Soplos cardíacos Síntomas y causas
Descripción general
Los soplos cardíacos son sonidos, como silbidos o susurros, producidos por el flujo de sangre acelerado y agitado (turbulento) en el corazón. Estos sonidos pueden escucharse con un dispositivo llamado estetoscopio. Un latido cardíaco normal produce dos sonidos como “lub-dup” (a veces se describe como “lub-DUP”) cuando las válvulas cardíacas se cierran.
Los soplos cardíacos pueden presentarse en el nacimiento (congénitos) o aparecer más adelante en la vida (adquiridos).
Algunos soplos cardíacos son inocuos (inofensivos). Un soplo cardíaco inofensivo no es un signo de enfermedad cardíaca y no requiere tratamiento. Otros soplos cardíacos pueden ser un signo de una afección cardíaca grave. Es necesario hacer pruebas para controlar el corazón y las válvulas cardíacas. El tratamiento del soplo cardíaco depende de la causa.
Síntomas
Los soplos cardíacos inofensivos, o inocuos, no suelen ocasionar síntomas.
Los síntomas de los soplos cardíacos preocupantes dependen de su causa. Algunos de los síntomas de los soplos cardíacos son los siguientes:
- Uñas o labios de color azul o gris
- Dolor en el pecho
- Tos que no desaparece
- Mareos
- Hígado hinchado
- Venas del cuello hinchadas
- Desmayos
- Sudoración intensa al hacer poca actividad o al permanecer inactivo
- En el caso de los bebés, poco apetito y crecimiento deficiente
- Falta de aire
- Hinchazón o aumento repentino de peso
Cuándo consultar a un médico
La mayoría de los soplos cardíacos no son graves. Si le preocupa tener un soplo cardíaco, pida una cita con el profesional principal de atención médica. El profesional de atención médica le indicará si necesita atención de seguimiento.
Causas
El soplo cardíaco se produce por un flujo sanguíneo acelerado y agitado, conocido como turbulento, hacia el corazón. En los siguientes casos se puede producir un soplo cardíaco:
- Cuando el corazón se está llenando de sangre, lo que se conoce como soplo diastólico
- Cuando el corazón se está vaciando, conocido como soplo sistólico
- Durante el latido cardíaco, denominado soplo continuo
Soplos cardíacos inocuos o inofensivos
Las personas que presentan un soplo inofensivo suelen tener un corazón normal. Los soplos cardíacos inofensivos son comunes en los recién nacidos y niños.
Algunos de los factores que podrían cambiar el flujo sanguíneo y causar un soplo cardíaco inofensivo son los siguientes:
- Fiebre
- Anemia, es decir, falta de glóbulos rojos sanos que transporten oxígeno a los tejidos del cuerpo
- Hipertiroidismo, que es una glándula tiroides hiperactiva
- Fases de crecimiento acelerado, como la adolescencia
- Actividad física o ejercicio
- Embarazo
Los soplos cardíacos inofensivos pueden desaparecer con el tiempo. A veces, los soplos cardíacos continúan de por vida sin causar problemas de salud graves.
Soplos cardíacos preocupantes
En los niños, los soplos preocupantes suelen deberse a un problema con la estructura del corazón que está presente en el nacimiento, lo que se conoce como defecto cardíaco congénito.
Algunas de las causas congénitas de los soplos cardíacos preocupantes son las siguientes:
- Orificios en el corazón. Antes del nacimiento, se puede formar un orificio en la pared ubicada entre las cavidades superior e inferior del corazón, o en ambas. Algunos ejemplos son el defecto del tabique auricular y el defecto del tabique ventricular.
- Derivaciones cardíacas. Un problema en la estructura cardíaca presente antes del nacimiento, conocido como defecto cardíaco congénito, causa un flujo de sangre irregular entre las cavidades cardíacas o los vasos sanguíneos.
En los adultos, los soplos cardíacos preocupantes suelen deberse a problemas en la válvula cardíaca que aparecen más adelante en la vida, lo que se conoce como enfermedad de válvula cardíaca adquirida. Algunos de los factores que pueden dañar las válvulas cardíacas son los siguientes:
- Depósitos de calcio. Los depósitos de calcio pueden causar que una válvula cardíaca, como la válvula mitral o la aórtica, se vuelva rígida y estrecha, algo conocido como estenosis valvular. Además, es posible que una válvula calcificada no se cierre por completo, lo que hace que el flujo sanguíneo vuelva hacia atrás. Estos cambios en el flujo sanguíneo generan un soplo. Se denomina enfermedad valvular degenerativa o calcificación valvular a aquella en la que el calcio afecta las válvulas cardíacas.
- Endocarditis, que es la infección del recubrimiento interno del corazón y las válvulas. Las bacterias y otros gérmenes causan esta infección. Los gérmenes se diseminan por la sangre hacia el corazón desde cualquier otra parte del cuerpo, como la boca. Se puede producir un soplo si la infección no se trata y afecta las válvulas cardíacas.
- Fiebre reumática. Se trata de una complicación grave de la amigdalitis estreptocócica. Esto es poco frecuente en los Estados Unidos. La fiebre reumática puede producirse en quienes no reciben tratamiento para la amigdalitis estreptocócica o no lo terminan. Cuando la fiebre reumática afecta las válvulas cardíacas, se denomina enfermedad cardíaca reumática. Un problema en una válvula cardíaca puede ocasionar un soplo.
Factores de riesgo
Algunos de los factores que aumentan el riesgo de soplos cardíacos en los bebés son los siguientes:
- Antecedentes familiares de problemas cardíacos relacionados con soplos
- Diabetes no controlada en la madre durante el embarazo
- Rubéola en la madre durante el embarazo
- Uso de determinados medicamentos, o consumo de alcohol o drogas ilícitas por parte de la madre durante el embarazo
Algunas afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de padecer soplos cardíacos, como las siguientes:
- Un tumor canceroso poco frecuente que libera ciertas sustancias químicas en el torrente sanguíneo, lo que se conoce como síndrome carcinoide
- Un músculo cardíaco debilitado, es decir, una miocardiopatía
- Una infección del revestimiento del corazón, conocida como endocarditis
- Anemia
- Trastornos de la sangre caracterizados por una gran cantidad de determinados glóbulos blancos llamados eosinófilos, algo conocido como síndrome hipereosinofílico
- Ciertos trastornos autoinmunitarios, como lupus y artritis reumatoide
- Enfermedad de las válvulas cardíacas
- Presión arterial alta en los pulmones, llamada hipertensión pulmonar
- Antecedentes de fiebre reumática
- Hipertiroidismo, que es una glándula tiroides hiperactiva
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Prevención
Se desconoce la forma de prevenir los soplos cardíacos. Sin embargo, adoptar un estilo de vida saludable puede mejorar la salud cardíaca y ayudar a prevenir algunas afecciones relacionadas con los soplos en los adultos. En los niños, muchos soplos cardíacos desaparecen solos durante el desarrollo.
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