Durante el embarazo, ¿qué importancia tiene la longitud del cuello uterino?
Respuesta de Yvonne Butler Tobah, M.D.
La longitud cervical se refiere a la longitud del extremo inferior de tu útero. Durante el embarazo, la longitud del cuello del útero puede acortarse demasiado pronto, lo que aumenta el riesgo de parto y nacimiento prematuro. El parto prematuro es el parto que comienza antes de la semana 37 del embarazo. Cuanto antes ocurra el nacimiento prematuro, mayores serán los riesgos para la salud de tu bebé.
Antes del embarazo, el cuello del útero, la parte inferior del útero que se conecta a la vagina, normalmente está cerrada, rígida y mide por lo menos 3 centímetros de largo. Durante el embarazo, el cuello del útero se ablandará gradualmente. A medida que tu cuerpo se prepara para el parto, el cuello del útero disminuye en longitud, se vuelve más delgado y finalmente se abre mientras te preparas para dar a luz. Si el cuello del útero comienza a abrirse antes de las 37 semanas, podrías dar a luz de manera prematura.
Si tienes signos y síntomas de trabajo de parto prematuro, como contracciones regulares o frecuentes, dolor leve y continuo en la espalda baja, sangrado vaginal leve o presión pélvica, el proveedor de atención médica puede hacerte un examen pélvico para determinar si el cuello de tu útero ha comenzado a abrirse. También podría realizarte una ecografía para medir tu longitud cervical.
Si estás en trabajo de parto prematuro, el proveedor de atención médica te explicará los posibles tratamientos y los riesgos y beneficios de tratar de detener o retrasar tu trabajo de parto. Si no estás en trabajo de parto prematuro activo pero cumples con ciertos criterios, como la dilatación cervical indolora en el segundo trimestre antes de la semana 24 de embarazo, el proveedor de atención médica puede recomendarte un cerclaje cervical. Durante este procedimiento quirúrgico, el cuello del útero se cierra con suturas.
Si tienes antecedentes de parto prematuro, el proveedor de atención médica también podría hablarte sobre la administración de inyecciones de progesterona para disminuir el riesgo de otro nacimiento prematuro.
Si te preocupa tu longitud cervical durante el embarazo, consulta a un proveedor de atención médica. El profesional puede responder tus preguntas y ayudarte a comprender cómo tener un embarazo saludable.
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Yvonne Butler Tobah, M.D.
May 10, 2018
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