Defectos cardíacos congénitos en los niños

Válvula aórtica bicúspide

La válvula aórtica bicúspide es un problema cardíaco presente al nacer. Eso significa que es un defecto cardíaco congénito.

La válvula aórtica se encuentra entre la cavidad inferior izquierda del corazón y la arteria principal del cuerpo (la aorta). Los colgajos de tejido de la válvula se abren y cierran con cada latido. Estos colgajos se conocen como cúspides y se encargan de asegurar que la sangre fluya en la dirección correcta.

Por lo general, la válvula aórtica tiene tres cúspides. Una válvula bicúspide tiene solo dos cúspides. En raras ocasiones, algunas personas nacen con una válvula aórtica que tiene una cúspide o cuatro cúspides. Una válvula con una cúspide se denomina unicúspide. Una válvula con cuatro cúspides se denomina cuadricúspide.

Las alteraciones de la válvula aórtica pueden causar problemas de salud, como:

• Estrechamiento de la válvula aórtica, o estenosis de la válvula aórtica. Es posible que la válvula no se abra por completo. El flujo sanguíneo del corazón al cuerpo se reduce o se bloquea.
• Flujo inverso de la sangre, o regurgitación valvular aórtica. A veces, la válvula aórtica bicúspide no se cierra bien. Esto hace que la sangre fluya hacia atrás.
• Agrandamiento de aorta, o aortopatía. El agrandamiento de la aorta aumenta el riesgo de un desgarro en el revestimiento de la aorta. Este desgarro se llama disección aórtica.

Tipos

Síntomas

Si la válvula bicúspide causa una estenosis aórtica grave o regurgitación aórtica grave, los síntomas pueden incluir:

• Dolor en el pecho.
• Falta de aire.
• Dificultad para hacer ejercicio.
• Desmayos o sensación de desmayo.

La mayoría de las personas con una válvula aórtica bicúspide no tiene síntomas de enfermedad de las válvulas cardíacas hasta llegar a la edad adulta. Pero algunos bebés pueden tener síntomas graves.

Diagnóstico

La válvula aórtica bicúspide se puede descubrir cuando te hacen exámenes médicos por otro problema de salud. El proveedor de atención médica puede detectar un soplo cardíaco al escuchar el corazón.

El ecocardiograma puede confirmar un diagnóstico de válvula aórtica bicúspide. Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear videos del corazón al latir y muestra cómo circula la sangre a través de las cavidades del corazón, las válvulas cardíacas y la aorta.

Si tienes una válvula aórtica bicúspide, por lo general, te harán una tomografía computarizada para saber si hay cambios en el tamaño de la aorta.

Tratamiento

Si tienes una válvula aórtica bicúspide, lo habitual es que te remitan a un proveedor de atención médica capacitado en enfermedades cardíacas congénitas. Este tipo de proveedor de atención médica se llama cardiólogo de enfermedades congénitas.

Cualquier persona con una válvula aórtica bicúspide necesita hacerse regularmente exámenes médicos y pruebas por imágenes. Se usan ecocardiogramas para verificar la existencia de una válvula aórtica que se ha estrechado o tiene fugas. La prueba también busca identificar cambios en el tamaño de la aorta.

El tratamiento de una válvula aórtica bicúspide depende de la gravedad de la enfermedad de la válvula cardíaca. Puede incluir medicamentos, procedimientos y cirugía.

Medicamentos

No existen medicamentos para reparar una válvula aórtica bicúspide. Sin embargo, es posible usar medicamentos para tratar los síntomas ocasionados por una enfermedad de la válvula cardíaca. Por ejemplo, el proveedor de atención médica puede recomendarte medicamentos para la presión arterial.

Cirugías u otros procedimientos

Puede ser necesaria una cirugía si la válvula aórtica bicúspide está causando lo siguiente:

• Estenosis de la válvula aórtica
• Regurgitación de la válvula aórtica
• Agrandamiento de la aorta

La cirugía se hace para reparar o reemplazar la válvula aórtica. El tipo de cirugía realizada depende de la afección específica de la válvula cardíaca y los síntomas.

• Reemplazo de la válvula aórtica. El cirujano extirpa la válvula dañada. Se reemplaza con una válvula mecánica o una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano. Este tipo de válvula hecha con tejido se conoce como válvula de tejido biológico. A veces, la válvula aórtica se reemplaza por la propia válvula pulmonar de la persona. La válvula pulmonar se reemplaza por una válvula de tejido pulmonar de un donante fallecido. Esta cirugía más complicada se llama procedimiento de Ross.

  Las válvulas de tejido biológico se desintegran con el tiempo y, a la larga, puede ser necesario reemplazarlas. Si tienes una válvula mecánica, debes tomar anticoagulantes de por vida para prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Juntos, el proveedor de atención médica y tú pueden hablar acerca de los beneficios y los riesgos de cada tipo de válvula.

• Cirugía de la raíz aórtica y aorta ascendente. Los cirujanos extirpan la sección agrandada de la aorta localizada cerca del corazón. Se reemplaza por un cilindro sintético, o injerto, que se cose en el lugar. A veces, solo se extirpa la sección agrandada de la aorta y la válvula aórtica permanece. La válvula aórtica también se puede reemplazar o reparar durante este procedimiento.

• Valvuloplastia con globo. Este procedimiento puede usarse para tratar la estenosis de la válvula aórtica en bebés y niños. En los adultos, la válvula aórtica tiende a volver a estrecharse después del procedimiento. Por lo tanto, se suele hacer únicamente si estás demasiado enfermo para someterte a una cirugía o si esperas un reemplazo de la válvula.

  En este procedimiento para las válvulas cardíacas se utiliza una sonda delgada y flexible denominada catéter. El catéter tiene un globo en la punta. El cirujano introduce un catéter en una arteria del brazo o la ingle. Luego el catéter se guía hasta la válvula aórtica. Una vez en posición, el globo se infla, lo que ensancha la abertura de la válvula. Después, el globo se desinfla y se extraen el catéter y el globo.

Modo de vida y remedios caseros

Cualquier persona que nazca con una válvula aórtica bicúspide necesita hacerse revisiones médicas de por vida. Un proveedor de atención médica especializado en enfermedades cardíacas, llamado cardiólogo, debe examinarte para detectar cambios en tu afección.

Las personas que tienen una válvula aórtica bicúspide tienen más probabilidades de desarrollar una infección del revestimiento del corazón. Esta infección se llama endocarditis infecciosa. El cuidado dental correcto puede ayudar a reducir el riesgo.

Una válvula aórtica bicúspide puede transmitirse de padres a hijos, lo que significa que es hereditaria. Los padres, hijos y hermanos de una persona que tiene una válvula aórtica bicúspide deben someterse a un ecocardiograma para verificar la existencia de la afección.