概述

神经性厌食症常被简称为厌食症,是一种进食障碍,其特征是体重异常偏低、严重惧怕体重增加以及对体重的扭曲认知。厌食症患者异常重视控制体重和体形,不惜采用极端方式,往往严重影响生活。

为了防止体重增加或继续减轻体重,厌食症患者通常会严格限制进食。为了控制热量摄入,他们可能会在进食后呕吐,或是滥用泻药、减肥药、利尿剂或灌肠剂。他们还有可能尝试用过度锻炼来减重。无论体重减轻了多少,厌食症患者仍然会担心体重增长。

厌食症其实与食物的关系不大。它是一种极不健康的处理情绪问题的方式,有时甚至会危及生命。厌食症患者常常把体瘦等同于自我价值。

和其他进食障碍一样,厌食症会掌控患者的日常生活,而且很难克服。不过,治疗可以帮助患者建立更好的自我认知,恢复较为健康的饮食习惯,并逆转厌食症引起的一些严重并发症。

症状

神经性厌食症的身体体征和症状与饥饿有关。厌食症还包括情绪和行为问题,包括对体重有不切实际的感知,以及对体重增加或变胖有强烈恐惧。

由于每个低体重的人都不同,而且有些人可能看起来不是很瘦,因此可能难以注意到体征和症状。而且,厌食症患者通常会掩饰自己的瘦弱、饮食习惯或身体问题。

身体症状

厌食症的体征和症状包括:

  • 体重过度减轻或未达到预期发育性体重增长
  • 面貌消瘦
  • 血细胞计数异常
  • 疲劳
  • 失眠
  • 头晕或昏厥
  • 手指发绀
  • 毛发变薄、断裂或脱落
  • 体毛变软、呈绒毛状
  • 闭经
  • 便秘和腹痛
  • 皮肤干燥或发黄
  • 不耐冷
  • 心律不规则
  • 低血压
  • 脱水
  • 手臂或腿部肿胀
  • 由于催吐,牙齿被侵蚀,指关节长茧

有些患有厌食症的人会暴饮暴食,类似于贪食症。但患有厌食症的人总体上体重异常偏低,而患贪食症的人一般超过正常体重。

情感和行为症状

厌食症的行为症状包括尝试通过下列方式减重:

  • 通过节食或禁食严格限制食物摄入
  • 过度锻炼
  • 暴饮暴食和自我诱导呕吐来吐出食物,这可能包括使用轻泻剂、灌肠剂、饮食控制或草药制剂

情绪和行为体征和症状可能包括:

  • 食物方面的先占观念,有时包括精心为他人烹制食物但并不食用
  • 经常跳餐或拒绝吃东西
  • 否认饥饿或找借口不吃饭
  • 只吃少量某类“安全”食物,通常为低脂肪和低卡路里的食物
  • 采取严格膳食或饮食习惯,例如咀嚼后吐出食物
  • 不愿意在公共场合进餐
  • 谎报已经吃了多少食物
  • 担心体重增加,可能包括反复称重或测量身体
  • 频繁照镜子来检查自认为的缺陷
  • 抱怨自己肥胖或者有存在肥胖的身体部位
  • 穿着多层衣服
  • 情绪淡漠(缺乏情感)
  • 社交退缩
  • 易怒
  • 失眠
  • 性欲减退

何时就诊

不幸的是,许多厌食症患者在刚开始就不想接受治疗。他们对瘦身的渴望超过了对健康的担忧。如果您担忧所爱之人,请敦促她或他去看医生。

如果您遇到上述任何问题,或者您认为自己可能有进食障碍,请寻求帮助。如果您对所爱之人隐藏了厌食症,请尝试找一个值得信任的人谈论发生的事情。

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病因

厌食的具体原因尚不明确。和许多疾病一样,这可能是生物、心理以及环境因素的结合。

  • 生物。尽管目前还不清楚哪些基因与此有关,但可能存在基因变化,它能使一些人患厌食症风险更高。有些人可能具有完美主义、敏感和毅力的遗传倾向,所有这些特征都与厌食症相关。
  • 心理学。一些患有厌食症的人可能有强迫型人格特征,使其更容易坚持严格的饮食,即使饿了也不吃东西。他们可能有极端的完美主义驱动力,这导致他们永远认为自己不够瘦。他们可能会高度焦虑,并通过限制饮食来减轻体重。
  • 环境。现代西方文化强调瘦。成功和价值往往等同于瘦。同伴压力可能会助长变瘦的欲望,特别是在年轻女孩中。

风险因素

厌食症在女孩和女性中更为常见。然而,越来越多的男孩和男性也出现进食障碍,这可能与日益加大的社会压力有关。

厌食症在青少年中更常见。尽管如此,任何年龄的人都有可能发生这种进食障碍,但 40 岁以上的人群中很少见。青少年可能风险更高,因为他们的身体在青春期经历了重大变化。他们可能还会面临更多同侪压力,对批评甚至是对体重或体型的随意评论更加敏感。

某些因素会增加患厌食症的风险,包括:

  • 遗传学。特定基因的变化可能会使某些人患厌食症的风险更高。一级亲属(父母、兄弟姐妹和孩子)患厌食症的人患病风险更高。
  • 节食和饥饿。节食是罹患进食障碍的风险因素之一。强有力的证据表明,许多厌食症症状实际上是饥饿症状。饥饿会影响大脑,影响情绪变化,导致思维僵化、焦虑和食欲不振。饥饿和体重减轻可能会改变脆弱个体的大脑工作方式,导致限制性饮食行为长期延续,难以重返健康的饮食习惯。
  • 转变。无论是新学校、新家庭还是新工作;失恋;或者亲人去世或疾病,任何变化都会带来情绪压力,增加患厌食症的风险。

并发症

厌食症会有许多并发症。最严重的情况可能致命。死亡可能会突然发生,即使患者体重并未严重过轻。这可能是由于异常心律(心律不齐)或电解质(维持体内体液平衡的钠、钾和钙等矿物质)失衡所引起。

厌食症的其他并发症包括:

  • 贫血
  • 心脏问题,例如二尖瓣脱垂、心律异常或心力衰竭
  • 骨量丢失(骨质疏松症),会增加骨折风险
  • 肌肉流失
  • 女性闭经
  • 男性睾酮减少
  • 胃肠道问题,例如便秘、腹胀或恶心
  • 电解质异常,例如低血钾、低血钠、低血氯
  • 肾脏问题

如果厌食症患者严重营养不良,身体的每个器官都会受损,包括脑、心脏和肾脏。即使厌食症得到控制,这种损害也可能无法完全逆转。

除了身体上的并发症外,厌食症患者还普遍存在其他心理健康疾病。其中可能包括:

  • 抑郁症、焦虑和其他心境障碍
  • 人格障碍
  • 强迫障碍
  • 酒精和药物滥用
  • 自残、自杀想法或自杀未遂

预防

目前还没有保证能预防神经性厌食症的方法。初级保健医生(儿科医生、家庭医生和内科医生)可能容易发现厌食症的早期指标并预防全面疾病的发展。例如,他们可以在常规医疗就诊期间,询问患者的饮食习惯和外貌满意度。

如果您注意到家人或朋友有自卑、严格节食或对外表不满意的情况,请考虑与他或她谈谈这些问题。虽然您可能无法阻止发生进食障碍,但你们可以就更健康的行为或治疗方案展开谈话。

July 02, 2022
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