Accidente isquémico transitorio

Diagnóstico y tratamiento

Es fundamental una evaluación temprana de los síntomas para diagnosticar la causa de un accidente isquémico transitorio. También ayuda a su profesional de atención médica a determinar el mejor tratamiento. Para precisar la causa del accidente isquémico transitorio y evaluar su riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, el profesional de atención médica de atención médica puede basarse en lo siguiente:

• Examen físico y estudios. El profesional de atención médica hace una exploración física y un examen neurológico. Se incluyen estudios de la visión, el movimiento de los ojos, el habla y el lenguaje, la fuerza, los reflejos y el sistema sensitivo.

  Es posible que el profesional de atención médica use un estetoscopio para escuchar la arteria carótida en el cuello. Durante este examen, un sonido silbante, llamado soplo, puede significar que tiene ateroesclerosis. O quizás el profesional de atención médica use un oftalmoscopio. Este instrumento busca fragmentos de colesterol o de plaquetas, llamados embolia, en los pequeños vasos sanguíneos de la retina, en la parte posterior del ojo.

  También es posible que le hagan pruebas de factores de riesgo de un accidente cerebrovascular. Estas incluyen presión arterial alta, niveles de colesterol elevados, diabetes y, en algunos casos, niveles altos de homocisteína.

• Ecografía carotídea. Si el profesional de atención médica sospecha que una arteria carótida estrecha en el cuello puede ser la causa de su accidente isquémico transitorio, es posible que necesite hacerse una ecografía. Un transductor, que es un dispositivo con forma de varilla, envía ondas sonoras de alta frecuencia al cuello. Las ondas sonoras pasan a través del tejido y crean imágenes en una pantalla. Las imágenes pueden mostrar estrechamiento o coágulos en las arterias carótidas.
• Tomografía computarizada o angiografía por tomografía computarizada. Las tomografías computarizadas de la cabeza usan haces de rayos X para crear una imagen 3D. Esto permite que el profesional de atención médica examine el cerebro o las arterias del cuello y el cerebro. Una angiografía por tomografía computarizada puede requerir una inyección de un medio de contraste en un vaso sanguíneo. A diferencia de las ecografías de las carótidas, una angiografía por tomografía computarizada puede examinar los vasos sanguíneos del cuello y la cabeza.
• Imágenes por resonancia magnética o angiografía por resonancia magnética. Estas pruebas usan un campo magnético potente para generar imágenes tridimensionales del cerebro. La angiografía por resonancia magnética usa una tecnología similar a las imágenes por resonancia magnética para examinar las arterias del cuello y el cerebro. Pero la angiografía por resonancia magnética puede incluir una inyección de un medio de contraste en un vaso sanguíneo.

• Ecocardiografía. Esta prueba puede hacerse para descubrir si un tejido del corazón causó fragmentos en la sangre, que llevaron a una obstrucción. Una ecocardiografía tradicional se llama ecocardiograma transtorácico. Este supone mover un instrumento llamado transductor por el tórax para examinar el corazón. El transductor emite ondas sonoras que producen un eco cuando rebotan en diferentes partes del corazón y generan así una imagen de ecografía.

  O es posible que necesite otro tipo de ecocardiografía, que se llama ecocardiografía transesofágica. Se coloca una sonda flexible con un transductor en el esófago, el conducto que conecta la parte posterior de la boca con el estómago. Debido a que el esófago se encuentra directamente detrás del corazón, la ecocardiografía transesofágica permite crear imágenes por ecografía más claras y detalladas. Esto permite una mejor visualización de algunas cosas, como los coágulos sanguíneos, que podrían no verse claramente con una prueba de ecocardiografía tradicional.

• Arteriografía. Este procedimiento se usa en algunas personas para visualizar las arterias del cerebro de una manera que normalmente no es posible mediante radiografía. Un radiólogo inserta un catéter, que es una sonda delgada y flexible, a través de una pequeña incisión, por lo general en la ingle.

  El catéter se guía a través de las arterias principales hasta llegar a la carótida o arteria vertebral del cuello. Luego, se inyecta un tinte de contraste a través del catéter. Este tinte de contraste permite que se vean las arterias en las imágenes por rayos X.

Una vez que el profesional de atención médica haya determinado la causa del accidente isquémico transitorio, el objetivo del tratamiento es corregir el problema y evitar un accidente cerebrovascular. Es posible que necesite medicamentos para prevenir los coágulos sanguíneos. O quizá necesite cirugía.

Un accidente isquémico transitorio a menudo se diagnostica en una situación de urgencia. Pero si le preocupa el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, puede hablar de ello con su profesional de atención médica en su próxima cita.