Diagnóstico
Algunos defectos del tabique auricular se detectan antes o poco después del nacimiento del niño. Sin embargo, es posible que los que son pequeños se detecten más tarde en la vida.
Si existe un defecto del tabique auricular, un profesional de atención médica puede oír un silbido, conocido como soplo cardíaco, al auscultar el corazón con un estetoscopio.
Pruebas
Las pruebas que pueden ayudar a diagnosticar un defecto del tabique auricular pueden ser las siguientes:
- Ecocardiograma. Esta es la prueba más utilizada para diagnosticar el defecto del tabique auricular. Se utilizan ondas sonoras para crear imágenes del corazón latiendo. En un ecocardiograma, se puede observar la estructura del corazón y las válvulas cardíacas. También se puede ver cómo circula la sangre a través del corazón y las válvulas cardíacas.
- Radiografía de tórax. En una radiografía de tórax, se puede ver el estado del corazón y de los pulmones.
- Electrocardiograma o electrocardiografía. Esta prueba rápida e indolora registra la actividad eléctrica del corazón. Puede mostrar si el corazón late rápido o lento. Un electrocardiograma puede ser útil para identificar arritmias, que son latidos irregulares.
- Imágenes cardíacas por resonancia magnética. En esta prueba por imágenes, se usan campos magnéticos y ondas de radio para generar imágenes detalladas del corazón. Se podría realizar en el caso de que no se haya obtenido un diagnóstico preciso con otras pruebas.
- Tomografía computarizada. En esta prueba, se utiliza una serie de rayos X para crear imágenes detalladas de tu corazón. Se puede utilizar cuando las otras pruebas no proporcionan la información necesaria para realizar un diagnóstico.
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Tratamiento
El tratamiento del defecto del tabique auricular depende de lo siguiente:
- El tamaño del agujero en el corazón
- Si existen otros problemas cardíacos presentes al nacer
Un defecto del tabique auricular puede cerrarse solo durante la infancia. En el caso de los agujeros pequeños que no se cierran, los controles médicos periódicos pueden ser los únicos cuidados necesarios.
Algunos defectos del tabique auricular que no se cierran requieren una intervención para cerrar el agujero. Sin embargo, no se recomienda el cierre de un defecto del tabique auricular en personas que padecen hipertensión pulmonar grave.
Medicamentos
El defecto del tabique auricular no se reparará con el uso de medicamentos, pero estos pueden ayudar a reducir los síntomas. Los medicamentos contra el defecto del tabique auricular pueden incluir los siguientes:
- Betabloqueadores para controlar los latidos
- Anticoagulantes para reducir el riesgo de sufrir coágulos sanguíneos
- Diuréticos para reducir la acumulación de líquido en los pulmones u otras partes del cuerpo
Cirugía u otros procedimientos
Por lo general, se sugiere realizar un procedimiento para reparar un defecto del tabique auricular de tamaño medio a grande y prevenir así complicaciones futuras.
La reparación del defecto del tabique auricular implica cerrar el agujero del corazón. Esto se puede hacer de dos maneras:
- Reparación con catéter. Este tipo de procedimiento se realiza para reparar los defectos del tabique auricular de tipo secundum. Un catéter delgado y flexible se introduce en un vaso sanguíneo, que, por lo general, se encuentra en la ingle. Luego, se guía el catéter hasta el corazón. Un parche o tapón de malla atraviesa el catéter. El parche se utiliza para cerrar el agujero. El tejido cardíaco crece alrededor del parche y cierra el agujero de por vida. Sin embargo, algunos defectos del tabique auricular de tipo secundum de gran tamaño podrían requerir una cirugía a corazón abierto.
- Cirugía a corazón abierto. Este tipo de cirugía de reparación del defecto del tabique auricular implica hacer un corte en la pared torácica para llegar al corazón. Los cirujanos utilizan parches para cerrar el agujero. Esta cirugía de reparación a corazón abierto es la única manera de reparar los defectos del tabique auricular de tipo primum, del seno venoso y del seno coronario.
A veces, la reparación del defecto del tabique auricular se puede realizar mediante cortes más pequeños que los que se hacen en la cirugía tradicional. A este método se lo conoce como cirugía de invasión mínima. Si la reparación se lleva a cabo con la ayuda de un robot, recibe el nombre de cirugía cardíaca asistida por robot.
A las personas que se hayan sometido a una cirugía para reparar el defecto del tabique auricular se les debe hacer estudios por imágenes y controles de salud regulares. Estas citas sirven para detectar posibles complicaciones cardíacas y pulmonares.
Las personas con defectos del tabique auricular de gran tamaño que no se han sometido a una cirugía para cerrar el agujero del corazón suelen tener peores resultados a largo plazo. Pueden tener más dificultades para realizar las actividades diarias. Lo que se conoce como capacidad funcional reducida. Además, corren mayor riesgo de tener latidos irregulares e hipertensión pulmonar.
Estilo de vida y remedios caseros
Mantener un estilo de vida saludable para el corazón también es importante. Esto incluye una alimentación saludable, no fumar, controlar el peso y dormir lo suficiente. Si tú o tu hijo tienen un defecto del tabique auricular, habla con tu equipo de atención médica sobre lo siguiente:
- Haz ejercicio físico. Por lo general, las personas con un defecto del tabique auricular pueden hacer actividad física sin problemas. Pero si es necesario reparar el defecto del tabique auricular, es posible que tengas que interrumpir ciertas actividades hasta que se repare el agujero del corazón. Pregunta a un profesional de atención médica qué tipo y cantidad de ejercicio es el más seguro.
- Cambios extremos de altitud. Los cambios extremos de ubicación por encima o por debajo del nivel del mar pueden causar complicaciones en personas con un defecto del tabique auricular sin reparar. Por ejemplo, hay menos oxígeno a mayor altitud. La menor cantidad de oxígeno modifica el flujo sanguíneo a través de las arterias de los pulmones. Esto puede ocasionar falta de aire y sobrecargar el corazón.
- Procedimiento dental. Si tú o tu hijo se operaron de manera reciente de un defecto del tabique auricular y necesitan realizarse un tratamiento dental, habla con un profesional de atención médica. Es posible que tú o tu hijo deban tomar antibióticos durante unos seis meses después de la cirugía de reparación para prevenir infecciones.
Preparación para la consulta
Un médico capacitado en problemas cardíacos presentes al nacer suele proporcionar atención médica a las personas con un defecto del tabique auricular. Este tipo de profesional de atención médica es un cardiólogo especialista en enfermedades congénitas.
A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita.
Qué puedes hacer
Prepara una lista con lo siguiente:
- Tus síntomas o los de tu hijo, y cuando los notaste.
- Información personal importante, como situaciones estresantes, cambios recientes en tu vida y antecedentes familiares de problemas cardíacos presentes al nacer.
- Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tomes. Incluidas las dosis.
- Preguntas para hacer durante la cita médica.
En el caso del defecto del tabique auricular, las preguntas para hacer pueden ser las siguientes:
- ¿Cuál es la causa más probable de estos síntomas?
- ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Qué análisis se necesitan?
- ¿Es probable que el defecto del tabique auricular se cierre solo?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
- ¿Cuáles son los riesgos de la cirugía reparadora?
- ¿Se debe restringir alguna actividad?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
Qué esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica te haga preguntas, como las siguientes:
- ¿Tú o tu hijo tienen síntomas de forma constante o estos aparecen y desaparecen?
- Cuando haces ejercicio, ¿empeoran los síntomas?
- ¿Existe alguna otra cosa que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Tienes antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos?