Comunicación interauricular

Descripción general

Un defecto del tabique auricular es un agujero en el corazón, entre las dos cavidades superiores (aurículas). El agujero aumenta la cantidad de sangre que fluye por los pulmones. La afección está presente al nacer (defecto cardíaco congénito).

Podrían encontrarse pequeños defectos del tabique auricular por azar y nunca causar un problema. Otros se cierran durante la infancia o la primera infancia.

Un defecto del tabique auricular grande y de larga duración puede dañar el corazón y los pulmones. Puede ser necesaria una cirugía para reparar este defecto y prevenir complicaciones.

Tipos

Los diferentes tipos de defecto del tabique auricular incluyen los siguientes:

• De tipo secundum. Este es el tipo más común de defecto del tabique auricular. Se produce en la parte media de la pared que separa las cavidades superiores del corazón (tabique auricular).
• De tipo primum. Este tipo de defecto del tabique auricular se produce en la parte baja del tabique auricular y podría aparecer junto con otros problemas cardíacos congénitos.
• De tipo seno venoso. Este tipo de defecto del tabique auricular poco frecuente se produce en la parte superior de la pared que separa las cavidades del corazón. También se asocia con otros cambios en la estructura del corazón que se presentan en el nacimiento.
• De tipo seno coronario. En este tipo de defecto del tabique auricular poco frecuente, falta una parte de la pared que se encuentra entre el seno coronario, que forma parte del sistema venoso del corazón, y la cavidad superior izquierda del corazón (aurícula izquierda).

Síntomas

Muchos bebés que nacen con comunicación interauricular no presentan signos ni síntomas. Los signos o síntomas pueden comenzar en la edad adulta.

Estos son algunos de los signos y síntomas de la comunicación interauricular:

• Falta de aire, especialmente cuando haces ejercicio
• Fatiga
• Hinchazón de las piernas, los pies o el abdomen
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
• Sensaciones de latidos rápidos del corazón o que este palpita fuertemente (palpitaciones), o bien interrupciones en los latidos
• Un sonido sibilante que se puede escuchar a través de un estetoscopio (soplo cardíaco)

Cuándo consultar al médico

Por lo general, los defectos cardíacos congénitos graves, como una comunicación interauricular grande, se diagnostican antes o poco después del nacimiento del niño.

Comunícate con el proveedor de atención médica si tú o tu hijo presentan lo siguiente:

• Falta de aire
• Cansancio fácil, especialmente después de hacer actividad física
• Hinchazón de las piernas, los pies o el abdomen
• Sensaciones de latidos rápidos del corazón o que este palpita fuertemente (palpitaciones), o bien interrupciones en los latidos

Causas

No está claro qué causa el defecto del tabique auricular. El defecto del tabique auricular es un problema de estructura que se produce durante el desarrollo del corazón mientras el bebé está en el útero.

La genética, algunas enfermedades, algunos medicamentos y algunos factores ambientales o del estilo de vida, como fumar o el abuso del alcohol, pueden influir.

Cómo funciona el corazón

Para entender la causa de la comunicación interauricular, puede ser útil saber cómo funciona normalmente el corazón.

Un corazón normal está formado por cuatro cavidades: dos cavidades superiores (aurículas) y dos cavidades inferiores (ventrículos).

El lado derecho del corazón hace fluir la sangre hacia los pulmones. En los pulmones, la sangre recoge el oxígeno y lo envía de regreso al lado izquierdo del corazón. Después, el lado izquierdo del corazón bombea la sangre a través de la arteria principal del cuerpo (la aorta) y hacia el resto del organismo.

Si la comunicación interauricular es considerable, puede provocar que el volumen adicional de sangre sobrecargue los pulmones y haga que el lado derecho del corazón trabaje de más. Si no se trata, con el tiempo, el lado derecho del corazón se dilata y se debilita. También aumenta la presión arterial en las arterias de los pulmones, lo que produce hipertensión pulmonar.

Factores de riesgo

El defecto del tabique auricular (ASD, por sus siglas en inglés) ocurre cuando el corazón del bebé se está desarrollando durante el embarazo. Algunas enfermedades o el uso de fármacos durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de que el bebé sufra un defecto del tabique auricular u otro defecto cardíaco congénito. Por ejemplo:

• Sarampión alemán (rubéola) en los primeros meses del embarazo
• Diabetes
• Lupus
• Consumo de alcohol o tabaco
• Consumo de sustancias ilícitas, como la cocaína
• Uso de ciertos medicamentos, incluidos algunos anticonvulsivos y fármacos para tratar los trastornos del estado de ánimo

Algunos tipos de defectos cardíacos congénitos son hereditarios. Si tú o alguien de tu familia padecen una enfermedad cardíaca congénita, incluido el defecto del tabique auricular, los exámenes de detección realizados por un consejero genético pueden ayudar a determinar el riesgo de ciertos defectos cardíacos en los futuros hijos.

Complicaciones

Es posible que una comunicación interauricular pequeña no cause ningún problema. Las comunicaciones interauriculares pequeñas se suelen cerrar durante la infancia.

Las comunicaciones interauriculares más considerables pueden causar complicaciones graves, como las siguientes:

• Insuficiencia cardíaca derecha
• Latidos cardíacos irregulares (arritmia)
• Accidente cerebrovascular
• Muerte prematura
• Presión arterial alta en las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar)

La hipertensión pulmonar puede causar daño pulmonar permanente. Esta complicación, llamada síndrome de Eisenmenger, suele desarrollarse a lo largo de muchos años y se produce de forma poco común en personas con comunicaciones interauriculares considerables.

El tratamiento puede prevenir o ayudar a controlar muchas de estas complicaciones.

Comunicación interauricular y embarazo

Si tienes un defecto del tabique auricular y estás embarazada o planeas quedar embarazada, es importante que hables con el proveedor de atención médica y que recibas la atención médica prenatal adecuada. El proveedor de atención médica podría recomendar la reparación del defecto del tabique auricular antes de que nazca el bebé. Tener un defecto grande del tabique auricular con un orificio más grande o sus complicaciones puede provocar un embarazo de alto riesgo.

Prevención

Debido a que no está clara la causa de la comunicación interauricular, no es posible prevenirla. Sin embargo, es importante recibir una buena atención médica prenatal. Si padeces comunicación interauricular y planeas quedar embarazada, programa una consulta con tu proveedor de atención médica. Esta consulta debe consistir en lo siguiente:

• Hablar sobre tus afecciones médicas y medicamentos actuales. Deberás controlar ciertas afecciones médicas, como la diabetes o el lupus, durante el embarazo. El proveedor de atención médica también puede recomendarte que modifiques o suspendas determinados medicamentos antes de quedar embarazada.
• Revisar tus antecedentes médicos familiares. Si tienes antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos o de otras afecciones genéticas, considera hablar con un consejero genético para determinar cuáles podrían ser los riesgos en tu caso.
• Someterte a una prueba de inmunidad al sarampión alemán (rubéola). La rubéola en las madres se ha vinculado a ciertos tipos de defectos cardíacos congénitos en los bebés. Si no eres inmune, consulta al proveedor de atención médica acerca de que se te administre la vacuna.