Diagnósticos
Los profesionales de atención médica pueden sospechar que un cáncer de próstata es resistente a la castración en función de los análisis de sangre, los estudios por imágenes y tus síntomas. Para saber si el cáncer es un cáncer metastásico de próstata resistente a la castración, los profesionales de atención médica utilizan estudios por imágenes a fin de buscar signos de diseminación del cáncer.
Prueba de antígeno prostático específico
La prueba del antígeno prostático específico mide la cantidad de antígeno prostático específico en la sangre. El antígeno prostático específico es una proteína producida por las células prostáticas sanas y las células prostáticas cancerosas. Un nivel elevado de antígeno prostático específico puede ser un signo de cáncer. Otras afecciones que no son un cáncer también pueden elevar el nivel de antígeno prostático específico.
A veces, el primer signo de resistencia a la castración es un aumento del nivel de antígeno prostático específico en una persona que está recibiendo terapia hormonal para el cáncer de próstata.
No hay un nivel específico de antígeno prostático específico que indique que podrías tener cáncer de próstata resistente a la castración. En cambio, tu equipo de atención médica lo decide en función de tu situación particular y los resultados de los estudios por imágenes. Tu nivel podría verse afectado por tratamientos anteriores y por cualquier medicamento de terapia hormonal que tomes.
Prueba de testosterona
Una prueba de testosterona mide la cantidad de la hormona testosterona en la sangre. Si tu nivel de antígeno prostático específico comienza a elevarse, tu profesional de atención médica también podría medir tu nivel de testosterona.
Un nivel de testosterona inferior a 50 nanogramos por decilitro (ng/dl) se considera un nivel de castración. Si tu testosterona se encuentra en un nivel de castración y el cáncer está proliferando, esto puede ser un signo de cáncer de próstata resistente a la castración.
Si tu nivel de testosterona aumentó, puede ser un signo de que la terapia hormonal no está funcionando según lo previsto. Tu equipo de atención médica podría modificar tu tratamiento para reducir el nivel. Esto podría ayudar a detener la proliferación del cáncer.
Estudios por imágenes
Los estudios por imágenes permiten obtener imágenes del organismo, las cuales el equipo de atención médica usa para buscar signos de cáncer. En ocasiones, el primer signo de que el cáncer es resistente a la castración es una prueba por imágenes en la que se muestra una nueva área de cáncer o un tumor en un área ya existente en una persona que está recibiendo terapia hormonal. Si los estudios por imágenes muestran que el cáncer se diseminó fuera de la próstata, se considera cáncer metastásico.
Se podrían incluir los siguientes estudios por imágenes:
- Gammagrafía ósea. La gammagrafía ósea usa la obtención de imágenes nucleares para capturar imágenes. Para obtener imágenes de medicina nuclear, se utilizan pequeñas cantidades de marcadores radiactivos, que son sustancias radiactivas. También se usa una cámara especial que puede detectar la radioactividad junto con una computadora. El marcador podría resaltar las áreas afectadas por el cáncer en los huesos. Se podría usar una gammagrafía ósea para detectar el cáncer de próstata que se disemina a los huesos.
- Tomografía computarizada. Una tomografía computarizada es un método de obtención de imágenes que emplea técnicas radiográficas a fin de crear imágenes detalladas del cuerpo. Luego, una computadora crea imágenes transversales, llamadas cortes, de los huesos y los tejidos blandos dentro del cuerpo. Una tomografía computarizada puede detectar el cáncer de próstata que se ha diseminado a los ganglios linfáticos, los órganos u otras partes del cuerpo.
- Resonancia magnética. Una resonancia magnética usa un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes del interior del cuerpo. La resonancia magnética también puede detectar el cáncer que se disemina a los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo.
- PET. Una PET es una prueba por imágenes nucleares. Se utiliza un marcador radioactivo que se inyecta en una vena. El marcador contiene una sustancia que lo ayuda a unirse a las células que se buscan en el estudio. Las imágenes de la PET muestran los lugares donde se acumula el marcador. Una PET puede analizar el cuerpo entero para detectar cáncer.
- PET con antígeno prostático específico de membrana. Una PET con antígeno prostático específico de membrana es un tipo de PET. Usa un marcador que contiene una sustancia que ayuda a que se adhiera a las células cancerosas en la próstata. La sustancia se une a una proteína que se encuentra en la superficie de las células cancerosas en la próstata. La proteína se llama antígeno prostático específico de membrana. Una PET con antígeno prostático específico de membrana puede detectar cáncer de próstata que se ha diseminado a cualquier parte del cuerpo.
- PET con C11-colina. La PET con C11-colina es un tipo de PET. Al igual que otras exploraciones mediante PET, esta prueba usa un marcador radioactivo. Las células cancerosas en la próstata absorben más marcador que la mayoría de las células del cuerpo. Esta prueba podría usarse si no se pudo encontrar el cáncer en otros estudios por imágenes.
- PET con fluorodesoxiglucosa. La PET con fluorodesoxiglucosa es un tipo de PET. Usa un trazador que contiene una sustancia radioactiva y glucosa, que es un azúcar simple. Las células cancerosas en la próstata absorben más marcador que la mayoría de las células del cuerpo. Esta prueba podría usarse si no se pudo encontrar el cáncer en otros estudios por imágenes.
Biopsia
Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. En el caso del cáncer metastásico de próstata resistente a la castración, el tipo de biopsia depende del lugar al que se ha diseminado el cáncer. En general, el profesional de atención médica introduce una aguja a través de la piel hasta el tumor para extraer algunas células.
Los análisis de laboratorio pueden demostrar si la proliferación de células en cuestión está formada por células cancerosas de la próstata. Otros estudios de las células pueden arrojar más información. El equipo de atención médica puede usar la información para elaborar un plan de tratamiento.
Pruebas genéticas
En las pruebas genéticas, se usa una muestra de sangre o saliva para observar variaciones en el ADN. Tu equipo de atención médica podría recomendarte que te realices pruebas genéticas si no te las has hecho antes. Algunos tratamientos contra el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración son más eficaces en las personas que nacen con ciertas variaciones en el ADN o las desarrollan. A veces, las pruebas genéticas brindan información sobre el riesgo de padecer cáncer, que puede ser útil para los parientes consanguíneos.
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Tratamientos
El tratamiento para el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración puede ayudar a manejar la enfermedad y prolongar tu vida. Es poco probable que los tratamientos curen el cáncer. Las opciones pueden incluir terapia hormonal, quimioterapia, terapia dirigida, tratamientos radiofarmacéuticos, inmunoterapia y radioterapia.
Tu equipo de atención médica puede elegir tu plan de tratamiento en función de los siguientes aspectos:
- Otros tratamientos contra el cáncer que hayas recibido en el pasado.
- Los medicamentos contra el cáncer que actualmente estás tomando.
- Todos los síntomas que tengas.
- A dónde se diseminó el cáncer.
- Cuántos lugares de tu cuerpo tienen cáncer.
- Tu salud general.
- Cualquier otra afección grave que tengas y su tratamiento.
- Tus preferencias personales y otras inquietudes que tengas sobre el tratamiento contra el cáncer.
Los tratamientos para el manejo del cáncer metastásico de próstata resistente a la castración son un área activa de la investigación sobre el cáncer. Los investigadores están buscando nuevos medicamentos, nuevas formas de usar los medicamentos existentes y el orden en que se deben administrar los tratamientos contra el cáncer de próstata para obtener los mejores resultados. Puedes decidir participar en un ensayo clínico para que se estudien los últimos tratamientos contra el cáncer de próstata. Habla con el equipo de atención médica sobre tus opciones.
Terapia hormonal
La terapia hormonal contra el cáncer de próstata es un tratamiento que impide que se produzca la hormona testosterona o que esta llegue a las células cancerosas en la próstata. Este tratamiento también se conoce como terapia de privación androgénica.
La mayoría de las personas con cáncer de próstata resistente a la castración ya toman medicamentos de terapia hormonal. Si el cáncer comienza a proliferar o se disemina, el tratamiento a menudo continúa. Suspender la terapia hormonal podría hacer que el cáncer prolifere o empeore. El equipo de atención médica podría cambiar los medicamentos o agregar otros nuevos. Un cambio en los medicamentos podría retrasar el desarrollo del cáncer.
Tratamientos de terapia hormonal para el cáncer de próstata:
- Medicamentos que impiden que el cuerpo produzca testosterona. Algunos medicamentos bloquean las señales que hacen que los testículos produzcan testosterona. Estos medicamentos se conocen como agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de la hormona luteinizante. También se los llama agonistas y antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropinas. Entre los medicamentos que funcionan de esta manera se incluyen el degarelix (Firmagon), la leuprolida (Eligard, Lupron Depot, otros) y otros más, que se administran en forma de inyecciones. El relugolix (Orgovyx) se presenta en forma de comprimidos.
- Medicamentos que impiden que la testosterona actúe sobre las células cancerosas. Los medicamentos llamados antiandrógenos bloquean la acción de la testosterona en el cuerpo. Los tipos más nuevos de antiandrógenos, a veces, se denominan inhibidores de la vía del receptor de andrógenos o inhibidores de la señal del receptor de andrógenos. Los medicamentos que actúan de esta manera incluyen apalutamida (Erleada), darolutamida (Nubeqa), enzalutamida (Xtandi) y abiraterona (Yonsa, Zytiga).
- Cirugía para extirpar los testículos. La orquiectomía, cirugía para extirpar los dos testículos, reduce rápidamente los niveles de testosterona en el cuerpo.
Los efectos secundarios de la terapia hormonal incluyen sofocos, cambios en el estado de ánimo, pérdida de la memoria, pérdida de masa muscular y aumento de la grasa corporal. Podría haber una pérdida del deseo sexual y puede ser más difícil lograr una erección. Otros riesgos incluyen mayores probabilidades de padecer diabetes y enfermedades cardíacas.
Quimioterapia
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes. Los medicamentos de la quimioterapia, a veces, se usan con medicamentos de terapia hormonal para tratar el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración. La quimioterapia también ayuda a tratar el cáncer cuando la terapia hormonal ya no es eficaz.
Los medicamentos de quimioterapia que comúnmente se utilizan para el cáncer de próstata incluyen docetaxel (Beizray, Docivyx, Taxotere) y cabazitaxel (Jevtana), entre otros. El profesional de atención médica administra estos medicamentos a través de una vena. Los tratamientos suelen hacerse una vez cada tres semanas. Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen mucho cansancio, formación de hematomas con facilidad e infecciones más frecuentes. También pueden dañar los nervios de los dedos de manos y pies, lo que se conoce como neuropatía periférica. Esto puede causar entumecimiento, hormigueo o dolor en los dedos de manos y pies.
Existen otros medicamentos para la quimioterapia. Si uno deja de funcionar, tu equipo de atención médica podría probar otros medicamentos de quimioterapia.
Terapia dirigida
La terapia dirigida contra el cáncer es un tratamiento que utiliza medicamentos que atacan las células cancerosas de una manera específica que hace que estas mueran. Para el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración, podría usarse terapia dirigida en casos en que la terapia hormonal ya no es eficaz.
Los medicamentos de terapia dirigida más comunes que se usan para el cáncer de próstata se denominan inhibidores de la poli-(ADP-ribosa)-polimerasa. Estos son algunos ejemplos:
- Niraparib (Zejula).
- Olaparib (Lynparza).
- Rucaparib (Rubraca).
- Talazoparib (Talzenna).
Estos medicamentos se administran en forma de pastillas o cápsulas para tragar. Los inhibidores de la poli-(ADP-ribosa)-polimerasa bloquean la acción de las enzimas de las células cancerosas que ayudan a reparar roturas en el ADN. Estos medicamentos de terapia dirigida son más eficaces en las personas con ciertos cambios en el ADN de sus células. Para determinar si estos cambios están presentes en tus células, el equipo de atención médica podría analizar una muestra de tu sangre o saliva, así como algunas de tus células cancerosas. Según la investigación, de cada 10 personas con cáncer de próstata avanzado, entre 2 y 3 pueden tener células que respondan al tratamiento con inhibidores de la poli-(ADP-ribosa)-polimerasa.
Los efectos secundarios de estos medicamentos incluyen náuseas, pérdida de apetito y cansancio extremo. Otros efectos secundarios son diarrea, tos y formación de hematomas con facilidad.
Inmunoterapia
La inmunoterapia contra el cáncer es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a eliminar las células cancerosas. Para combatir las enfermedades, el sistema inmunitario ataca los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven porque se esconden del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a encontrar y eliminar las células cancerosas.
Para el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración, los tratamientos de inmunoterapia suelen implicar medicamentos llamados inhibidores de puntos de control inmunitario. Estos medicamentos ayudan a las células del sistema inmunitario a encontrar células cancerosas. Algunas células pueden enviar al sistema inmunitario señales llamadas puntos de control inmunitario. Los puntos de control inmunitario les indican a las células del sistema inmunitario que no ataquen. Por lo general, los puntos de control inmunitario ayudan a evitar que el sistema inmunitario dañe células sanas. Pero algunas células cancerosas también envían estas señales. Los medicamentos inhibidores de puntos de control inmunitario impiden que las células cancerosas envíen una señal de no atacar.
Un ejemplo de un inhibidor de puntos de control inmunitario que se usa para el cáncer de próstata es el pembrolizumab (Keytruda). Este medicamento solo funciona en personas con células cancerosas que tienen ciertos cambios en el ADN. La mayoría de los tipos de cáncer de próstata no responden a este tratamiento. Según la investigación, de cada 100 personas con cáncer de próstata avanzado, entre 2 y 5 pueden tener células que respondan a los inhibidores de puntos de control inmunitario.
Los efectos secundarios de la inmunoterapia pueden incluir picazón en la piel, diarrea, pérdida del apetito, sarpullido y sensación de cansancio extremo. A veces, este tratamiento hace que el sistema inmunitario ataque los órganos, lo que da lugar a complicaciones graves.
Terapia radiofarmacéutica
La terapia radiofarmacéutica usa medicamentos que contienen un radiofármaco, que es una sustancia radioactiva. Los tratamientos radiofarmacéuticos que se usan para el cáncer pueden administrar radiación a las células cancerosas.
Entre los tratamientos de terapia radiofarmacéutica que se usan para el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración se incluyen los que se indican a continuación:
- Tratamiento dirigido al antígeno prostático específico de membrana. Los tratamientos radiofarmacéuticos pueden estar dirigidos al antígeno prostático específico de membrana, que es una proteína que es común en las células cancerosas en la próstata. Un medicamento radiofarmacéutico que actúa de esta manera es lutecio Lu-177 vipivotida tetraxetán (Pluvicto). Este medicamento contiene una molécula que encuentra el antígeno prostático específico de membrana en las células cancerosas en la próstata y se adhiere a este. El medicamento también contiene una sustancia radioactiva. El profesional de atención médica administra este medicamento a través de una vena. El medicamento detecta las células cancerosas en la próstata y libera la radiación directamente hacia estas. Puede tratar cáncer de próstata en cualquier parte del cuerpo. La terapia con antígeno prostático específico de membrana solo funciona si las células cancerosas en la próstata tienen la proteína del antígeno prostático específico de membrana, lo cual ocurre en la mayoría de los casos. Los efectos secundarios incluyen boca seca, ojos secos, náuseas y mucho cansancio.
- Tratamiento dirigido a los huesos. Algunos medicamentos radiofarmacéuticos contienen una sustancia radioactiva que es atraída hacia los huesos. Cuando un profesional de atención médica administra este medicamento en una vena, viaja hacia los huesos y libera la radiación. Un medicamento que funciona de esta manera es el dicloruro de radio Ra-223 (Xofigo). A veces, los profesionales de atención médica lo usan cuando el cáncer de próstata se disemina a los huesos, pero no a otras partes del cuerpo. Los efectos secundarios incluyen diarrea y mucho cansancio.
Radioterapia
La radioterapia trata el cáncer con haces potentes de energía. La energía puede provenir de rayos X, protones y otras fuentes. Durante la radioterapia, te recuestas sobre una camilla mientras una máquina dirige la radiación a puntos específicos del cuerpo.
La radioterapia puede ayudar a controlar el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración que se disemina a los huesos. La radiación en el hueso afectado puede ayudar con el dolor y reducir las posibilidades de que se fracture.
La radiación para el cáncer que se disemina a los huesos, por lo general, usa un tipo de tratamiento llamado radioterapia corporal estereotáctica. Este tratamiento dirige haces de radiación de distintos ángulos al cáncer. El punto donde se juntan los haces recibe una dosis muy elevada de radiación. La radioterapia corporal estereotáctica suele administrarse en uno o varios tratamientos.
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos son un tipo especial de atención médica que ayuda a que te sientas mejor cuando tienes una enfermedad grave. Si tienes cáncer, los cuidados paliativos pueden ayudar a aliviar el dolor y otros síntomas. Un equipo de profesionales de atención médica brinda cuidados paliativos. Este equipo puede incluir a médicos, personal de enfermería y otros profesionales especialmente capacitados. Su objetivo consiste en mejorar la calidad de vida del paciente y la familia.
Los especialistas en cuidados paliativos trabajan contigo, con tu familia y con el equipo de atención médica para ayudar a que te sientas mejor. Todos ellos brindan apoyo adicional mientras recibes tratamiento contra el cáncer. Puedes recibir cuidados paliativos al mismo tiempo que recibes los tratamientos contra el cáncer, como cirugía, quimioterapia o radioterapia.
Cuando los cuidados paliativos se usan junto con todos los otros tratamientos correspondientes, las personas que tienen cáncer pueden sentirse mejor y vivir más tiempo.
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Estrategias de afrontamiento y apoyo
Descubrir que tu cáncer de próstata ya no responde a la terapia hormonal puede generarte una variedad de sentimientos. En ocasiones, las personas con cáncer metastásico de próstata resistente a la castración describen sentimientos de aflicción, temor, ira y tristeza. Con el tiempo, cada persona puede encontrar una manera de lidiar con la situación. Hasta que encuentres aquello que mejor funcione para ti, te dejamos algunos consejos.
Infórmate lo suficiente para tomar decisiones relativas al tratamiento.
Infórmate sobre todo lo que necesitas saber acerca del cáncer y su tratamiento para sentirte cómodo cuando hables de tus opciones con tu equipo de atención médica. Pide a tu profesional de atención médica que te recomiende algunas fuentes fiables de información.
Encuentra a alguien que te escuche
Buscar a una persona que esté dispuesta a escucharte hablar sobre tus esperanzas y temores puede ser útil. Puede ser un familiar o un amigo. Un consejero, un trabajador social médico o un miembro de la iglesia también pueden ofrecer orientación y cuidados médicos útiles.
Comunícate con otros sobrevivientes de cáncer
Otras personas con cáncer de próstata, a veces, son la mejor opción porque saben lo que estás pasando. Pueden brindar una red de apoyo única. Pregunta al equipo de atención médica sobre grupos de apoyo u organizaciones comunitarias que puedan conectarte con otras personas con cáncer. Puedes encontrar apoyo en línea a través de Mayo Clinic Connect, que es una comunidad donde puedes conectarte con otras personas para recibir apoyo y obtener información práctica y respuestas a preguntas cotidianas.
Preparación para la consulta
Si tienes algún síntoma que te preocupa, lo primero que debes hacer es programar una cita con un médico u otro profesional de atención médica. Si todavía acudes a controles con el equipo de atención médica que trató tu cáncer, infórmales sobre tus síntomas. Si ya no visitas a ese equipo de atención médica, coméntale tus inquietudes a tu profesional de atención médica habitual.
Debido a que las citas médicas pueden ser breves, es aconsejable ir preparado. A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte.
Qué puedes hacer
- Ten en cuenta cualquier restricción. Cuando programes la cita, asegúrate de preguntar si debes hacer algo con anticipación, por ejemplo, restringir tu alimentación.
- Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica.
- Anota información personal crucial, como situaciones de gran estrés o cambios recientes en tu vida.
- Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas.
- Pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. A veces, puede ser difícil recordar toda la información que recibes durante una cita médica. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
- Anota las preguntas que quieras hacerle al profesional de atención médica.
A continuación, se indican algunas preguntas que puedes hacer sobre el cáncer metastásico de próstata resistente a la castración:
- ¿Cuál es mi nivel de antígeno prostático específico?
- ¿La terapia hormonal dejó de funcionar para mí?
- ¿Dónde se encuentra el cáncer de próstata en mi cuerpo?
- ¿Se diseminó más allá de la próstata?
- ¿Deberán hacerme más pruebas?
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- ¿Hay algún ensayo clínico disponible para mí?
- ¿Hay alguna opción de tratamiento que crea que es la más adecuada para mí?
- ¿Necesito seguir un tratamiento contra el cáncer de inmediato, o es posible esperar y ver si el cáncer prolifera?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
- ¿Cuál es la probabilidad de que mi cáncer de próstata se cure con el tratamiento?
- ¿Si tuviera un amigo o familiar en mi situación, qué le recomendaría?
- ¿Debería consultar con un especialista? ¿Cuánto costará eso? ¿Lo cubrirá mi seguro?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomiendan?
Además de las preguntas que preparaste, no dudes en hacer otras durante la cita médica.
Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.