Apnea central del sueño

Diagnóstico

El médico podría evaluar tu afección en función de tus signos y síntomas o remitirte a un especialista del sueño en un centro para trastornos del sueño.

Un especialista del sueño puede ayudarte a decidir si necesitas más evaluaciones. Eso podría involucrar el control nocturno de la respiración y de otras funciones corporales en un estudio del sueño que se llama polisomnografía que se realiza durante el sueño.

Durante la polisomnografía, se te conecta a un equipo que controla la actividad del corazón, de los pulmones y del cerebro, los patrones de respiración, los movimientos de los brazos y de las piernas, y los niveles de oxígeno en la sangre mientras duermes. El estudio del sueño puede realizarse durante una noche completa o media noche.

En un estudio del sueño de media noche, se te controla durante la primera mitad de la noche. Si se te diagnostica apnea central del sueño, los miembros del personal podrían despertarte y suministrarte presión positiva sobre las vías respiratorias durante la segunda mitad de la noche.

La polisomnografía puede ayudar al médico a diagnosticar la apnea central del sueño. También puede ayudar al médico a descartar otros trastornos del sueño, como la apnea obstructiva del sueño, los movimientos repetitivos durante el sueño (movimientos periódicos de las extremidades) o los ataques repentinos de sueño (narcolepsia), que pueden causar somnolencia diurna excesiva, pero que requieren un tratamiento diferente.

Médicos capacitados en enfermedades del sistema nervioso (neurólogos), enfermedades cardíacas (cardiólogos) y otros podrían ser parte de la evaluación de tu afección. Podrían hacerte estudios por imágenes de la cabeza o del corazón para buscar afecciones contribuyentes.

Tratamiento

Los tratamientos para la apnea central del sueño pueden incluir lo siguiente:

• Evaluación de los problemas médicos asociados. Las causas posibles de la apnea central del sueño incluyen otros trastornos cuyo tratamiento puede ayudar con la apnea central del sueño. Por ejemplo, la terapia para la insuficiencia cardíaca puede mejorar la apnea central del sueño.
• Reducción de los medicamentos opioides. Si la apnea central del sueño tiene origen en los medicamentos opioides, el doctor puede reducir la dosis de forma gradual.

• Presión positiva continua sobre las vías respiratorias. Este método, que también se usa para tratar la apnea obstructiva del sueño, consiste en usar una máscara sobre la nariz o sobre la nariz y la boca al dormir.

  La máscara está conectada a una pequeña bomba que provee una cantidad continua de aire presurizado para mantener abiertas las vías respiratorias. La presión positiva continua sobre las vías respiratorias puede prevenir el cierre de las vías respiratorias que puede desencadenar la apnea central del sueño.

  De la misma manera que con la apnea obstructiva del sueño, es importante usar el dispositivo tal como te lo recomendaron. Habla con el médico si la máscara es incómoda o si la presión de aire se siente muy fuerte. Hay diferentes tipos de máscaras disponibles. Los médicos también pueden ajustar la presión del aire.

• Servoventilación adaptativa. Si la presión positiva continua sobre las vías respiratorias no trata efectivamente la afección, se te puede administrar servoventilación adaptativa. Al igual que la presión positiva continua sobre las vías respiratorias, la servoventilación adaptativa suministra aire presurizado.

  A diferencia de la presión positiva continua sobre las vías respiratorias, la servoventilación adaptativa ajusta la cantidad de presión durante la inhalación en función de cada respiración para suavizar el patrón de respiración. El dispositivo también puede suministrar una inhalación automática si no inhalas en cierta cantidad de segundos.

  La servoventilación adaptativa no se recomienda para personas con insuficiencia cardíaca sintomática.

• Presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias. Al igual que la servoventilación adaptativa, la presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias administra presión cuando inhalas y administra una cantidad distinta de presión cuando exhalas. A diferencia de la servoventilación adaptativa, la presión al inspirar es fija en lugar de variable. La presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias también puede configurarse para ofrecer una inhalación automática en caso de que no inhales dentro de cierta cantidad de segundos.

  La presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias podría empeorar la apnea central del sueño en personas con insuficiencia cardíaca. Habla con el médico acerca de los riesgos potenciales de la presión positiva de dos niveles sobre las vías respiratorias si tienes insuficiencia cardíaca.

• Oxígeno complementario. La administración de oxígeno durante el sueño puede ayudarte cuando tienes apnea central del sueño. Existen varios dispositivos que llevan oxígeno a los pulmones.
• Medicamentos. Algunos medicamentos, como la acetazolamida, se usan para estimular la respiración de las personas que padecen apnea central del sueño. Estos medicamentos se pueden recetar para ayudarte a respirar mientras duermes si no puedes tolerar la presión positiva sobre las vías respiratorias.

Cirugía u otros procedimientos

Un tratamiento más reciente para la apnea central del sueño consiste en la estimulación transvenosa del nervio frénico. Un sistema aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (el sistema remedē) envía un impulso eléctrico al nervio que controla el diafragma (nervio frénico) mientras duermes, lo cual hace que respires. Esto implica un generador de impulsos a batería que se implanta debajo de la piel que cubre la parte superior de la caja torácica.

Este sistema, que se usa para la apnea central del sueño moderada a grave, genera un patrón constante de respiración. Es necesario hacer estudios adicionales.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.

Prepárate para tu consulta

Es probable que primero consultes al médico de atención primaria. Luego quizás te deriven a un especialista del sueño.

A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita médica.

Lo que puedes hacer

• Lleva contigo los resultados de estudios del sueño o de otros estudios anteriores, o pide que se los envíen a tu especialista del sueño.
• Pídele a alguien que te haya visto dormir, por ejemplo a tu cónyuge o tu pareja, que te acompañe a la cita médica. Probablemente ellos puedan darle información adicional al médico.
• Anota los síntomas que tengas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con la razón por la cual programaste la cita, y cuándo comenzaron.
• Anota información personal clave, incluso episodios de estrés importantes o cualquier cambio reciente en tu vida.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes, y las dosis.
• Escribe preguntas para hacerle al médico.

Para los casos de apnea central del sueño, algunas preguntas básicas para el médico son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito hacerme? ¿Estos análisis requieren alguna preparación especial?
• ¿Esta afección es temporal o crónica?
• ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
• ¿Cómo afectará a mi salud el tratamiento, o la falta de este, para la apnea central del sueño, ahora y en el futuro?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlas en conjunto?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dudes en hacer otras preguntas.

Qué esperar de tu médico

Es probable que el médico te haga preguntas como las siguientes:

• ¿Los síntomas fueron constantes o aparecían y desaparecían?
• ¿Puedes describir tu horario de sueño típico?
• ¿Cuánto duermes? ¿Duermes profundamente? ¿Cuántas veces te despiertas durante la noche?
• ¿Sabes si roncas?
• ¿Cómo te sientes al despertar? ¿Te falta el aliento?
• ¿Te duermes fácilmente durante el día?
• ¿Alguien te dijo que dejas de respirar cuando duermes?
• ¿Te falta el aliento cuando te despiertas por la noche?
• ¿Tienes problemas cardíacos? ¿Sufriste un accidente cerebrovascular?