El tratamiento del asma tiene como objetivos reducir los síntomas, prevenir las crisis asmáticas y evitar los efectos secundarios de los medicamentos. Los tres pasos siguientes pueden ayudarle a tomar el control de su tratamiento.
1. Siga un plan de acción para el asma
El equipo de atención médica puede ayudarle a crear un plan de acción para el asma por escrito. Este plan le enseña cómo manejar su día a día y cuándo usar sus medicamentos. Seguir este plan es fundamental para controlar el asma.
El plan consta de tres partes con colores identificativos:
- Verde. La zona verde del plan corresponde a los momentos en los que se siente bien y no presenta síntomas de asma. El plan le indica la dosis de medicamento de control a largo plazo que debe tomar cada día. También le indica cuántas inhalaciones de un inhalador de alivio rápido debe usar antes de hacer ejercicio.
- Amarilla. La zona amarilla corresponde a las medidas que debe tomar si tiene síntomas. Detalla cuándo usar el inhalador de acción rápida y la cantidad de inhalaciones necesarias. También describe qué hacer si los síntomas persisten y en qué momento comunicarse con el equipo de atención médica.
- Roja. La zona roja corresponde a los momentos en los que debe buscar atención médica de emergencia si los síntomas persisten o empeoran.
2. Haga pruebas de función pulmonar en casa
Es posible que el equipo de atención médica le solicite usar un dispositivo para evaluar el rendimiento de los pulmones. Esto se conoce como prueba de función pulmonar.
Su plan de acción para el asma tiene indicaciones sobre el momento y la frecuencia con los que debe efectuarse una prueba de función pulmonar. Asimismo, le explica qué medidas tomar si la prueba refleja un mal funcionamiento pulmonar.
Es posible que use uno de estos dispositivos:
- Medidor de flujo espiratorio. Este dispositivo mide la rapidez con la que puede expulsar aire de los pulmones. Las lecturas del flujo espiratorio máximo suelen expresarse como un porcentaje de la capacidad máxima de sus pulmones. Esto se conoce como flujo espiratorio máximo personal.
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Espirómetro. Un espirómetro mide cuánto aire pueden retener sus pulmones y la rapidez con la que puede exhalar. Estos valores se denominan volumen espiratorio forzado. El valor del volumen espiratorio forzado que obtiene se compara con el volumen espiratorio forzado típico de personas que no tienen asma. Al igual que con la lectura de flujo espiratorio máximo, esta comparación suele expresarse como un porcentaje.
Es probable que el equipo de atención médica use esta prueba durante las consultas, pero quizás deba usar un espirómetro portátil en casa.
3. Lleve un registro diario del asma
Anote diariamente los datos en su diario de asma. Esta información facilita el seguimiento de los síntomas y ayuda a comunicar datos precisos al equipo de atención médica. Registre la siguiente información:
- Dosis de los medicamentos de uso prolongado y de alivio rápido que utiliza cada día.
- Descripción de los síntomas.
- Gravedad y duración de los síntomas.
- Momento del día en el que se presentan los síntomas.
- Posibles desencadenantes de los síntomas, como la actividad física o las alergias.
- Dificultad para llevar a cabo tareas en el trabajo, la escuela, el ejercicio u otras actividades cotidianas debido al asma.
- Resultados de una prueba de función pulmonar.
- Citas no programadas o atención de urgencias por asma.
Síntomas que debe registrar en su diario de asma:
- Falta de aire o tos.
- Ruidos tipo silbido al exhalar, que se denominan sibilancias.
- Perturbación del sueño causada por falta de aire, tos o sibilancias.
- Dolor u opresión del pecho.
- Síntomas de rinitis alérgica, como estornudos y goteo de la nariz.
Colabore con el equipo de atención médica
Probablemente se reunirá con el equipo de atención médica regularmente para chequeos y evaluar cómo se encuentra. Lleve siempre a cada cita médica su plan de acción para el asma por escrito y su diario de asma. Los datos que registre en su diario permiten que su especialista en asma sepa si el asma está bajo buen control, bajo control deficiente o bajo control muy deficiente.
Niveles de control del asma en personas de 12 años o más
| Bien controlado | Mal controlado | Muy mal controlado | |
|---|---|---|---|
| Síntomas como tos, sibilancias o falta de aire | 2 días a la semana o menos | Más de 2 días a la semana | Durante todo el día |
| Despertarse durante la noche | 2 veces al mes o menos | De 1 a 3 veces a la semana | 4 veces a la semana o más |
| Impacto en las actividades diarias | Ninguno | Algunos límites | Extremadamente limitante |
| Uso de inhaladores de alivio rápido para controlar los síntomas | 2 días a la semana o menos | Más de 2 días a la semana | Varias veces al día |
| Resultados de la prueba pulmonar | Más del 80 % de su mejor resultado personal esperado | Del 60 % al 80 % de su mejor resultado personal esperado | Menos del 60 % de su mejor resultado personal esperado |
Si el asma está bien controlada, es posible que el profesional de atención médica disminuya la dosis de sus medicamentos. Si el asma está mal controlada o muy mal controlada, es posible que necesite otros medicamentos o dosis más altas. Estos cambios quedan reflejados en su nuevo plan de acción para el asma.
También podría requerirse que adopte medidas para manejar los desencadenantes, como ajustar o aumentar los tratamientos antialérgicos. Es posible que necesite tomar medidas para eliminar o evitar los factores desencadenantes del asma.
