Arco senil: ¿es un signo de colesterol alto?

El arco senil suele comenzar como un arco gris claro, blanco, amarillo blanquecino o de tonalidad azul que aparece en el ojo, arriba y abajo de la córnea externa. La córnea es la cubierta transparente en forma de cúpula que protege la parte frontal del ojo. Con el tiempo, el arco puede convertirse en un anillo completo alrededor del iris, la parte coloreada del ojo.

El arco senil es común en los adultos mayores. Es causado por depósitos de grasa profundos en el borde de la córnea. Esta afección no afecta la visión. Tampoco necesita tratamiento.

Cuando el arco senil ocurre en adultos mayores, no está relacionado con el colesterol alto. Sin embargo, un arco o anillo alrededor del iris puede aparecer en personas más jóvenes que tienen hipercolesterolemia familiar. La hipercolesterolemia familiar es una afección que se pasa de una generación a otra. Causa niveles muy altos de lo que se conoce como colesterol "malo", que es el colesterol de lipoproteína de baja densidad. En las personas con hipercolesterolemia familiar, este arco o anillo se presenta típicamente antes de los 45 años y se asocia con más riesgo de padecer una enfermedad cardíaca.