Agrandamiento del corazón

Diagnóstico y tratamiento

Si el agrandamiento del corazón es ocasionado por una miocardiopatía u otro tipo de afección cardíaca, el profesional de atención médica puede recomendarle medicamentos, que incluyen los siguientes:

• Diuréticos. Estos medicamentos reducen la cantidad de sodio y agua en el cuerpo, lo que puede ayudar a reducir la presión arterial.
• Otros medicamentos para la presión arterial. Los betabloqueadores, los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA) o los antagonistas de receptores de angiotensina II (ARA-II) se pueden usar para reducir la presión arterial y mejorar la función cardíaca.
• Anticoagulantes. Se pueden indicar medicamentos anticoagulantes para reducir el riesgo de presentar coágulos sanguíneos que pueden causar un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular.
• Medicamentos para el ritmo cardíaco. Estos medicamentos, también llamados antiarrítmicos, ayudan a controlar el ritmo cardíaco.

Si los medicamentos no bastan para tratar el agrandamiento del corazón, pueden requerirse dispositivos médicos o cirugía.

Entre las cirugías u otros procedimientos para tratar un corazón agrandado se incluyen los siguientes:

• Marcapasos. Un marcapasos es un pequeño dispositivo que suele implantarse cerca de la clavícula. Uno o más cables con punta de electrodo van desde el marcapasos a través de los vasos sanguíneos hasta el interior del corazón. Si el ritmo cardíaco es demasiado lento o si se detiene, el marcapasos envía impulsos eléctricos que estimulan el corazón para que lata a un ritmo constante.
• Desfibrilador cardioversor implantable. Si el agrandamiento del corazón causa problemas graves del ritmo cardíaco (arritmias) o usted corre riesgo de sufrir una muerte súbita, el cirujano puede implantarle un desfibrilador cardioversor implantable. Un desfibrilador cardioversor implantable es una unidad, similar a un marcapasos, que funciona con baterías y se coloca debajo de la piel cerca de la clavícula. Uno o más cables con punta de electrodo desde el desfibrilador cardioversor implantable pasan a través de las venas hasta el corazón. El desfibrilador cardioversor implantable controla continuamente el ritmo cardíaco. Si el dispositivo detecta latidos cardíacos irregulares, envía descargas eléctricas de baja o alta energía para restablecer el ritmo cardíaco.
• Cirugía de las válvulas cardíacas. Si el agrandamiento del corazón se debe a una enfermedad de las válvulas cardíacas, puede ser necesaria una cirugía para reparar o sustituir la válvula afectada.
• Cirugía de baipás coronario. Si el agrandamiento del tamaño del corazón se debe a una obstrucción de las arterias coronarias, puede realizarse una cirugía a corazón abierto para redirigir el flujo sanguíneo sin pasar por la arteria obstruida.
• Dispositivo de asistencia ventricular izquierda. Si tiene insuficiencia cardíaca, puede que su profesional de atención médica le recomiende una bomba mecánica implantable que ayude al corazón a latir. Es posible que se le implante un dispositivo de asistencia ventricular izquierda mientras espera por un trasplante de corazón o, si no es candidato para un trasplante de corazón, como tratamiento a largo plazo para la insuficiencia cardíaca.
• Trasplante de corazón. El trasplante de corazón es la última opción de tratamiento para un corazón agrandado que no puede tratarse de ninguna otra manera. Debido a la escasez de donantes de corazón, hasta las personas gravemente enfermas a veces tienen que esperar mucho tiempo para recibir un trasplante de corazón.

• Tenga en cuenta cualquier restricción previa a la cita médica. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer previamente, como restringir su alimentación o hacer ayuno antes de las pruebas.
• Anote sus síntomas, como aquellos que no parezcan tener relación con el corazón agrandado o con las enfermedades cardíacas.
• Anote la información personal crucial, como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, presión arterial alta o diabetes, al igual que cualquier momento de gran estrés o los cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que esté tomando y sus dosis.
• Pida a un familiar o a un amigo que le acompañe, de ser posible. Alguien que le acompañe puede recordar algún detalle que usted haya pasado por alto u olvidado.
• Anote las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica.

Hacer una lista de preguntas le ayudará a aprovechar al máximo su tiempo con el profesional de atención médica. Algunas preguntas básicas sobre las enfermedades cardíacas o la dilatación del corazón que puede hacerle al profesional de atención médica incluyen las siguientes:

• ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas o mi afección?
• ¿Cuáles serían otras causas posibles de mis síntomas o mi afección?
• ¿Qué pruebas necesitan hacerme?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento?
• ¿Qué alimentos debería comer o evitar?
• ¿Cuál es el nivel adecuado de actividad física?
• ¿Hay restricciones que debería seguir?
• ¿Con qué frecuencia tengo que realizarme un examen para detectar una enfermedad cardíaca? Por ejemplo, ¿con qué frecuencia tengo que hacerme análisis de colesterol?
• Tengo otras afecciones de salud. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo consultar a un especialista?
• ¿Mis hijos deberían hacerse análisis para detectar esta afección?
• ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me receta?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tiene síntomas de forma constante, o aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Existe algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Cuál es su dieta habitual?
• ¿Bebe alcohol? ¿Cuánto?
• ¿Fuma?
• ¿Con qué frecuencia hace ejercicio?
• ¿Le han diagnosticado otras afecciones de salud?
• ¿Tiene antecedentes familiares de enfermedades cardíacas?