Estudio de electrofisiología

Descripción general

Un estudio de electrofisiología consiste en una serie de pruebas que comprueban la actividad eléctrica del corazón. También se llama electrofisiología cardíaca invasiva.

El sistema eléctrico del corazón produce señales que controlan el ritmo de los latidos. Durante un estudio de electrofisiología, los cardiólogos, que son los médicos especialistas en el corazón, pueden crear un mapa detallado de cómo se mueven estas señales entre cada latido cardíaco.

Un estudio de electrofisiología puede ayudar a determinar la causa de las arritmias, que son latidos cardíacos irregulares. A veces, los médicos también lo usan para predecir el riesgo de muerte cardíaca súbita, que ocurre cuando el corazón deja de funcionar de repente.

El estudio de electrofisiología se hace en un hospital o una clínica. Los electrofisiólogos, que son los médicos con capacitación adicional en afecciones del ritmo cardíaco, te hacen esta serie de pruebas.

Por qué se realiza

Un estudio de electrofisiología le da al equipo de atención médica una visión muy detallada de cómo se mueven las señales eléctricas a través del corazón. Es posible que necesites un estudio de electrofisiología en los siguientes casos:

• Tienes latidos cardíacos irregulares. Si tienes latidos irregulares o rápidos, un estudio de electrofisiología puede ayudar a determinar cuál es el mejor tratamiento. Por ejemplo, un estudio de electrofisiología puede ser útil si tienes algún tipo de taquicardia. Eso es una frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto. La taquicardia supraventricular es un tipo común de esta afección.
• Te desmayaste. Si te desmayaste de repente, un estudio de electrofisiología puede ayudar a encontrar la causa.
• Estás en riesgo de sufrir muerte cardíaca súbita. Si tienes ciertas afecciones cardíacas, el estudio de electrofisiología puede ser útil para determinar si corres el riesgo de sufrir muerte cardíaca súbita.
• Necesitas un tratamiento que se llama ablación cardíaca. La ablación cardíaca es un procedimiento en el que se usa energía de calor o frío para corregir los latidos cardíacos irregulares. Los profesionales de atención médica hacen un estudio de electrofisiología antes de la ablación cardíaca para encontrar la zona exacta del latido cardíaco irregular. Si te someterás a una cirugía cardíaca, es posible que te hagan una ablación cardíaca y un estudio de electrofisiología el mismo día.

Riesgos

Como ocurre con muchas pruebas, un estudio de electrofisiología conlleva riesgos. Algunos pueden ser graves. Los posibles riesgos de un estudio de electrofisiología incluyen los siguientes:

• Sangrado o infección.
• Sangrado alrededor del corazón causado por un daño en el tejido cardíaco.
• Daño en las válvulas cardíacas o los vasos sanguíneos.
• Daño en el sistema eléctrico del corazón, que podría requerir un marcapasos para corregirlo.
• Coágulos sanguíneos en las piernas o los pulmones.
• Ataque cardíaco.
• Accidente cerebrovascular.
• Muerte, con poca frecuencia.

Habla con tu profesional de atención médica sobre los beneficios y riesgos de un estudio de electrofisiología para saber si es adecuado para ti.

Cómo te preparas

No comas ni bebas nada después de la medianoche del día del estudio de electrofisiología. Si tomas algún medicamento, pregúntale al equipo de atención médica si debes continuar tomándolo antes de la prueba.

Un miembro de tu equipo de atención médica te informará si necesitas seguir alguna otra instrucción especial antes o después del estudio de electrofisiología.

Lo que puedes esperar

Antes

El estudio de electrofisiología se hace en un hospital o una clínica. Un profesional de atención médica te coloca una vía intravenosa en una vena de un brazo o una mano. Se colocan electrodos, que son parches adhesivos con sensores, sobre el pecho. Revisan los latidos cardíacos durante la prueba.

Un miembro de tu equipo de atención médica rasura el vello de la zona donde se hará una incisión, es decir un corte pequeño. Por lo general, esto se hace en la ingle. Los catéteres, que son tubos delgados, se introducen por la incisión e ingresan al cuerpo para la prueba.

Antes de que comience la prueba, se suele administrar un medicamento sedante para que te relajes. También puedes recibir una combinación de medicamentos, llamados anestésicos generales, para ponerte en un estado similar al sueño.

Durante

Durante un estudio de electrofisiología, se colocan catéteres, que son tubos delgados y flexibles, en tres o más zonas del corazón.

El cardiólogo inserta los catéteres en un vaso sanguíneo y los guía hasta el corazón. Para ello, generalmente, usa radiografías en movimiento como guía. Los sensores en la punta de los catéteres envían señales eléctricas al corazón y registran la actividad eléctrica de este.

Un cardiólogo puede hacer diferentes pruebas durante un estudio de electrofisiología. Las pruebas que deban hacerte dependerán de tu afección específica y de tu salud general. Durante un estudio de electrofisiología, el cardiólogo puede hacer lo siguiente:

• Medir las señales eléctricas en diferentes áreas del corazón. Los sensores en las puntas de los catéteres registran la actividad eléctrica del corazón en varios lugares. Esta prueba se conoce como electrograma intracardíaco. Muestra cómo se mueven las señales eléctricas a través del corazón.
• Enviar señales que hacen que el corazón lata más rápido o más lento. El médico envía señales eléctricas a través de los catéteres a distintas zonas del corazón. Estas señales aceleran o hacen más lentos los latidos del corazón. Esto puede mostrar si las señales eléctricas adicionales están causando una arritmia y dónde comienzan esas señales.
• Administrar medicamentos para comprobar el efecto que tienen en los latidos del corazón. Algunos medicamentos pueden pasar por el catéter directamente al corazón. Estos medicamentos pueden bloquear o hacer más lenta la actividad eléctrica en una zona determinada. La reacción del corazón al medicamento proporciona más indicios sobre la afección.
• Mapear el corazón. Esto también se conoce como mapeo cardíaco. Es el proceso de determinar cuál es el mejor lugar para hacer la ablación cardíaca para tratar un latido cardíaco irregular.
• Realizar una ablación cardíaca. Si un médico decide que necesitas una ablación cardíaca, podría hacer el tratamiento durante el estudio de electrofisiología. En la ablación cardíaca, se usan catéteres especiales para aplicar energía de calor o frío en ciertas áreas del corazón. Esto forma tejido cicatricial que bloquea las señales eléctricas irregulares y restablece un latido cardíaco normal.

El estudio de electrofisiología es indoloro, pero es posible que sientas incomodidad a medida que los latidos del corazón se aceleran o se hacen más lentos. Informa a un miembro de tu equipo de atención médica si sientes dolor.

Un estudio de electrofisiología puede durar entre 1 y 4 horas. Si también te sometes a una ablación cardíaca, es posible que la prueba lleve más tiempo.

Después

Después del estudio de electrofisiología, el equipo de atención médica suele trasladarte a un área de recuperación para que descanses tranquilamente durante 4 a 6 horas. El equipo de atención médica monitorea los latidos y la presión arterial para verificar si hay complicaciones.

La mayoría de las personas vuelve a su casa el mismo día. Pídele a alguien que te lleve a casa después del examen y planifica tomarte el resto del día para relajarte. Es posible que sientas algo de dolor durante algunos días en el lugar donde se insertaron los catéteres.

Llama a un miembro del equipo de atención médica si tienes fiebre o si sucede algo de lo siguiente en la zona donde se colocó el catéter:

• Se siente entumecida, tiene hormigueo o cambia de color.
• Tiene moretones que parecen empeorar.
• Se hincha o pierde líquido.

Llama al 911 o al número local de emergencias si presentas lo siguiente:

• Falta de aire.
• Dolor u opresión en el pecho.
• Caída de un lado de la cara, debilidad en un brazo o dificultad para hablar.
• Hinchazón alrededor del lugar del catéter que empeora de repente.
• Sangrado que no se detiene cuando aplicas presión firme.

Resultados

El médico compartirá contigo los resultados del estudio de electrofisiología, generalmente en una cita de seguimiento. Tu médico también puede recomendarte tratamientos según los resultados.

Estudios clínicos

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