Enfermedad de Ménière

Diagnóstico y tratamiento

Una prueba de audición se conoce como audiometría. Durante una audiometría, se comprueba si puede escuchar bien sonidos en diferentes tonos y volúmenes. También se evalúa si puede diferenciar las palabras que suenan de manera similar. Las personas con la enfermedad de Ménière suelen tener problemas para escuchar sonidos de tono bajo o una combinación de tonos altos y bajos. Sin embargo, es posible que su audición normal esté dentro del rango medio.

La mayoría de las personas con enfermedad de Ménière recuperan el equilibrio entre ataques de vértigo. Sin embargo, algunas tienen problemas de equilibrio duraderos.

El profesional de atención médica puede usar las siguientes pruebas para revisar el funcionamiento del oído interno y el sistema de equilibrio:

• Electronistagmografía o videonistagmografía. Estas pruebas miden el equilibrio mediante un seguimiento del movimiento ocular. Una parte sigue cómo se mueven los ojos con un objetivo. Otra parte comprueba el movimiento ocular a medida que cambia de posición su cabeza. En la tercera parte, llamada prueba calórica, se utiliza aire o agua tibios y fríos en el oído para saber cómo reacciona el oído interno.
• Prueba en un sillón giratorio. Se sienta en un sillón giratorio controlado por computadora que gira con suavidad. Se registra el movimiento ocular para comprobar cómo responde el oído interno.
• Prueba de potenciales vestibulares miogénicos evocados. Esta prueba utiliza el sonido para activar distintas partes del oído interno. Registra la respuesta de los músculos del oído interno. Puede revelar cambios que suelen observarse en personas con enfermedad de Ménière.
• Posturografía dinámica computarizada. Durante esta prueba, se coloca de pie descalzo sobre una plataforma mientras utiliza un arnés de seguridad. La prueba cambia lo que ve y siente debajo de los pies. Usted intenta mantener el equilibrio mientras el cerebro procesa la información proveniente de los ojos, el oído interno y el cuerpo. Esto ayuda a que el equipo de atención médica sepa qué parte del sistema de equilibrio podría necesitar ayuda.
• Prueba de impulso cefálico con video. En esta prueba se mide el funcionamiento conjunto de los ojos y los oídos internos. Se utiliza el video para medir las reacciones de los ojos al movimiento repentino. Mientras se concentra en un objetivo, le moverán la cabeza rápidamente. Si los ojos dejan de mirar el objetivo, esto podría indicar un problema con los reflejos del equilibrio.
• Electrococleografía. Esta prueba mide el funcionamiento del oído interno al sonido. Puede ayudar a detectar acumulación de líquido en el oído interno.

El profesional de atención médica puede utilizar pruebas de laboratorio, exploraciones por imágenes y otras pruebas para descartar afecciones que puedan causar síntomas similares a los de la enfermedad de Ménière. Otras afecciones que pueden causar síntomas similares son un tumor cerebral y la esclerosis múltiple.

El profesional de atención médica puede recetarle medicamentos para que tome durante un ataque de vértigo y así aliviar los síntomas.

• Medicamentos para los mareos por movimiento. Los medicamentos para los mareos por movimiento, como meclizina (Antivert) o diazepam (Valium), pueden reducir la sensación de que todo da vueltas y ayudar con las náuseas y los vómitos.
• Medicamentos contra las náuseas. Los medicamentos como la prometazina también pueden reducir las náuseas y los vómitos.
• Diuréticos y betahistina. Estos medicamentos pueden tomarse juntos o por separado para aliviar el vértigo. Los diuréticos ayudan a reducir el exceso de líquido del cuerpo, lo que puede a su vez reducir la cantidad de presión en el oído interno. Las betahistinas alivian los síntomas de vértigo porque mejoran el flujo sanguíneo en el oído interno.

El profesional de atención médica puede recetar medicamentos para reducir la cantidad de líquido que almacena su cuerpo. También puede aconsejarle que limite el consumo de sal. En algunas personas, esto puede ayudar a controlar la intensidad y la intensidad de los síntomas de la enfermedad de Ménière.

Algunas personas con la enfermedad de Ménière se pueden beneficiar de tratamientos que no requieran cirugía, tales como los siguientes:

• Terapia de rehabilitación vestibular. Se trata de un tipo de terapia que ayuda a mejorar el equilibrio entre los ataques de vértigo. La terapia de rehabilitación vestibular impide que el cerebro utilice otros sentidos, como la visión y la conciencia corporal, para mejorar el equilibrio.
• Audífonos. Un audífono en el oído afectado por la enfermedad de Ménière puede mejorar la audición. El profesional de atención médica puede remitirle a un audiólogo, que es un médico especialista en audición, para encontrar el audífono adecuado.

Si estos tratamientos no funcionan, el equipo de atención médica puede sugerir otras opciones.

Los medicamentos que se inyectan y absorben en el oído medio pueden ayudar a aliviar los síntomas del vértigo. El profesional de atención médica hace este tratamiento en su consultorio. Algunas de las inyecciones son las siguientes:

• Gentamicina. Es un antibiótico que daña la parte del oído interno que causa vértigo. Permite que el oído sano se encargue de las funciones de equilibrio. Sin embargo, puede causar más pérdida auditiva en el oído afectado.
• Esteroides. Los esteroides, como la dexametasona, pueden reducir los ataques de vértigo en algunas personas. Es posible que la dexametasona no sea tan eficaz como la gentamicina. Pero es menos propensa a causar una mayor pérdida auditiva.

Si los ataques de vértigo causados por la enfermedad de Ménière son intensos y otros tratamientos no fueron útiles, el profesional de atención médica puede recomendar la cirugía. Estas son algunas de las cirugías:

• Cirugía del saco endolinfático. Este procedimiento quirúrgico alivia la presión en la parte del oído interno que controla los niveles de líquido. Algunas veces, se coloca una sonda para drenar el exceso de líquido.
• Laberintectomía. En este procedimiento, un cirujano extirpa la parte del oído interno que causa el vértigo. Esto ocasiona la pérdida auditiva completa en dicho oído, por lo que solo se hace cuando la audición ya está muy comprometida o se ha perdido. El oído sano se encarga de las funciones de equilibrio y audición.
• Corte del nervio vestibular. En este procedimiento, un cirujano corta el nervio vestibular, que envía información sobre el equilibrio del oído interno al cerebro. Por lo general, detiene el vértigo y conserva la audición en el oído afectado. Se hace con un medicamento que le induce el sueño, llamado anestesia general. Si le hacen esta cirugía, tendrá que pasar la noche en el hospital.

Hacer algunos cambios saludables en el estilo de vida puede ayudar a prevenir los ataques de vértigo.

• Limite el consumo de sal. Demasiada sal puede hacer que el cuerpo acumule líquido, lo que puede desencadenar los síntomas. Para tener una buena salud, intente consumir menos de 2300 miligramos de sodio al día. También resulta útil dividir el consumo de sal de manera equitativa a lo largo de todo el día en lugar de comer un alimento muy salado a la vez.
• Limite la cafeína, el alcohol y la nicotina. Pueden desencadenar ataques de vértigo en algunas personas. Intente llevar un diario de sus síntomas y anote lo que podría causarlos.

Cuando programe la visita, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación, como no comer o beber antes de una prueba. Si puede, pida a un familiar o amigo que vaya con usted. Puede ayudarle a recordar toda la información que le den.

Anote lo siguiente:

• Los síntomas, en especial lo que ocurre durante un ataque de vértigo, cuánto duran y con qué frecuencia ocurren.
• Información personal crucial, como situaciones de estrés recientes, cambios importantes en la vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que toma, con los nombres, las dosis y la frecuencia la con que los toma.
• Preguntas para hacer al profesional de atención médica.

En los casos de enfermedad de Ménière, estas son algunas preguntas que puede hacer al profesional de atención médica:

• ¿Cuál es la posible causa de mis síntomas?
• ¿Hay algo más que pueda estar causando estos síntomas?
• ¿Qué pruebas me harán?
• ¿Es probable que esta afección sea temporal o de largo plazo?
• ¿Qué tratamientos recomienda?
• ¿Hay otras opciones de tratamiento?
• ¿Cómo debería controlar esta afección con mis otras enfermedades?
• ¿Debería restringir mi alimentación o mi actividad física de alguna forma?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Hay folletos o sitios web que me recomiende?

No dude en hacer cualquier otra pregunta que le surja durante la visita.

Prepárese para contestar preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo empezaron los síntomas?
• ¿Con qué frecuencia se producen?
• ¿Cuál es su intensidad y cuánto duran?
• ¿Hay algo que parezca desencadenar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Tuvo problemas en el oído anteriormente? ¿Hay alguien en su familia que tenga problemas de oído o de equilibrio?