Las elecciones de un estilo de vida saludable —entre ellas la dieta, el ejercicio y el control del peso— proporcionan la base para controlar la diabetes de tipo 2. Sin embargo, es posible que necesites medicamentos para alcanzar tu nivel de azúcar en sangre (glucosa) objetivo. A veces, un solo medicamento es eficaz. En otros casos, una combinación de medicamentos da mejores resultados.
La lista de medicamentos para la diabetes de tipo 2 es larga y posiblemente confusa. Aprender acerca de estos medicamentos —cómo se toman, qué hacen y qué efectos secundarios pueden provocar— te ayudará a hablar sobre las opciones de tratamiento con tu médico.
Tratamiento para la diabetes: reducir el azúcar en la sangre
Existen varias clases de medicamentos para la diabetes de tipo 2. Cada clase de medicamento actúa de diferentes maneras para reducir el nivel de azúcar en sangre. Un medicamento podría actuar haciendo lo siguiente:
- Estimular el páncreas para que produzca y libere más insulina
- Inhibir la producción y liberación de glucosa del hígado
- Bloquear la acción de las enzimas estomacales que descomponen los carbohidratos
- Mejorar la sensibilidad de las células a la insulina
- Inhibir la reabsorción de glucosa en los riñones
- Disminuir la rapidez con la que los alimentos pasan por el estómago
Cada clase de medicamento contiene uno o más fármacos. Algunos de esos medicamentos se toman por vía oral, mientras que otros deben inyectarse.
Compara los medicamentos para la diabetes
A continuación verás una comparación simplificada de los medicamentos más frecuentes para la diabetes. Existen más medicamentos disponibles según tus necesidades y tu situación. Consulta con el médico acerca de las opciones, y de las ventajas y desventajas de cada una de ellas.
Medicamentos orales
Meglitinidas
Medicamentos
- Repaglinida (Prandin)
- Nateglinida (Starlix)
Acción
- Estimulan la liberación de insulina
Ventajas
Posibles efectos secundarios
- Bajo nivel de azúcar en sangre (hipoglucemia)
- Aumento de peso
- Náuseas o vómitos, cuando interactúan con el alcohol
Sulfonilureas
Medicamentos
- Glipizida (Glucotrol)
- Glimepirida (Amaryl)
- Gliburida (DiaBeta, Glynase)
Acción
- Estimulan la liberación de insulina
Ventajas
- Bajo costo
- Eficaz para reducir el nivel de azúcar en sangre
Posibles efectos secundarios
- Hipoglucemia
- Aumento de peso
- Erupción cutánea
Inhibidores de la dipeptidil peptidasa-4 (DPP-4)
Medicamentos
- Saxagliptina (Onglyza)
- Sitagliptina (Januvia)
- Linagliptina (Tradjenta)
- Alogliptina
Acción
- Estimulan la liberación de insulina cuando el nivel de glucosa en sangre aumenta
- Inhiben la liberación de glucosa desde el hígado
Ventajas
- No causan aumento de peso
- No causan hipoglucemia (salvo en combinación con insulina o sulfonilurea)
Posibles efectos secundarios
- Infección del tracto respiratorio superior
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
Biguanidas
Medicamentos
- Metformina (Fortamet, Glucophage y otros)
Acción
- Inhiben la liberación de glucosa desde el hígado
- Mejoran la sensibilidad a la insulina
Ventajas
- Muy eficaces
- Pueden fomentar un adelgazamiento modesto
- Bajo costo
Posibles efectos secundarios
- Náuseas
- Diarrea
- Muy rara vez, acumulación dañina de ácido láctico (acidosis láctica) cuando se administra en pacientes con insuficiencia renal o hepática
Tiazolidinedionas
Medicamentos
- Rosiglitazona (Avandia)
- Pioglitazona (Actos)
Acción
- Mejoran la sensibilidad a la insulina
- Inhiben la liberación de glucosa desde el hígado
Ventajas
- Pueden aumentar levemente las lipoproteínas de alta densidad (HDL), o colesterol «bueno»
Posibles efectos secundarios
- Aumento de peso
- Insuficiencia cardíaca
- Ataque cardíaco
- Fracturas
- Posible aumento del riesgo de cáncer de vejiga con pioglitazona
Estos medicamentos no se deben administrar a personas con enfermedades renales ni problemas cardíacos.
Inhibidores de la alfa-glucosidasa
Medicamentos
- Acarbosa (Precose)
- Miglitol (Glyset)
Acción
- Reducen la velocidad de descomposición de los almidones y algunos azúcares
Ventajas
- No causan aumento de peso
- No causan hipoglucemia (salvo en combinación con insulina o sulfonilurea)
Posibles efectos secundarios
- Dolor estomacal
- Gases
- Diarrea
Inhibidores del transportador de sodio-glucosa 2 (SGLT2)
Medicamentos
- Canagliflozina (Invokana)
- Dapagliflozina (Farxiga)
- Empagliflozina (Jardiance)
Acción
- Bloquean la reabsorción de glucosa por parte de los riñones
Ventajas
- Pueden fomentar el adelgazamiento
- Pueden reducir la presión arterial
Posibles efectos secundarios
- Infecciones urinarias
- Candidiasis
Secuestradores de ácido biliar
Medicamentos
Acción
- Baja el colesterol y tiene un efecto muy modesto en la disminución de la glucosa en sangre cuando se administra combinado con otros medicamentos para la diabetes
Ventajas
- Posiblemente sea seguro en personas con problemas hepáticos
Posibles efectos secundarios
- Flatulencia
- Estreñimiento
- Indigestión
Medicamentos inyectables
Análogos de la amilina
Medicamentos
Acción
- Ayudan a regular la glucosa
- Enlentecen el paso de los alimentos por el estómago
- Administrado con inyecciones de insulina
Ventajas
- Pueden inhibir el hambre
- Pueden fomentar un adelgazamiento modesto
Posibles efectos secundarios
- Hipoglucemia
- Náuseas o vómitos
Análogos de la incretina (análogos del GLP-1)
Medicamentos
- Albiglutida (Tanzeum)
- Dulaglutida (Trulicity)
- Exenatida (Byetta)
- Exenatida de liberación prolongada (Bydureon)
- Liraglutida (Saxenda, Victoza)
- Lixisenatida (Adlyxin)
Acción
- Estimulan la liberación de insulina
- Se usan con metformina, insulina basal o sulfonilurea
Ventajas
- Pueden inhibir el hambre
- Pueden fomentar un adelgazamiento modesto
Posibles efectos secundarios
- Náuseas o vómitos
- Aumento del riesgo de inflamación del páncreas (pancreatitis) y de algunos tumores tiroideos
Cómo elegir los medicamentos para tratar la diabetes
Ningún tratamiento para la diabetes es el mejor para todos, y lo que da resultado en una persona puede no funcionar en otra. El médico puede determinar la manera en que un medicamento determinado o varios medicamentos pueden incluirse en tu plan de tratamiento general para la diabetes y también puede ayudarte a comprender las ventajas y desventajas de determinados medicamentos contra la diabetes.
June 13, 2018
- Papadakis MA, et al., eds. Diabetes mellitus and hypoglycemia. In: Current Medical Diagnosis & Treatment 2017. 56th ed. New York, N.Y.: McGraw-Hill Education; 2017. http://accessmedicine.mhmedical.com. Accessed Aug. 28, 2017.
- McCulloch DK. Overview of medical care in adults with diabetes mellitus. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Aug. 28, 2017.
- What are my options? American Diabetes Association. http://www.diabetes.org/living-with-diabetes/treatment-and-care/medication/oral-medications/what-are-my-options.html?referrer=https://www.google.com/. Accessed Aug. 21, 2017.
- McCulloch DK. Sulfonylureas and meglitinides in the treatment of diabetes mellitus. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Aug. 28, 2017.
- Melmed S, et al. Diabetes mellitus. In: Williams Textbook of Endocrinology. 13th ed. Philadelphia, Pa.: Elsevier; 2016. https://www.clinicalkey.com. Accessed Aug. 28, 2017.
- Castro MR (expert opinion). Mayo Clinic, Rochester, Minn. Sept. 8, 2017.
.