Descripción general
La comunicación interventricular consiste en un orificio en el corazón. Es un problema cardíaco común presente al nacer (defecto cardíaco congénito). El orificio aparece en la pared que separa las cavidades inferiores del corazón (ventrículos).
Defecto del tabique ventricular
El defecto del tabique ventricular consiste en un orificio en el corazón que está presente desde el nacimiento (defecto cardíaco congénito). El orificio se encuentra entre las cavidades inferiores del corazón (ventrículos derecho e izquierdo). Hace que la sangre oxigenada regrese a los pulmones en lugar de bombearse al resto del cuerpo.
Una comunicación interventricular cambia el modo en que la sangre fluye por el corazón y los pulmones. La sangre rica en oxígeno regresa a los pulmones, en vez de bombearse hacia el cuerpo. La sangre rica en oxígeno se mezcla con sangre que tiene poco oxígeno. Estos cambios pueden aumentar la presión arterial en los pulmones y obligar al corazón a hacer un mayor esfuerzo para bombear sangre.
Una comunicación interventricular pequeña puede no causar problemas. Muchas comunicaciones interventriculares pequeñas se cierran solas. Los bebés con una comunicación interventricular mediana o más grande pueden necesitar cirugía en una etapa temprana de la vida para prevenir complicaciones.
Síntomas
Los síntomas de problemas cardíacos graves presentes al nacer (defectos cardíacos congénitos) suelen aparecer durante los primeros días, semanas o meses de vida de un niño.
Los síntomas de la comunicación interventricular dependen del tamaño del orificio y de si hay otros problemas cardíacos. Es posible que una comunicación interventricular pequeña nunca cause síntomas.
En general, entre los síntomas de la comunicación interventricular en bebés se pueden incluir los siguientes:
- Mala alimentación
- Crecimiento físico lento o nulo (retraso en el desarrollo)
- Respiración acelerada o falta de aliento
- Cansancio rápido
- Sonido sibilante cuando el médico escucha el corazón con un estetoscopio (soplo cardíaco)
Entre los síntomas de la comunicación interventricular en adultos se pueden incluir los siguientes:
- Falta de aire, especialmente al hacer ejercicio
- Sonido sibilante cuando el médico escucha el corazón con un estetoscopio (soplo cardíaco)
Cuándo consultar al médico
Llama al proveedor de atención médica si el bebé:
- Se cansa con facilidad al comer o al jugar
- No aumenta de peso
- Se queda sin aliento cuando come o llora
- Respira aceleradamente o tiene falta de aire
Llama al proveedor de atención médica si estos síntomas provocan lo siguiente:
- Falta de aire
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares
- Fatiga o debilidad
Causas
La comunicación interventricular ocurre cuando el corazón del bebé se está desarrollando durante el embarazo. La pared muscular que separa el corazón en el lado derecho y el lado izquierdo no se forma completamente y deja uno o más orificios. El tamaño de los orificios puede variar.
En general, no hay una causa clara. La genética y los factores ambientales pueden influir. La comunicación interventriculares puede ocurrir sola o con otros problemas cardíacos presentes al nacer. Con poca frecuencia, una comunicación interventricular puede ocurrir más adelante en la vida después de un ataque cardíaco o determinados procedimientos en el corazón.
Cómo funciona el corazón
Para entender más la comunicación interventricular, puede ser útil saber cómo funciona normalmente el corazón.
Un corazón normal está formado por cuatro cavidades: dos cavidades superiores (aurículas) y dos cavidades inferiores (ventrículos).
Cámaras y válvulas del corazón
Un corazón normal tiene dos cavidades superiores y dos cavidades inferiores. Las cavidades superiores, las aurículas derecha e izquierda, reciben la sangre entrante. Las cavidades inferiores, los ventrículos derecho e izquierdo más musculares, bombean la sangre desde el corazón hacia fuera. Las válvulas cardíacas, que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección adecuada, son puertas en las aberturas de las cavidades.
- El lado derecho del corazón hace fluir la sangre hacia los pulmones.
- En los pulmones, la sangre recoge el oxígeno.
- Los pulmones bombean la sangre rica en oxígeno hacia el lado izquierdo del corazón.
- El lado izquierdo del corazón bombea la sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo.
La comunicación interventricular cambia la dirección del flujo sanguíneo en el corazón y en los pulmones. El orificio deja que la sangre rica en oxígeno vuelva a los pulmones, en lugar de hacerla fluir hacia el resto del cuerpo. Entonces la sangre rica en oxígeno y la sangre sin oxigenar se mezclan. Si la comunicación interventricular es grave, puede aumentar la presión arterial en los pulmones. Y el corazón tiene que esforzarse más para bombear sangre. Una comunicación interventricular de gran tamaño también puede aumentar la cantidad de flujo sanguíneo en las arterias de los pulmones, lo que causa congestión.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo para la comunicación interventricular incluyen los siguientes:
- Nacimiento prematuro
- Síndrome de Down y otras afecciones genéticas
- Antecedentes familiares de problemas cardíacos presentes al nacer (defectos cardíacos congénitos)
Un bebé que nació con comunicación interventricular puede tener otros problemas cardíacos, como los siguientes:
- Defecto del tabique auricular
- Coartación de la aorta
- Síndrome de doble salida del ventrículo derecho
- Conducto arterioso persistente
- Tetralogía de Fallot
Si ya tienes un hijo con un defecto cardíaco congénito, un consejero genético puede analizar el riesgo de que tu próximo hijo también lo tenga.
Complicaciones
Es posible que una comunicación interventricular pequeña nunca cause problemas. Es posible que los casos de comunicaciones interventriculares mediana o grande sean mortales. El tratamiento puede ayudar a prevenir muchas complicaciones.
Algunas de las complicaciones de la comunicación interventricular pueden ser las siguientes:
- Insuficiencia cardíaca. Un corazón con una comunicación interventricular de tamaño medio o grande hace un mayor esfuerzo y bombea demasiada sangre a los pulmones. Si no se trata, puede producirse una insuficiencia cardíaca.
- Síndrome de Eisenmenger. Un orificio sin reparar en el corazón puede llevar a complicaciones después de muchos años. El flujo de sangre irregular provoca que los vasos sanguíneos de los pulmones se vuelvan rígidos y estrechos. La presión arterial aumenta en las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar). Este síndrome daña los vasos sanguíneos de los pulmones de forma permanente.
- Endocarditis. Esta es una complicación poco común de la comunicación interventricular. Una infección causa una inflamación mortal del revestimiento interno de las cavidades y válvulas del corazón.
- Otros problemas cardíacos. Esto incluye la enfermedad de las válvulas cardíacas y el ritmo cardíaco irregular (arritmia).
Prevención
Debido a que no se sabe con certeza la causa, puede que no sea posible prevenir la comunicación interventricular. Sin embargo, es importante recibir una buena atención médica prenatal. Si tienes comunicación interventricular y planeas quedar embarazada, programa una consulta con tu proveedor de atención médica y sigue estos pasos:
- Busca atención médica prenatal temprana, incluso antes de quedar embarazada. Antes de quedar embarazada, habla con el proveedor de atención médica sobre tu salud y hazle preguntas sobre los cambios en el estilo de vida que puede recomendarte para tener un embarazo saludable. Además, asegúrate de hablar con tu médico sobre cualquier medicamento que tomes.
- Toma un suplemento multivitamínico con ácido fólico. Se demostró que el consumo diario de 400 microgramos de ácido fólico reduce los defectos congénitos que afectan al cerebro y a la médula espinal. También puede ayudar a reducir el riesgo de tener defectos cardíacos.
- Evita el alcohol. El consumo de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de defectos cardíacos congénitos.
- No fumes ni consumas drogas ilícitas. Si fumas, deja de hacerlo. Fumar durante el embarazo aumenta el riesgo de defectos cardíacos congénitos en el bebé. Evita el consumo de drogas ilícitas, ya que pueden dañar al bebé en desarrollo.
- Recibe las vacunas recomendadas. Asegúrate de tener todas las vacunas al día antes de quedar embarazada. Algunas infecciones pueden ser dañinas para un feto en desarrollo. Por ejemplo, contraer rubéola (sarampión alemán) durante el embarazo puede provocar problemas en el desarrollo del corazón del bebé. Un análisis de sangre antes del embarazo puede determinar si eres inmune a la rubéola. Hay una vacuna disponible para quienes no son inmunes.
- Mantén la diabetes bajo control. El control minucioso del nivel de glucosa en la sangre antes y después del embarazo puede reducir el riesgo de que el bebé tenga defectos cardíacos congénitos. Por lo general, la diabetes que se desarrolla durante el embarazo (diabetes gestacional) no aumenta el riesgo para el bebé. Si tienes diabetes, trabaja con el proveedor de atención médica para asegurarte de que esté bien controlada antes de quedar embarazada.
- Consulta con el proveedor de atención médica antes de tomar cualquier medicamento. Algunos medicamentos pueden causar defectos de nacimiento. Informa al proveedor de atención médica sobre todos los medicamentos que tomas, incluidos los de venta libre.
Si tienes antecedentes familiares de problemas cardíacos presentes al nacer, considera hablar con un consejero genético y un médico especialista en el corazón (cardiólogo) antes de quedar embarazada.
