Un estilo de vida saludable es la primera defensa contra el colesterol alto. Pero, a veces, la dieta y la actividad física no son suficientes. También podría tener que tomar medicamentos para el colesterol para ayudar a lo siguiente:
- Disminuir el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el colesterol “malo” que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca
- Disminuir los triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre que también aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca
- Aumentar el colesterol de lipoproteínas de alta densidad (HDL), el colesterol “bueno” que ofrece protección contra las enfermedades cardíacas
El médico podría sugerir un solo medicamento o una combinación de medicamentos para el colesterol. Aquí se ofrece un resumen de las ventajas y desventajas de las clases comunes de medicamentos para el colesterol.
| Clase de medicamento | Beneficios | Posibles efectos secundarios |
|---|---|---|
Estatinas Atorvastatina (Lipitor) Fluvastatina (Lescol XL) Lovastatina (Altoprev) Pitavastatina (Livalo) Pravastatina (Pravachol) Rosuvastatina (Crestor) Simvastatina (Zocor) | Disminuyen el LDL y los triglicéridos; aumentan ligeramente el HDL | Dolor muscular, aumento de los niveles de glucosa en la sangre, estreñimiento, náuseas, diarrea, dolor de estómago, calambres, aumento de las enzimas hepáticas |
Inhibidor de absorción de colesterol Ezetimiba (Zetia) | Disminuye el LDL; disminuye ligeramente los triglicéridos; aumenta ligeramente el HDL | Dolor de estómago, diarrea, fatiga, dolor muscular; evita tomarla durante el embarazo y la lactancia |
Inhibidores de la PCSK9 Alirocumab (Praluent) Evolocumab (Repatha) | Disminuyen el LDL; a menudo se utilizan en personas que tienen una afección genética que causa niveles muy altos de LDL o que padecen enfermedad cardíaca y no pueden tolerar las estatinas ni otros medicamentos para reducir el colesterol | Picazón, hinchazón, dolor o moretones en el sitio de la inyección |
Inhibidores de la citrato liasa Ácido bempedoico (Nexletol) Ácido bempedoico-ezetimiba (Nexlizet) | Disminuyen el LDL | Espasmos musculares y dolor articular, incluida gota aguda |
Secuestradores de ácido biliar Colestiramina (Prevalite) Colesevelam (Welchol) Colestipol (Colestid) | Disminuyen el LDL; podrían aumentar ligeramente el HDL | Estreñimiento, distensión del estómago, náuseas, gases, acidez estomacal |
Combinación de inhibidor de absorción de colesterol y estatinas Ezetimiba-simvastatina (Vytorin) | Disminuye el LDL y los triglicéridos; aumenta el HDL | Dolor de estómago, fatiga, gases, estreñimiento, dolor abdominal, calambres, dolor muscular, molestias y debilidad |
Combinación de bloqueadores de los canales de calcio y estatinas Amlodipina-atorvastatina (Caduet) | El componente de estatinas disminuye el LDL y los triglicéridos; el bloqueador de los canales de calcio reduce la presión arterial | Rubefacción en el rostro y cuello, mareos, palpitaciones cardíacas, dolor y molestias musculares, aumento de los niveles de glucosa en la sangre, estreñimiento, náuseas, diarrea, dolor de estómago, calambres, aumento de las enzimas hepáticas |
Fibratos Fenofibrato (Antara, Lipofen, otros) Gemfibrozilo (Lopid) | Disminuyen los triglicéridos; disminuyen levemente el LDL; aumentan el HDL | Náuseas, dolor de estómago, dolor muscular |
Niacina Niacina con receta (Niacor, Niaspan) | Disminuye el LDL y los triglicéridos; aumenta el HDL | Rubefacción del rostro y cuello, picazón, malestar estomacal, aumento del nivel de glucosa en la sangre |
Ácidos grasos omega-3 Las versiones de venta con receta médica incluyen Lovaza, Omacor y Vascepa | Disminuyen los triglicéridos; pueden aumentar el HDL | Eructos, sabor a pescado, indigestión; puede aumentar el riesgo de sangrado |
En muchas personas, el dolor muscular que a menudo está asociado con las estatinas en verdad podría no ser causado por el medicamento. En los estudios en los que los participantes no saben si reciben una estatina o placebo, el dolor muscular es un problema común en ambos grupos. Parece ser que la expectativa del efecto secundario lo hace más probable de suceder.
La mayoría de los medicamentos para el colesterol reducen el colesterol con pocos efectos secundarios, pero la eficacia varía de persona a persona. También sigue siendo importante llevar una alimentación saludable y hacer el ejercicio suficiente. Los medicamentos para el colesterol y las decisiones sobre el estilo de vida pueden trabajar juntos para ayudar a reducir su riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
