Tumores en los nervios periféricos
    Síntomas y causas

    Información general

    Los tumores en los nervios periféricos son bultos en los nervios o cerca de ellos. Los nervios son hebras de tejido que trasmiten señales desde el cerebro hacia el resto del cuerpo. Los nervios periféricos controlan los músculos que permiten caminar, parpadear, tragar, levantar cosas y hacer otras actividades.

    Los tumores de los nervios periféricos pueden formarse en cualquier parte del cuerpo. La mayoría son benignos, es decir, no son cancerosos. Sin embargo, pueden derivar en daño al nervio y pérdida de función en la zona afectada.

    El tratamiento generalmente incluye cirugía para extirpar el tumor. Cuando no se puede extirpar el tumor sin dañar el tejido y los nervios cercanos, se pueden considerar otros tratamientos.

    Hay distintos tipos de tumores de los nervios periféricos. El tumor intraneural crece en el interior del nervio. El tumor extraneural presiona contra los nervios.

    Schwannoma del nervio tibial en la pierna

    Schwannoma en la pierna

    Los tumores benignos pueden presentarse en nervios, músculos y huesos. Esta ilustración muestra un schwannoma del nervio tibial en la pierna.

    Tumor complejo de la vaina nerviosa con forma de mancuerna

    Tumor con forma de reloj de arena

    Un tumor más complejo de la vaina nerviosa puede tener la forma de una mancuerna. Este tipo de tumor se presenta en la columna vertebral y en la parte baja del abdomen, y se entrelaza con nervios importantes.

    Neurinoma del acústico, un tumor benigno en los nervios que van del oído interno al cerebro.

    Neurinoma del acústico (schwannoma vestibular)

    Un neurinoma del acústico (schwannoma vestibular) es un tumor benigno que se desarrolla en los nervios del equilibrio y la audición que van del oído interno al cerebro. Estos nervios se encuentran entrelazados y así forman el nervio vestibulococlear (octavo nervio craneal). La presión en el nervio ejercida por el tumor puede ocasionar pérdida auditiva y desequilibrio.

    Síntomas

    Los síntomas de un tumor en los nervios periféricos se presentan a partir de los efectos directos sobre el nervio principal o del tumor que presiona los nervios, vasos sanguíneos o tejidos cercanos. A medida que el tumor crece, es más probable que cause síntomas, aunque el tamaño de este no siempre determina los efectos.

    Los síntomas de tumores en los nervios periféricos varían según la ubicación del tumor y los tejidos afectados. Entre estos, se incluyen los siguientes:

    • Hinchazón o un bulto debajo de la piel.
    • Dolor, hormigueo o entumecimiento.
    • Debilidad o pérdida de la capacidad funcional en la zona afectada.
    • Mareos o pérdida del equilibrio.

    Cuándo consultar a un médico

    Consulte con el profesional de atención médica cuando tenga cualquiera de los síntomas mencionados, especialmente si presenta un bulto que crece rápidamente.

    Causas

    No está claro por qué se forman la mayoría de los tumores de nervios periféricos. Algunos se relacionan con los síndromes hereditarios conocidos, como neurofibromatosis (tipo 1 y tipo 2) y schwannomatosis. Otros pueden ser resultado de genes alterados.

    Médula espinal, que se extiende desde la base del cráneo hasta la zona lumbar

    Sistema nervioso

    La médula espinal se encuentra dentro del canal espinal, una cavidad hueca dentro de las vértebras (canal espinal). Se extiende desde la base del cráneo hasta la zona lumbar.

    Factores de riesgo

    Los tumores de los nervios periféricos son más comunes en las personas que tienen las siguientes enfermedades:

    • Neurofibromatosis (tipo 1 y tipo 2) y schwannomatosis. En estos trastornos, los tumores se desarrollan en los nervios de todo el cuerpo o cerca de ellos. Suele haber múltiples tumores. Pueden llevar a una variedad de síntomas, según la parte del cuerpo en la que se encuentren. Estos tumores no suelen ser cancerosos.
    • Antecedentes de radioterapia. Las personas expuestas a radiación tienen más riesgo de desarrollar tumores en los nervios periféricos años después de la exposición.

    Complicaciones

    Los tumores en los nervios periféricos pueden ejercer presión sobre los nervios. Esto puede llevar a complicaciones. Algunas de dichas complicaciones pueden ser permanentes:

    • Entumecimiento y debilidad en la zona afectada
    • Pérdida de función en la zona afectada
    • Problemas de equilibrio
    • Dolor.
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