Se preguntará qué tienen en común las alergias y el asma además de hacerlo sentir mal. Mucho al parecer. Muchas personas con alergias también presentan asma.
Las mismas sustancias que desencadenan los síntomas de la fiebre las que pueden causar los del asma. Entre ellas se encuentran el polen, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas. En algunas personas, las alergias cutáneas o alimentarias pueden causar síntomas de asma. Esto se conoce como asma alérgica.
El Dr. James T C Li, especialista en alergias de Mayo Clinic, responde a las preguntas acerca de la relación entre las alergias y el asma.
¿Cómo puede una reacción alérgica causar síntomas de asma?
La respuesta alérgica se produce cuando las proteínas del sistema inmunitario llamadas anticuerpos confunden una sustancia inofensiva, como el polen de los árboles, con un agente invasor. Para defender el organismo, estos anticuerpos se adhieren al alérgeno.
El sistema inmunitario libera sustancias químicas que derivan en síntomas de alergia. Los síntomas comunes son congestión nasal, goteo de la nariz, picazón en los ojos o reacciones en la piel. Para algunas personas, esta misma reacción también afecta a los pulmones y las vías respiratorias, lo que deriva en síntomas de asma.
¿Las alergias y el asma se tratan de forma diferente?
La mayoría de los tratamientos están diseñados para tratar el asma o la fiebre del heno, también llamada rinitis alérgica. Pero hay algunos tratamientos que ayudan con ambas afecciones. Algunos ejemplos:
- Modificador de leucotrienos. Este tipo de medicamento puede aliviar tanto los síntomas de la rinitis alérgica como los del asma. Esta píldora diaria, llamada modificador de luecotrienos, ayuda a controlar las sustancias químicas del sistema inmunitario que se liberan durante una reacción alérgica. El montelukast (Singulair) es un modificador de leucotrienos que puede tratar tanto el asma como la rinitis alérgica.
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Vacunas contra la alergia, también conocidas como inmunoterapia. Las vacunas contra la alergia pueden ayudar a tratar el asma. Reducen progresivamente la respuesta del sistema inmunitario a ciertos desencadenantes alérgicos. Este tratamiento consiste en recibir inyecciones de forma regular. Las inyecciones contienen una pequeña cantidad de los alérgenos que desencadenan los síntomas.
Con el tiempo, el sistema inmunitario desarrolla una tolerancia a los alérgenos, por lo que las reacciones alérgicas disminuyen. Como resultado, los síntomas del asma también se reducen.
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Tratamiento con antiinmunoglobulina E (IgE). Cuando tiene una alergia, el sistema inmunitario identifica por error una sustancia específica como algo perjudicial. Entonces, el organismo produce anticuerpos llamados IgE contra el alérgeno causante.
Entonces, el organismo produce anticuerpos llamados IgE contra el alérgeno causante. Estos anticuerpos indican al sistema inmunitario que libere histamina y otras sustancias en el torrente sanguíneo.
Los medicamentos biológicos pueden ayudar. Actúa sobre la IgE en el organismo y ayuda a evitar la reacción alérgica que provoca los síntomas del asma. El omalizumab (Xolair) es un tratamiento biológico empleado para el asma alérgica. Este tratamiento se utiliza para el asma alérgica más grave, pero también podría ayudar con la rinitis alérgica.
Es posible que necesite otros medicamentos para tratar las alergias o el asma, especialmente si sus síntomas empeoran en algunos momentos. De todas maneras, reconocer y evitar las sustancias que desencadenan sus síntomas es un paso importante que puede tomar.
¿Quién está en riesgo de tener asma alérgica?
El factor de riesgo más importante del asma alérgica es tener antecedentes familiares. Si tiene rinitis alérgica u otras alergias, tiene más probabilidades de presentar asma.
¿El asma siempre es causada por alergias?
Aunque el asma alérgica es muy común, existen otros tipos de asma con diferentes tipos de desencadenantes. Para algunas personas, los factores que desencadenan el asma son el ejercicio, las infecciones, el aire frío, la enfermedad por reflujo gastroesofágico o el estrés. Muchas personas presentan más de un tipo de factor que desencadena el asma.
Hágase cargo: Controle los síntomas
Sepa qué cosas desencadenan sus síntomas de alergia y asma y aprenda a limitar su exposición a ellas. Colabore con un profesional de atención médica para determinar el tratamiento más adecuado para manejar sus síntomas y mantenga contacto regular con su equipo de atención médica.
Los síntomas de alergia y asma pueden cambiar; por eso, es posible que deba modificar su tratamiento. Aprenda los síntomas que indican que su asma podría estar exacerbándose y qué puede hacer cuando esto ocurre.
