Envejecimiento saludable

Y otra vez un moretón adolorido. No recuerdas haberte golpeado contra nada, pero últimamente los moretones aparecen con frecuencia. ¿Es esto motivo de preocupación?

Los moretones que se producen con facilidad son comunes a medida que aumenta la edad. La mayoría de los moretones son inofensivos y desaparecen sin tratamiento. Sin embargo, la aparición de moretones con frecuencia puede ser un signo de un problema más grave.

¿Por qué la tendencia a presentar hematomas es tan frecuente entre los adultos mayores?

La mayoría de los moretones se forman cuando se rompen pequeños vasos sanguíneos (capilares) que están cerca de la superficie de la piel por el impacto de un golpe o una lesión, a menudo en los brazos o las piernas. Cuando esto sucede, la sangre se filtra fuera de los vasos y aparece inicialmente como una marca oscura. Con el tiempo, el cuerpo reabsorbe la sangre y la marca desaparece.

Generalmente, los golpes más fuertes causan moretones más grandes. Sin embargo, si te salen moretones con facilidad, un golpe menor puede producir un moretón importante.

Algunas personas, especialmente las mujeres, son más propensas que otras a tener moretones. A medida que envejeces, la piel se vuelve más delgada y pierde parte de la capa protectora de grasa que ayuda a proteger a los vasos sanguíneos de las lesiones.

¿Pueden los medicamentos y suplementos facilitar la formación de hematomas?

Algunos medicamentos pueden contribuir a la fácil aparición de moretones al reducir la capacidad de coagulación de la sangre. Entre ellos se encuentran: aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros); naproxeno sódico (Aleve); medicamentos anticoagulantes, como warfarina (Jantoven), dabigatrán (Pradaxa), rivaroxabán (Xarelto), apixabán (Eliquis) y heparina; y agentes antiplaquetarios, como clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) y ticagrelor (Brilinta). Algunos antibióticos y antidepresivos también pueden estar asociados a problemas de coagulación. Como resultado, el sangrado por daño de pequeños vasos sanguíneos cerca de la superficie de la piel puede demorar más en detenerse. Esto permite que una cantidad suficiente de sangre se filtre bajo la piel y provoque un moretón.

Los corticoides tópicos y sistémicos pueden utilizarse para el tratamiento de diferentes afecciones, como alergias, asma y eccema. Los corticoides afinan la piel, lo que hace que los moretones se formen con más facilidad. Algunos suplementos alimenticios, como el gingko biloba, también pueden favorecer la formación de moretones debido a su efecto anticoagulante.

Si notas un incremento de moretones, no dejes de tomar tus medicamentos. Habla con un proveedor de atención médica sobre tus inquietudes. Además, dile a tu proveedor de atención médica si tomas suplementos, especialmente si los tomas junto con medicamentos anticoagulantes. Tu proveedor de atención médica podría indicarte que evites tomar medicamentos o suplementos no recetados.

¿En qué momento los moretones que se producen con facilidad pueden ser un signo de un problema más grave?

El hecho de que te salgan moretones fácilmente a veces indica una afección subyacente grave, como un problema de coagulación de la sangre o una enfermedad de la sangre. Consulta a un proveedor de atención médica en los siguientes casos:

• Si tienes moretones frecuentes o grandes, en especial si aparecen en el tronco, la espalda o la cara, o si aparecen sin razones aparentes.
• Si te salen moretones con facilidad y tienes antecedentes de sangrado excesivo o prolongado, por ejemplo, después de un corte menor o durante una cirugía.
• Si comienzas a tener moretones repentinamente, especialmente si hace poco comenzaste a tomar un nuevo medicamento.
• Si tienes antecedentes familiares de aparición de moretones o sangrado con facilidad.

Estos síntomas podrían indicar lo siguiente:

• Niveles bajos de los componentes sanguíneos que ayudan a que la sangre se coagule después de una lesión (plaquetas).
• Un problema relacionado con la manera en que funcionan las plaquetas.
• Problemas con las proteínas que ayudan a la coagulación de la sangre

Otra causa grave de moretones es la violencia doméstica o el abuso. Si un ser querido tiene un moretón que no puede explicar, particularmente en un lugar inusual como en la cara, ten en cuenta la posibilidad de abuso.

Para hallar la causa de tus moretones, el proveedor de atención médica probablemente hará un examen físico y preguntas sobre tus síntomas y antecedentes médicos. También podría controlar tus niveles de plaquetas en sangre o hacer pruebas que midan el tiempo que tarda la sangre en coagularse.

¿Cómo puedo evitar o tratar los hematomas?

Para evitar moretones menores, toma medidas para evitar caídas y lesiones:

• Usa una buena iluminación en tu casa.
• Evita el desorden y descarta las alfombras, especialmente en las escaleras.
• Acomoda los muebles y los cables eléctricos para que no te estorben cuando camines.
• Averigua sobre los efectos secundarios de los medicamentos que tomas. Dile al proveedor de atención médica o farmacéutico si un medicamento te produce mareos o sueño.
• Hazte una prueba de visión y audición. Incluso pequeños cambios en la visión o la audición pueden hacer que te caigas.

Desafortunadamente, una vez que se ha formado un moretón, no se puede hacer mucho para tratarlo. La mayoría de los moretones desaparecen con el tiempo a medida que el cuerpo reabsorbe la sangre, aunque la recuperación puede tomar más tiempo a medida que envejeces. Elevar el área afectada y aplicar hielo podría ayudar.