Síntomas y causas

Los linfomas de células T son un tipo de linfoma. El linfoma es un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático. El sistema linfático está formado por órganos, glándulas, vasos con forma cilíndrica y ganglios linfáticos, que son grupos de células. Es parte del sistema inmunitario del cuerpo encargado de combatir los gérmenes. Los linfomas de células T pueden afectar los ganglios linfáticos, la sangre, la médula ósea y otros tejidos en todo el cuerpo, como el sistema gastrointestinal, el hígado, la cavidad nasal y la piel.

Hay muchos tipos de linfoma. Los tipos de linfoma se suelen dividir en dos categorías: linfoma de Hodgkin y linfoma no hodgkiniano. Los linfomas de células T son un tipo de linfoma no Hodgkin. Existen muchos subtipos de linfomas de células T.

Los linfomas de células T se denominan así por el tipo de célula que los compone. Estos tipos de cáncer se originan en los glóbulos blancos, o células T, que combaten los gérmenes. Las células T también se conocen como linfocitos T.

El tratamiento de los linfomas de células T puede incluir un enfoque de "observar y esperar", quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia, terapia dirigida, ensayos clínicos y trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre de la médula ósea.

Los síntomas de los linfomas de células T varían según el tipo de linfoma y la parte del cuerpo que esté afectada. Es posible que algunas personas no presenten síntomas. Cuando se presentan síntomas, podrían ser los siguientes:

• Inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle.
• Fiebre.
• Sudoraciones nocturnas sofocantes.
• Fatiga.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Pérdida del apetito.

No está claro qué causa los linfomas de células T. El cáncer aparece cuando las células presentan cambios en el ADN. El ADN de una célula tiene las instrucciones que le hacen saber a la célula qué hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para que crezcan y se multipliquen a una velocidad específica. Las instrucciones les indican a las células que deben morir en un momento determinado. En el caso de las células cancerosas, los cambios en el ADN dan instrucciones diferentes. Los cambios les indican a las células cancerosas que produzcan más células rápidamente. Las células cancerosas pueden seguir viviendo más allá de lo que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células.

Los linfomas de células T se denominan así por el tipo de célula que los compone. Estos tipos de cáncer se originan en los glóbulos blancos, o células T, que combaten los gérmenes. Las células T también se conocen como linfocitos T.

Los factores que pueden aumentar el riesgo para linfomas de células T son los siguientes:

• Antecedentes familiares de linfoma. Tener un pariente consanguíneo con linfoma, como su padre, su madre o sus hermanos, puede aumentar el riesgo para linfomas de células T.
• Un sistema inmunitario debilitado o una afección autoinmune. Tener una afección del sistema inmunitario puede aumentar el riesgo para linfomas de células T. Estas pueden incluir la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad celíaca. El sistema inmunitario también puede debilitarse tras un trasplante de órganos.
• Algunas infecciones. Algunas infecciones se han relacionado con ciertos tipos de linfomas de células T. Entre ellas, se incluyen el virus linfotrópico humano de células T tipo 1 y el virus de Epstein-Barr.

Una complicación de los linfomas de células T es el riesgo de que el cáncer sea recurrente, es decir, que vuelva a aparecer después del tratamiento. A veces, la recaída ocurre años después. En algunas personas, puede haber varias recidivas. Las personas que presentan recurrencia tienen un pronóstico más desfavorable.