enfermedades mentales o drogas.
6. Sensación de saciedad después de comer muy poco
Si suele sentirse satisfecho demasiado pronto o después de comer menos de lo habitual, consulte al profesional de atención médica. Es posible que tenga esta sensación, conocida como saciedad temprana, junto con náuseas, vómitos, hinchazón o pérdida de peso. Si es así, asegúrese de decirle al profesional de atención médica sobre estos síntomas también.
Entre las posibles causas de la saciedad temprana se encuentran la enfermedad por reflujo gastroesofágico y las úlceras pépticas. En algunos casos, un problema más grave, como el cáncer de estómago, podría ser un factor.
7. Destellos de luz
En algunas ocasiones, las luces brillantes o los destellos de luz pueden ser un signo de migraña. En otros casos, los destellos de luz repentinos pueden ser un signo de una afección grave en la cual una fina capa de tejido en la parte posterior del ojo se desprende de su posición normal (desprendimiento de retina). La atención médica inmediata puede prevenir la pérdida permanente de la visión.
