Taquicardia ventricular Síntomas y causas
Descripción general
La taquicardia ventricular es un tipo de arritmia o latido cardíaco irregular. Comienza en los ventrículos o cavidades inferiores del corazón. Esta afección también puede denominarse tac-V o TV.
Un corazón sano normalmente late entre 60 y 100 veces por minuto en reposo. En la taquicardia ventricular, el corazón late más rápido, por lo general, 100 o más veces por minuto.
A veces, la taquicardia impide que las cámaras del corazón se llenen adecuadamente de sangre. El corazón no tiene la capacidad de bombear suficiente sangre al cuerpo. Si esto ocurre, es posible que sienta falta de aire o aturdimiento. Algunas personas pierden el conocimiento.
La crisis de taquicardia ventricular puede ser breve y durar solo unos segundos sin causar daños. Sin embargo, cuando dura más de unos pocos segundos, se la conoce como taquicardia ventricular sostenida, y puede ser mortal. A veces, toda la actividad cardíaca puede detenerse debido a la taquicardia ventricular. Esta complicación se denomina paro cardíaco súbito.
Los tratamientos de la taquicardia ventricular incluyen medicamentos, una descarga eléctrica al corazón, un dispositivo cardíaco y un procedimiento o cirugía.
Latido de taquicardia ventricular
En el caso de la taquicardia ventricular, un impulso eléctrico irregular que se origina en las cavidades inferiores del corazón hace que el corazón lata más rápido.
Síntomas
Cuando el corazón late demasiado rápido, es posible que no envíe suficiente sangre al resto del cuerpo. Como resultado, los órganos y los tejidos pueden no recibir suficiente oxígeno. Los síntomas de la taquicardia ventricular se deben a la falta de oxígeno. Estos pueden incluir los siguientes:
- Angina de pecho, que es un dolor en el pecho.
- Mareos.
- Palpitaciones, que son latidos cardíacos acelerados.
- Aturdimiento.
- Falta de aire.
La taquicardia ventricular puede ser una urgencia médica, incluso si sus síntomas son leves.
La taquicardia ventricular se agrupa en función de la duración de un incidente.
- La taquicardia ventricular no sostenida se detiene por sí sola en 30 segundos. Cuando es breve, puede no causar ningún síntoma.
- La taquicardia ventricular sostenida dura más de 30 segundos. Este tipo de taquicardia ventricular puede causar graves problemas de salud.
Los síntomas de taquicardia ventricular sostenida pueden incluir los siguientes:
- Desmayo.
- Pérdida del conocimiento.
- Paro cardíaco o muerte súbita.
Cuándo consultar a un médico
Existen muchas causas diferentes de la taquicardia ventricular. Es importante obtener un diagnóstico rápido y preciso, así como la atención médica adecuada. Incluso si tiene un corazón saludable, debe obtener atención médica rápida si tiene síntomas de taquicardia ventricular.
Programe una cita para que le hagan un examen de salud si cree que tiene un latido cardíaco irregular. A veces, se necesita atención médica de emergencia o de urgencia.
Llame al 911 o al número local de emergencias si tiene estos síntomas:
- Dolor en el pecho que dura más de unos pocos minutos.
- Dificultad para respirar.
- Desmayo.
- Falta de aire.
Causas
La taquicardia ventricular se ocasiona por una señalización cardíaca defectuosa que hace al corazón latir demasiado deprisa en sus cavidades inferiores, también llamadas ventrículos. La frecuencia cardíaca rápida no permite que los ventrículos se llenen y compriman para bombear suficiente sangre al cuerpo.
Muchas cosas pueden causar o llevar a problemas en la señalización cardíaca y desencadenar una taquicardia ventricular. Entre ellas, están las siguientes:
- Ataque cardíaco previo.
- Enfermedad cardíaca estructural, es decir, cualquier afección cardíaca que ocasione la formación de cicatrices en el tejido cardíaco.
- Flujo sanguíneo deficiente hacia el músculo cardíaco debido a la enfermedad de las arterias coronarias.
- Problemas cardíacos presentes al nacer, como el síndrome de QT largo.
- Cambios en los niveles de los electrolitos, que son los minerales corporales. Entre ellos están el potasio, el sodio, el calcio y el magnesio.
- Efectos secundarios de los medicamentos.
- Uso de estimulantes como la cocaína o la metanfetamina.
Algunas veces, no se puede determinar la causa exacta de la taquicardia ventricular. Esto se denomina taquicardia ventricular idiopática.
¿Cómo late el corazón?
Para entender mejor la causa de la taquicardia ventricular, puede ser útil saber cómo funciona el corazón.
Un corazón normal tiene cuatro cavidades.
- Las dos cavidades superiores se denominan aurículas.
- Las dos cavidades inferiores se llaman ventrículos.
El sistema eléctrico del corazón controla los latidos cardíacos. Las señales eléctricas del corazón comienzan en el nódulo sinusal, que es un grupo de células situado en la parte superior del corazón. Atraviesan el nódulo auriculoventricular, que es una vía entre las cavidades cardíacas superior e inferior. El movimiento de las señales hace que el corazón se contraiga y bombee sangre.
En un corazón sano, este proceso de señalización cardíaca suele desarrollarse sin problemas, lo que se traduce en una frecuencia cardíaca en reposo de 60 a 100 latidos por minuto.
Sin embargo, algunos factores pueden afectar la forma en la que las señales eléctricas viajan por el corazón. En la taquicardia ventricular, una señal eléctrica defectuosa en las cavidades inferiores del corazón lo hacen latir 100 o más veces por minuto.
Ritmo cardíaco típico
En un ritmo cardíaco típico, un grupo diminuto de células que se encuentran en el nódulo sinusal envía una señal eléctrica. La señal viaja por medio de las aurículas hasta el nódulo auriculoventricular y, luego, ingresa en los ventrículos, lo que hace que se contraigan y bombeen sangre.
Factores de riesgo
Toda afección que ponga tensión sobre el corazón o que dañe el tejido cardíaco puede aumentar el riesgo de taquicardia ventricular. Hacer cambios en el estilo de vida, como alimentarse sano y no fumar, puede reducir el riesgo. También es importante que reciba el tratamiento médico adecuado ante las siguientes afecciones o acontecimientos:
- Enfermedades cardíacas.
- Efectos secundarios de los medicamentos.
- Alteraciones graves en el nivel de los electrolitos o minerales corporales.
- Antecedentes médicos de consumo de drogas estimulantes, como cocaína o metanfetaminas.
Los antecedentes familiares de taquicardia u otros trastornos del ritmo cardíaco también aumentan las probabilidades de tener taquicardia ventricular.
Complicaciones
Las complicaciones de la taquicardia ventricular dependen de lo siguiente:
- La rapidez de la frecuencia cardíaca.
- La duración de la frecuencia cardíaca rápida.
- La existencia de otras afecciones al corazón.
Una complicación potencialmente mortal de la taquicardia ventricular es la fibrilación ventricular. La fibrilación ventricular puede causar el cese repentino de toda actividad cardíaca, lo que se denomina paro cardíaco súbito. Es necesario un tratamiento de emergencia para evitar la muerte. La fibrilación ventricular ocurre con mayor frecuencia en personas con enfermedades cardíacas o un ataque cardíaco previo. A veces, ocurre en quienes tienen niveles altos o bajos de potasio u otros cambios en los niveles de los minerales corporales.
Otras posibles complicaciones de la taquicardia ventricular son las siguientes:
- Desmayos o pérdida del conocimiento frecuentes.
- Insuficiencia cardíaca.
- Muerte súbita causada por paro cardíaco.
Prevención
Prevenir la taquicardia ventricular empieza por mantener el corazón en buen estado. Si tiene una enfermedad cardíaca, vaya periódicamente a revisiones médicas y siga su plan de tratamiento. Tome todos los medicamentos como le indicaron.
Tome las siguientes medidas para mantener el corazón sano. La Asociación Americana del Corazón recomienda estos ocho pasos:
- Adopte una alimentación equilibrada y nutritiva. Siga una dieta saludable, con poca sal y grasas sólidas, rica en frutas, vegetales y cereales integrales.
- Haga ejercicio regularmente. Intente hacer ejercicio durante al menos 30 minutos la mayoría de los días. Pregúntele al equipo de atención médica acerca de los ejercicios más seguros para usted.
- Mantenga un peso saludable. El sobrepeso aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas. Hable con el equipo de atención médica con el objetivo de establecer metas realistas para el índice de masa corporal (IMC) y el peso.
- Controlar la presión arterial y el colesterol. La presión arterial alta y el colesterol alto aumentan el riesgo de tener enfermedades cardíacas. Haga cambios en el estilo de vida y tome los medicamentos según las indicaciones para controlar la presión arterial alta o el colesterol alto.
- Controle el estrés. El estrés puede acelerar los latidos del corazón. Hacer más ejercicio, practicar la atención plena y conectarse con otros en grupos de apoyo son algunas maneras de reducir y gestionar el estrés.
- Limite el consumo de alcohol. Si elige beber alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos saludables, beber con moderación significa una bebida al día en el caso de las mujeres y hasta dos bebidas al día en el caso de los hombres.
- Deje de fumar. Si fuma y no puede dejar este hábito por sus propios medios, hable con un profesional de atención médica sobre estrategias que puedan ayudarle a dejar de fumar.
- Mantenga buenos hábitos de sueño. Dormir mal puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas y otras enfermedades duraderas. Los adultos deberían intentar dormir entre 7 y 9 horas a diario. Vaya a la cama y despiértese a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana. Si tiene problemas para dormir, hable con un profesional de atención médica sobre las estrategias que podrían servir.
Otros cambios en el estilo de vida también ayudan a proteger la salud del corazón y pueden prevenir los latidos irregulares:
- Limite la cafeína. La cafeína es un estimulante. Puede acelerar los latidos del corazón.
- No consuma drogas ilícitas. Los estimulantes como la cocaína y la metanfetamina pueden aumentar la frecuencia cardíaca. Si necesita ayuda para dejarlos, hable con el equipo de atención médica sobre un programa que sea adecuado para usted.
- Revise los ingredientes de los medicamentos. Algunos medicamentos para el resfriado y la tos que se compran sin receta médica contienen estimulantes que pueden aumentar la frecuencia cardíaca. Informe siempre al equipo de atención médica sobre todos los medicamentos que toma.
- Asista a las revisiones médicas programadas. Sométase a exámenes físicos periódicos e informe al equipo de atención médica de cualquier síntoma nuevo.
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