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    ¿Qué son las superbacterias y cómo puedo protegerme de las infecciones?

    Por el personal de Mayo Clinic
    29 de marzo de 2024

    ¿Qué es una superbacteria? ¿Cómo puedo protegerme de las infecciones?

    Una superbacteria puede ser una bacteria, un virus, un parásito o un hongo. Las superbacterias no se pueden matar con los medicamentos que son de primera elección para tratar las enfermedades causadas por estos gérmenes. Las infecciones por superbacterias pueden llevar a un aumento en las tasas de mortalidad por enfermedades que, de otro modo, serían tratables.

    Entre los ejemplos de superbacterias, se incluyen cepas de los siguientes organismos:

    • Bacterias. Algunas cepas de la bacteria Acinetobacter pueden causar infecciones difíciles de tratar en las vías urinarias, en el torrente sanguíneo o en heridas. La superbacteria Neisseria gonorrhoeae puede causar gonorrea, lo que lleva a complicaciones en el embarazo. Y las infecciones por estafilococo áureo resistente a la meticilina pueden derivar en complicaciones quirúrgicas, neumonía o infecciones del torrente sanguíneo.
    • Virus de inmunodeficiencia humana. Las cepas de este virus, también llamado VIH, que no responden a los medicamentos pueden llevar a complicaciones o tasas de mortalidad más altas.
    • Parásitos Plasmodium. Este parásito ocasiona la malaria, que puede causar una enfermedad más grave y una mayor diseminación de la afección.
    • Hongo Candida auris. Las cepas de Candida auris están relacionadas con infecciones del torrente sanguíneo en personas que ya están enfermas.

    Resistencia a los medicamentos

    Para tratar la enfermedad causada por un germen, los profesionales de atención médica recetan un medicamento que lo bloqueará. Esto le da tiempo al sistema inmunitario para eliminar el germen del cuerpo.

    Sin embargo, si el germen cambia y sobrevive al medicamento, esto se conoce como resistente a los fármacos. También se lo conoce como resistente a los antimicrobianos. La resistencia de un germen al tratamiento lo convierte en una superbacteria. Ocurre de forma natural y, aunque se puede lograr que el proceso de resistencia sea más lento, no se puede detener. Cuando un germen se vuelve resistente al medicamento de primera elección, se deben utilizar otros medicamentos. Estos pueden causar efectos secundarios más graves, no funcionar tan bien o ser más costosos que los medicamentos de primera elección.

    Logre que el proceso de resistencia sea más lento y protéjase

    La mejor manera de hacer más lenta la creación de nuevas superbacterias es prevenir las infecciones. Puede protegerse de las infecciones con las siguientes medidas:

    • Lávese las manos muy bien y de manera frecuente con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no tiene agua ni jabón, utilice un desinfectante de manos a base de alcohol que tenga por lo menos un 60 % de alcohol.
    • Manipule los alimentos con cuidado. Esto incluye lavar frutas y verduras y desinfectar utensilios de cocina, como tablas para cortar y cuchillos.
    • Reduzca el riesgo de contraer una infección de trasmisión sexual. Puede reducir el riesgo de contraer una infección por contacto sexual si permanece con una pareja no infectada y le hacen pruebas periódicas para detectar infecciones de trasmisión sexual. También utilice preservativos y barreras bucales de manera constante y correcta para reducir aún más el riesgo.
    • Mantenga la distancia. Si es posible, evite el contacto estrecho con personas que estén enfermas o que tengan síntomas de una enfermedad.
    • Reciba las vacunas recomendadas. Manténgase al día con las vacunas de rutina y aquellas que pueda necesitar si viaja o inicia nuevas actividades.
    • Tome los medicamentos adecuados a la hora indicada. Algunos medicamentos ofrecen una protección a corto plazo contra determinados gérmenes. Por ejemplo, tomar un medicamento antiparasitario puede evitar que se contagie de malaria si viaja a una zona de alto riesgo o si vive en una.

    Cuando contraiga una infección, utilice los medicamentos con receta médica según las indicaciones. Complete todo el curso del tratamiento, incluso si se siente mejor. No comparta sus medicamentos. Tampoco utilice medicamentos con receta médica que le sobraron más adelante.

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