He oído que contraer el virus del papiloma humano (VPH) mediante el contacto sexual se asocia al cáncer del cuello del útero.
¿Puede también la infección con el virus aumentar el riesgo para cáncer en los hombres?
Respuesta de Pritish K. Tosh, M.D.
Sí, los hombres también pueden desarrollar cáncer por una infección con determinadas cepas del VPH que se diseminan por contacto sexual.
Los hombres pueden desarrollar cáncer relacionado al VPH en la boca y garganta, el pene o el ano.
Las infecciones por el VPH son comunes entre las personas sexualmente activas y, a menudo, no causan síntomas.
Generalmente, el sistema inmunitario elimina del cuerpo las infecciones por el VPH.
La mayoría de las infecciones por el VPH no causan cáncer.
Sin embargo, algunas cepas conllevan un mayor riesgo para cáncer
y se conocen como de alto riesgo.
Una infección con una cepa de alto riesgo que dura muchos años puede llevar a cambios en las células y derivar en cáncer.
Según investigaciones realizadas, 1 de cada 5 hombres en todo el mundo están infectados con una o más cepas de alto riesgo del VPH.
En general, más del 90 % de los tipos de cáncer anales se asocian a una infección por el VPH.
La mayoría de los tipos de cáncer de pene, de boca y de garganta también están relacionados con infecciones por el VPH.
En Estados Unidos, el cáncer de boca y de garganta es el tipo de cáncer relacionado al VPH más común en los hombres.
Según investigaciones realizadas, la tasa de infección continúa en aumento.
Riesgo y contagio del VPH
Puedes infectarte con el VPH al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales, y mediante el uso de dispositivos sexuales.
El VPH también puede diseminarse a través del contacto piel con piel durante las relaciones sexuales.
Las personas con sistemas inmunitarios debilitados corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer relacionado al VPH.
Esto incluye a personas que viven con VIH.
Los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres corren un mayor riesgo para cáncer anal relacionado con el VPH.
Otros factores de riesgo incluyen la cantidad de parejas sexuales que tienes y los antecedentes sexuales de tus parejas.
Vacunación
La vacuna contra el VPH se desarrolló para prevenir el cáncer del cuello del útero.
Sin embargo, también puede prevenir determinados tipos de cáncer de boca y garganta, ano y pene.
La vacuna también previene las infecciones por cepas del VPH que comúnmente causan verrugas genitales.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos recomiendan la vacuna contra el VPH para niños de 11 y 12 años de edad.
Los niños pueden recibir la vacuna desde los 9 años.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, todas las personas de hasta 26 años deben vacunarse si aún no lo hicieron.
La mayoría de los niños que tienen entre 9 y 14 años necesitan dos dosis de la vacuna contra el VPH.
Las personas que tienen entre 15 y 26 años de edad generalmente reciben tres dosis.
Esto se debe a que los niños y adolescentes más jóvenes suelen tener una mayor respuesta protectora con cada dosis de la vacuna que reciben.
Las personas que tienen entre 27 y 45 años que no recibieron la vacuna deberían hablar con su profesional de atención médica.
Pueden beneficiarse de la vacuna contra el VPH si corren un mayor riesgo de infectarse con dicho virus.
Otras formas de ayudar a prevenir una infección con el VPH
El uso de preservativos o barreras de protección bucal puede reducir el riesgo de contagiarte el VPH.
Sin embargo, estos tipos de protección no previenen todo el contacto piel con piel durante la actividad sexual que puede llevar al contagio del VPH.
Por este motivo, también se recomienda que recibas la vacuna.
With
Pritish K. Tosh, M.D.
Nov. 26, 2024
- HPV and cancer. National Cancer Institute. https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/infectious-agents/hpv-and-cancer. Accessed March 19, 2024.
- Bruni L, et al. Global and regional estimates of genital human papillomavirus prevalence among men: A systematic review and meta-analysis. Lancet Global Health. 2023; doi: 10.1016/S2214-109X(23)00305-4.
- Bennett JE, et al. Papillomaviruses. In: Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases. 9th ed. Elsevier; 2020. https://www.clinicalkey.com. Accessed March 19, 2024.
- Human papillomavirus (HPV) vaccines. National Cancer Institute. https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/infectious-agents/hpv-vaccine-fact-sheet. Accessed March 19, 2024.
- HPV and men – Fact sheet. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv-and-men.htm. Accessed March 19, 2024.
- AskMayoExpert. Human papillomavirus (HPV) vaccination. Mayo Clinic; 2022.
- HPV vaccine. Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/hpv/parents/vaccine-for-hpv.html. Accessed March 19, 2024.
- Human papillomavirus vaccines. American Academy of Pediatrics. https://www.aap.org/en/patient-care/immunizations/human-papillomavirus-and-other-vaccines-recommended-for-adolescents/. Accessed March 19, 2024.
- Liao CI, et al. Trends in human papillomavirus-associated cancers, demographic characteristics, and vaccinations in the US, 2001-2017. JAMA Network Open. 2022; doi:10.1001/jamanetworkopen.2022.2530.