Prevención del cáncer: 7 consejos para reducir el riesgo

¿Cómo se puede reducir la probabilidad de tener cáncer? Hay consejos de sobra. Pero, a veces, los de un estudio se contradicen con los de otros. Y los investigadores siguen buscando nuevas formas de prevenir el cáncer.

Sin embargo, saben que determinadas opciones de estilo de vida pueden influir en las probabilidades de contraer cáncer. Ponga en práctica estos consejos de estilo de vida para prevenir el cáncer.

El hábito de fumar se ha relacionado con muchos tipos de cáncer, entre ellos el cáncer de pulmón, boca, garganta, laringe, páncreas, vejiga, cuello del útero y riñón. Estar cerca del humo de segunda mano también puede aumentar el riesgo para cáncer de pulmón.

Sin embargo, fumar no es lo único dañino. El tabaco de mascar se ha relacionado con el cáncer de boca, garganta y páncreas.

Una buena forma de prevenir el cáncer es no consumir tabaco. Si quiere dejar el tabaco, pregunte a un profesional de atención médica sobre los productos que pueden ayudar a dejar de fumar y otras formas de hacerlo.

Comer alimentos saludables no es una forma garantizada de prevenir el cáncer, pero podría disminuir el riesgo. Intente lo siguiente:

• Coma muchas frutas y verduras. Elija frutas, verduras y otros alimentos de origen vegetal, como granos o cereales integrales y frijoles (porotos, alubias). Limite los alimentos ricos en calorías, grasas y azúcares añadidos. Limite la carne roja, las carnes procesadas, los granos o cereales refinados y las grasas saturadas y trans.
• Si bebe alcohol, hágalo con moderación. El alcohol aumenta el riesgo para diferentes tipos de cáncer, como de mama, colon, pulmón, riñón e hígado. El riesgo aumenta cuanto más se bebe.

Las personas que siguen una dieta mediterránea tienen menos riesgo para cáncer de mama. La dieta mediterránea se centra principalmente en alimentos de origen vegetal, como frutas y verduras, granos o cereales integrales, legumbres y frutos secos. Quienes siguen la dieta mediterránea prefieren las grasas saludables, como el aceite de oliva, a la mantequilla. Y comen pescado en vez de carne roja.

Mantener un peso saludable podría reducir el riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer. Entre estos se encuentran, el cáncer de mama, páncreas, hígado, colon y riñón.

La actividad física también contribuye. Además de ayudar a controlar el peso, la actividad física por sí sola puede reducir el riesgo de cáncer de mama y de colon.

Hacer cualquier cantidad de actividad física es bueno para la salud. Pero para obtener mayor beneficio, haga al menos 150 minutos a la semana de actividad aeróbica moderada o 75 minutos a la semana de actividad aeróbica intensa. Cuanto más, mejor. Puede combinar actividad moderada con intensa.

El cáncer de piel es uno de los tipos de cáncer más comunes y uno de los más fáciles de prevenir. Pruebe con estos consejos:

• Limite el tiempo de exposición al sol. Esto es particularmente importante entre las 10:00 y las 16:00 horas, cuando los rayos solares son más intensos.
• Quédese en la sombra. Cuando esté al aire libre, permanezca a la sombra siempre que pueda. Los anteojos de sol y un sombrero de ala ancha también ayudan.
• Cúbrase la piel. Use ropa que cubra la mayor cantidad posible de piel. Cúbrase la cabeza y use anteojos de sol.
• Use mucho protector solar. Use un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar de al menos 30, aunque esté nublado. Póngase mucho protector solar. Vuelva a hacerlo cada dos horas. Si nada o suda, aplíquelo con más frecuencia.
• Evite las camas solares y las lámparas solares. Pueden causar el mismo daño que la luz solar.

La protección contra ciertas infecciones virales puede ayudar a evitar el cáncer. Hable con el profesional de atención médica sobre las vacunas para prevenir lo siguiente:

• Hepatitis B. La hepatitis B puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de hígado. Las personas de alto riesgo son las que tienen relaciones sexuales con más de una pareja, las que tienen una pareja sexual que mantiene relaciones sexuales con otras personas y las que tienen infecciones de trasmisión sexual.

  Otras personas de alto riesgo son las que se inyectan drogas ilegales, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los trabajadores sanitarios o de seguridad pública que tienen contacto con sangre o líquidos corporales infectados.

• Virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus de trasmisión sexual que puede causar cáncer del cuello del útero y otros tipos de cáncer genital. También puede derivar en casos de cáncer de células escamosas de cabeza y cuello. La vacuna puede proteger a niños a partir de 9 años y a adultos jóvenes que no fueron vacunados durante la infancia.

Algunos comportamientos conllevan un alto riesgo de infecciones que pueden aumentar el riesgo para cáncer. Para ayudar a prevenir el cáncer, haga lo siguiente:

• Tenga relaciones sexuales seguras. Limite la cantidad de parejas sexuales. Use preservativo. Cuantas más parejas sexuales tenga, mayores serán las probabilidades de contraer una infección de trasmisión sexual, como el VIH o el VPH.

  Las personas que tienen VIH o SIDA tienen un mayor riesgo de contraer cáncer de ano, hígado y pulmón. El VPH normalmente se relaciona más con el cáncer del cuello del útero, pero también podría aumentar el riesgo para cáncer de ano, pene, garganta, vulva y vagina.

• No comparta agujas. Inyectarse drogas con agujas compartidas puede llevar al VIH. También puede derivar en hepatitis B y hepatitis C, que aumentan el riesgo para cáncer de hígado. Si necesita ayuda para tratar un abuso de drogas o una adicción, hable con un profesional especializado en esas áreas.

Hágase autoexámenes con regularidad. Pida que le hagan exámenes de detección para el cáncer, como el de piel, colon, cuello del útero y mama. Estos cuidados aumentan las probabilidades de detectar el cáncer en una fase temprana. Es entonces cuando el tratamiento tiene más probabilidades de funcionar. Consulte a un profesional de atención médica sobre los exámenes de detección para el cáncer indicados para usted.