Un estilo de vida saludable es la mejor manera de prevenir y tratar el colesterol alto. Pero, a veces, la dieta y la actividad física no son suficientes. Quizás también necesite tomar medicamentos para el colesterol para que le ayude a lo siguiente:
- Disminuir el nivel de colesterol de lipoproteína de baja densidad, que es el colesterol malo que aumenta el riesgo para enfermedades cardíacas.
- Disminuir el nivel de triglicéridos, que son un tipo de grasa en la sangre que también aumenta el riesgo para enfermedad cardíaca.
- Aumentar el nivel de colesterol de lipoproteína de alta densidad, que es el colesterol bueno que brinda protección contra las enfermedades cardíacas.
Quizás el profesional de atención médica le indique un medicamento para el colesterol o una combinación de estos: Aquí se analizan las ventajas y desventajas de las clases frecuentes de medicamentos para el colesterol.
Consulte al profesional de atención médica antes de tomar cualquiera de estos medicamento si está cursando un embarazo o si está amamantando.
| Clase de medicamento | Cómo ayuda | Efectos secundarios comunes | Efectos secundarios menos frecuentes o raros, pero más graves |
|---|---|---|---|
Estatinas Atorvastatina (Lipitor) Fluvastatina (Lescol XL) Lovastatina Pitavastatina (Livalo) Pravastatina Rosuvastatina (Crestor) Simvastatina (Zocor, Flolipid) | Reducen el colesterol de lipoproteína de baja densidad y los triglicéridos; aumentan levemente el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Dolor y debilidad muscular, problemas para defecar, malestar estomacal, heces acuosas, dolor de estómago, dolor de cabeza, enzimas hepáticas elevadas | Descomposición del tejido muscular, daño hepático, riesgo más alto para diabetes |
Inhibidor de absorción de colesterol Ezetimiba (Zetia) | Reduce el colesterol de lipoproteína de baja densidad; reduce levemente los triglicéridos; aumenta levemente el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Dolor de estómago, heces acuosas, gases, enzimas hepáticas elevadas | Hinchazón de la cara, los labios, la lengua, la garganta y los genitales; reacciones alérgicas que ponen en riesgo la vida; conteo bajo de plaquetas; pancreatitis |
Inhibidores de la PCSK9 Alirocumab (Praluent) Evolocumab (Repatha) Inclisirán (Leqvio) | Disminuyen el colesterol de lipoproteína de baja densidad; a menudo se utilizan en personas que tienen una variación genética que causa niveles muy altos de colesterol de lipoproteína de baja densidad o que tienen enfermedad cardíaca y no pueden tolerar las estatinas ni otros medicamentos para reducir el colesterol | Comezón, hinchazón, dolor o hematomas en el sitio de la inyección, síntomas similares a los de la gripe, dolor muscular, hinchazón e irritación de la nariz y de la garganta | Hinchazón de la cara, los labios, la lengua, la garganta y los genitales; reacciones alérgicas que ponen en riesgo la vida |
Inhibidores de la citrato liasa Ácido bempedoico (Nexletol) Ácido bempedoico-ezetimiba (Nexlizet) | Reduce el colesterol de lipoproteína de baja densidad | Niveles altos de ácido úrico, gota, hinchazón e irritación de la nariz y la garganta, enzimas hepáticas elevadas | Con la ezetimiba, rotura de tendón, ácido úrico elevado |
Secuestradores de ácido biliar Colestiramina (Prevalite, Locholest) Colesevelam (Welchol) Colestipol (Colestid) | Disminuyen el colesterol de lipoproteína de baja densidad; pueden elevar levemente el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Problemas para defecar, distensión del estómago, malestar estomacal, gases, acidez estomacal, enzimas hepáticas elevadas | Obstrucción intestinal, triglicéridos elevados, no poder tomar vitaminas que disuelven la grasa, pancreatitis |
Inhibidor de absorción de colesterol y estatina Ezetimiba-simvastatina (Vytorin) | Disminuye el colesterol de lipoproteína de baja densidad y los triglicéridos; aumenta el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Dolor muscular, glucosa sanguínea elevada, problemas para defecar, malestar estomacal, heces acuosas, dolor de estómago, calambres, cansancio, enzimas hepáticas elevadas | Descomposición del tejido muscular, daño hepático, riesgo más alto para diabetes |
Bloqueador de los canales de calcio y estatina Amlodipina-atorvastatina (Caduet) | La estatina disminuye el colesterol de lipoproteína de baja densidad y los triglicéridos; el bloqueador de los canales de calcio disminuye la presión arterial | Enrojecimiento de la cara y el cuello, hinchazón de las piernas, mareos, latidos cardíacos fuertes, dolor muscular, glucosa sanguínea elevada, problemas para defecar, malestar estomacal, heces acuosas, dolor de estómago, calambres, enzimas hepáticas elevadas | Descomposición del tejido muscular, daño hepático, riesgo más alto para diabetes |
Fibratos Fenofibrato (Antara, Lipofen, otros) Gemfibrozilo (Lopid) | Reduce los triglicéridos; reduce levemente el colesterol de lipoproteína de baja densidad; aumenta el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Malestar estomacal, dolor de estómago, dolor y debilidad muscular, enzimas hepáticas elevadas, dolor de cabeza | Descomposición del tejido muscular, cálculos biliares; pancreatitis; reacciones cutáneas perjudiciales |
Niacina Niacina de venta con receta médica (Niacor) | Disminuye el colesterol de lipoproteína de baja densidad y los triglicéridos; aumenta el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Enrojecimiento facial y del cuello, picazón, malestar estomacal, dolor de cabeza | Daño hepático, ácido úrico elevado, gota, glucosa sanguínea elevada, reacciones cutáneas perjudiciales |
Ácidos grasos omega-3 Las versiones de venta con receta médica incluyen Lovaza, Omacor y Vascepa | Disminuyen los triglicéridos; pueden aumentar el colesterol de lipoproteína de alta densidad | Eructos, sabor a pescado, malestar estomacal después de comer; mayor riesgo para sangrado |
Hay un riesgo para dolor muscular relacionado con las estatinas que parece variar dependiendo del tipo de estas. Sin embargo, no se sabe bien si es el medicamento lo que causa los dolores musculares. Algunos ensayos con placebo, que es una sustancia que no tiene ningún efecto, han demostrado que en la mayoría de las personas que presentaban dolor, este no se relacionaba con el medicamento.
Las personas que es más probable que presenten dolor muscular mientras toman estatinas incluyen aquellas con ciertos genes, mayores de 80 años, que toman más de un medicamento y que tienen enfermedad hepática o renal.
La mayoría de los medicamentos para el colesterol lo reducen con pocos efectos secundarios. No obstante, su eficacia varía de persona a persona. Aunque tome medicamentos para el colesterol, debe mantener una alimentación saludable y hacer suficiente ejercicio. Los medicamentos para el colesterol y las decisiones sobre el estilo de vida pueden trabajar en conjunto para ayudar a reducir su riesgo para ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
