Incontinencia urinaria

Diagnóstico y tratamiento

El médico puede recomendarle lo siguiente:

• Entrenamiento de la vejiga, para retrasar la micción después de que siente la necesidad de orinar. Puede comenzar tratando de contenerla durante 10 minutos cada vez que sienta la necesidad de orinar. El objetivo es prolongar el tiempo entre las idas al baño hasta que orine solamente cada 2,5 y 3,5 horas.
• Orinar dos veces, como ayuda para aprender a vaciar la vejiga lo más posible y así evitar la incontinencia por rebosamiento. Orinar dos veces significa orinar, y luego esperar unos minutos e intentarlo nuevamente.
• Horarios programados para ir al baño, a fin de orinar cada dos a cuatro horas en lugar de aguardar hasta tener la necesidad de ir.
• Control de los líquidos y la alimentación, para recuperar el control de la vejiga. Es posible que tenga que limitar o evitar el alcohol, la cafeína y los alimentos ácidos. Reducir el consumo de líquidos, bajar de peso o aumentar la actividad física también pueden aliviar el problema.

El médico puede recomendarle que haga estos ejercicios con frecuencia para fortalecer los músculos que ayudan a controlar la orina. Estas técnicas, también conocidas como ejercicios de Kegel, son especialmente eficaces para la incontinencia de esfuerzo, pero también pueden ser útiles para la incontinencia por urgencia.

Al realizar los ejercicios para fortalecer el músculo del piso pélvico, imagine que está tratando de detener el flujo de orina. Después:

• Tensione (contraiga) los músculos que usaría para detener la micción y mantenga la contracción por cinco segundos; luego, relájelos por cinco segundos. (Si le resulta muy difícil, comience manteniendo la contracción durante dos segundos y relájelos por tres segundos).
• Continúe con el ejercicio hasta mantener las contracciones durante 10 segundos por vez.
• Intente hacer al menos tres series de 10 repeticiones por día.

Para ayudarle a identificar y contraer los músculos adecuados, su médico podría sugerirle que trabaje con un fisioterapeuta del suelo pélvico o que intente con técnicas de biorretroalimentación.

Músculos del suelo pélvico en mujeres

Músculos del piso pélvico masculino

Los músculos del suelo pélvico masculino soportan la vejiga y el intestino, y afectan a la función sexual. Los ejercicios de Kegel pueden ayudar a fortalecer estos músculos.

Los medicamentos que suelen utilizarse para tratar la incontinencia comprenden los siguientes:

• Anticolinérgicos. Estos medicamentos pueden calmar la vejiga hiperactiva y ser útiles para la incontinencia por urgencia. Algunos ejemplos son oxibutinina (Ditropan XL), tolterodina (Detrol), darifenacina (Enablex), fesoterodina (Toviaz), solifenacina (Vesicare) y cloruro de trospio.
• Mirabegrón (Myrbetriq). Este medicamento, que se usa para tratar la incontinencia por urgencia, relaja los músculos de la vejiga y puede aumentar la cantidad de orina que la vejiga puede retener. También puede aumentar la cantidad que puede orinar por vez y ayudarle a vaciar más la vejiga.
• Alfabloqueadores. En los hombres con incontinencia por urgencia o por rebosamiento, estos medicamentos relajan los músculos del cuello de la vejiga y las fibras musculares de la próstata, al tiempo que facilitan el vaciamiento de la vejiga. Algunos ejemplos son tamsulosina (Flomax), alfuzosina (Uroxatral), silodosina (Rapaflo) y doxazosina (Cardura).
• Estrógeno tópico. La aplicación del estrógeno tópico de dosis baja en su presentación de crema, anillo o parche vaginal puede ayudar a tonificar y rejuvenecer los tejidos de la uretra y la zona vaginal.

Se introducen temporalmente electrodos en el recto o la vagina para estimular y fortalecer los músculos del suelo pélvico. La estimulación eléctrica suave puede ser eficaz para la incontinencia por esfuerzo y la incontinencia por urgencia, pero es posible que necesite múltiples tratamientos durante varios meses.

Los dispositivos diseñados para tratar a las mujeres con incontinencia comprenden los siguientes:

• Oclusor uretral, un dispositivo pequeño y desechable similar a un tampón, que se introduce en la uretra antes de una actividad específica que puede desencadenar la incontinencia; por ejemplo, jugar al tenis. El oclusor actúa como tapón para impedir la pérdida y se extrae antes de orinar.
• Pesario, un anillo de silicona flexible que se introduce en la vagina y se utiliza durante todo el día. El dispositivo también se usa en mujeres con prolapso vaginal. El pesario ayuda a sostener la uretra para evitar pérdidas de orina.

Tipos de pesarios

Los pesarios vienen en muchos tamaños y formas. Los dispositivos se colocan en la vagina y soportan los tejidos vaginales afectados por el prolapso de los órganos pélvicos. Un profesional de atención médica puede colocarle un pesario y ayudarle a decidir qué tipo es el más adecuado para usted.

Las terapias intervencionistas que pueden ser útiles para la incontinencia incluyen las siguientes:

• Inyecciones de material de relleno. Se inyecta un material sintético en el tejido que rodea la uretra. El material de relleno ayuda a mantener la uretra cerrada y reduce la pérdida de orina. Este procedimiento se usa para el tratamiento de la incontinencia por esfuerzo y, por lo general, es menos eficaz que los tratamientos más invasivos, como la cirugía. Es posible que sea necesario repetir el procedimiento más de una vez.
• Toxina botulínica A (bótox). Las inyecciones de bótox en el músculo de la vejiga pueden resultar beneficiosas para las personas que tienen una vejiga hiperactiva e incontinencia por urgencia. Por lo general, el bótox se receta solamente si otros tratamientos no han dado resultado.
• Estimuladores nerviosos. Hay dos tipos de dispositivos que usan pulsos eléctricos indoloros para estimular los nervios involucrados en el control de la vejiga (nervios del sacro). Un tipo se implanta debajo de la piel en el glúteo, y se conecta a los cables en la región lumbar. El otro tipo es un tapón que se inserta en la vagina y que puede extraerse. La estimulación de los nervios del sacro puede controlar la vejiga hiperactiva y la incontinencia por urgencia cuando otras terapias no han dado resultado.

Estimulador del nervio sacro

Durante la estimulación del nervio sacro, un dispositivo implantado quirúrgicamente emite impulsos eléctricos a los nervios que regulan la actividad de la vejiga. Estos nervios se conocen como nervios sacros. La unidad se coloca debajo de la piel de la parte baja de la espalda, cerca de donde se encuentra el bolsillo trasero de los pantalones. En esta imagen, se muestra el dispositivo fuera de lugar para facilitar la visualización de la unidad.

Si otros tratamientos no dan resultado, varios procedimientos quirúrgicos pueden tratar los problemas que causan la incontinencia urinaria:

• Procedimientos con cabestrillo. Para crear un cabestrillo pélvico debajo de la uretra y la zona de músculo engrosado donde la vejiga se conecta con la uretra (cuello de la vejiga), se utiliza material sintético (malla) y tiras de su propio tejido corporal. El cabestrillo ayuda a mantener cerrada la uretra, especialmente cuando tose o estornuda. Este procedimiento se utiliza para tratar la incontinencia de esfuerzo.
• Suspensión del cuello de la vejiga. Este procedimiento está pensado para sostener la uretra y el cuello de la vejiga (la zona de músculo engrosado donde la vejiga se conecta con la uretra). Esto implica una incisión abdominal; por lo tanto, se lleva a cabo bajo anestesia general o raquídea.
• Cirugía de prolapso. Para las mujeres que tienen prolapso de órganos pélvicos e incontinencia urinaria mixta, la cirugía puede incluir una combinación de un procedimiento con cabestrillo y cirugía de prolapso. La reparación del prolapso de órganos pélvicos por sí sola no mejora de forma rutinaria los síntomas de incontinencia urinaria.
• Esfínter urinario artificial. Se implanta un pequeño anillo lleno de líquido alrededor del cuello de la vejiga para mantener cerrado el esfínter urinario hasta que tenga la necesidad de orinar. Para orinar, presionas una válvula implantada debajo de la piel que hace que el anillo se desinfle y permite que la orina salga de la vejiga.

Suspensión del cuello de la vejiga

El procedimiento de Burch, la cirugía de suspensión más común, aporta apoyo al cuello de la vejiga y a la uretra, lo que reduce el riesgo de incontinencia por esfuerzo. En esta versión del procedimiento, la cirugía consiste en colocar suturas en el tejido vaginal próximo al cuello de la vejiga (donde se unen la vejiga y la uretra) y fijarlas a los ligamentos cercanos al pubis.

Si los tratamientos médicos no pueden eliminar la incontinencia, puede probar productos que ayudan a aliviar la molestia e incomodidad de la pérdida de orina:

• Compresas y vestimenta protectora. La mayoría de los productos no son más abultados que la ropa interior normal y pueden usarse cómodamente debajo de la vestimenta diaria. Los hombres con problemas de goteo de orina pueden usar un recolector de gotas (un pequeño bolsillo de compresa absorbente que se coloca sobre el pene y se mantiene en su lugar con ropa interior ceñida).
• Catéter. Si tiene incontinencia porque la vejiga no se vacía adecuadamente, el médico podría recomendarle que aprenda a introducir un tubo blando (catéter) en la uretra varias veces al día para hacer un drenaje de la vejiga. Le indicarán cómo limpiar estos catéteres para usarlos nuevamente en forma segura.

Para prepararse para la cita médica, considere los siguientes consejos:

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita, como las restricciones en la dieta
• Anote los síntomas, inclusive la frecuencia de la micción, la actividad nocturna de la vejiga y los episodios de incontinencia
• Haga una lista de todos sus medicamentos, vitaminas y suplementos, incluya las dosis y la frecuencia con la que los toma
• Anote la información médica más importante, incluidas otras afecciones que pueda tener
• Pida a un amigo o familiar que lo acompañen para ayudarlo a recordar lo que diga el médico
• Lleve una libreta o un dispositivo electrónico para anotar información importante durante la consulta
• Escriba las preguntas que quiera hacerle al médico

En el caso de la incontinencia urinaria, algunas preguntas básicas para hacerle al médico son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesitan hacerme? ¿Requieren estas pruebas alguna preparación especial?
• ¿Es temporal la incontinencia urinaria?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles?
• ¿Debería esperar efectos secundarios del tratamiento?
• ¿Existe una alternativa genérica al medicamento que me está recetando?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?

No dude en hacer otras preguntas durante la cita médica a medida que se le ocurran.

Es probable que el médico le haga algunas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzó a tener los síntomas y cuán intensos son?
• ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore o empeore los síntomas?
• ¿Con qué frecuencia necesita orinar?
• ¿Cuándo tiene pérdidas de orina?
• ¿Tiene problemas para vaciar la vejiga?
• ¿Ha notado la presencia de sangre en la orina?
• ¿Fuma?
• ¿Con qué frecuencia toma alcohol y bebidas con cafeína?
• ¿Con qué frecuencia come alimentos picantes, azucarados o ácidos?