Estenosis de la válvula aórtica

Diagnóstico y tratamiento

Las pruebas pueden indicar si tiene estenosis de la válvula aórtica. También pueden identificar la causa y gravedad de la afección.

Las pruebas para la estenosis de la válvula aórtica pueden ser las siguientes:

• Ecocardiograma. Las ondas sonoras se usan para crear imágenes del corazón en movimiento. Un ecocardiograma permite observar cómo fluye la sangre por el corazón y las válvulas cardíacas. Puede determinar la gravedad de la estenosis de la válvula aórtica. La prueba también puede mostrar si el músculo del corazón está debilitado.

  Existen diferentes tipos de ecocardiogramas. El tipo que le hagan depende de la información que necesite el equipo de atención médica. El ecocardiograma estándar se realiza desde el exterior del cuerpo. Se desplaza un dispositivo de ecografía sobre la piel del pecho, por encima del corazón. Si se necesita obtener más información sobre el corazón, puede realizarse un ecocardiograma transesofágico. Con este tipo de ecocardiograma se toman imágenes del corazón desde el interior del cuerpo. El dispositivo de ecografía se conecta a una sonda que baja por la garganta hasta el esófago.

• Electrocardiograma. Esta prueba rápida registra la actividad eléctrica del corazón. Muestra cómo late el corazón. Se colocan parches adhesivos con sensores en el pecho y, a veces, en las piernas. Los cables conectan los parches a una computadora que muestra o imprime los resultados. El profesional de atención médica puede buscar patrones de señales relacionadas con la enfermedad cardíaca o la hinchazón de las cavidades del corazón.
• Radiografía de tórax. Una radiografía de tórax muestra el estado del corazón y los pulmones. Puede mostrar si el corazón es más grande de lo normal, algo que puede suceder con la estenosis de la válvula aórtica. También puede indicar si hay acumulación de calcio en la válvula aórtica.
• Pruebas de esfuerzo con ejercicio. Estas pruebas suelen consistir en caminar sobre una caminadora o pedalear en una bicicleta fija mientras se revisa la actividad del corazón. Las pruebas de esfuerzo con ejercicio muestran cómo reacciona el corazón a la actividad física y si los síntomas de la enfermedad de la válvula aórtica aparecen durante el ejercicio. Si no puede hacer ejercicio, es posible que le administren medicamentos que afectan al corazón de la misma manera que lo hace el ejercicio.
• Tomografía computarizada cardíaca. En esta prueba, se usan varias radiografías para crear imágenes detalladas del corazón y las válvulas cardíacas. Esta prueba se puede hacer para verificar el tamaño de la aorta y observar la válvula aórtica con más detalle. Le pueden hacer una tomografía computarizada para ver el grado de acumulación de calcio en la válvula. También puede mostrar la gravedad de la estenosis de la válvula aórtica.
• Imágenes cardíacas por resonancia magnética. La resonancia magnética cardíaca usa campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas del corazón. Esta prueba puede mostrar el tamaño de la aorta. Se puede usar para determinar la gravedad de la estenosis de la válvula aórtica.
• Cateterismo cardíaco. Esta prueba no se utiliza habitualmente para el diagnóstico de la enfermedad de la válvula aórtica. Pero puede hacerse para saber la gravedad de la enfermedad de la válvula aórtica o para diagnosticar la afección si otras pruebas no pueden hacerlo. En esta prueba, un médico introduce una sonda delgada y flexible en un vaso sanguíneo, generalmente en la zona de la ingle o el brazo, y la guía hasta llegar al corazón. El cateterismo cardíaco también podría usarse antes de una cirugía de la válvula aórtica para asegurarse de que las arterias del corazón no estén obstruidas.

Después de que las pruebas confirmen el diagnóstico de enfermedad de la válvula aórtica, es posible que el profesional de atención médica le diga cuál es la etapa de la enfermedad. Establecer la etapa ayuda al equipo de atención médica a elegir el tratamiento más adecuado.

La enfermedad de las válvulas cardíacas se clasifica en cuatro etapas básicas:

• Etapa A: en peligro. Presencia de factores de riesgo de la enfermedad de las válvulas cardíacas.
• Etapa B: progresiva. La enfermedad de las válvulas es leve o moderada. No hay síntomas en las válvulas cardíacas.
• Etapa C: asintomática grave. No hay síntomas en las válvulas cardíacas, pero la enfermedad es grave.
• Etapa D: sintomática grave. La enfermedad de las válvulas cardíacas es grave y causa síntomas.

La etapa de la enfermedad de las válvulas cardíacas depende de muchos factores, como los síntomas, la gravedad de la enfermedad, la estructura de las válvulas, la circulación sanguínea en el corazón y en los pulmones.

Algunas personas con estenosis de la válvula aórtica pueden necesitar medicamentos para tratar los síntomas o reducir el riesgo de complicaciones. Por ejemplo, es posible usar medicamentos para lo siguiente:

• Disminuir la presión arterial
• Evitar latidos del corazón irregulares
• Eliminar el exceso de líquido del cuerpo para reducir el esfuerzo del corazón

Es posible que con el tiempo necesite una cirugía para reparar o reemplazar la válvula aórtica estrechada aunque no tenga síntomas. La cirugía de la válvula aórtica puede hacerse al mismo tiempo que otros procedimientos de cirugía cardíaca.

La cirugía para reparar o reemplazar una válvula aórtica generalmente se hace mediante una incisión en el tórax. Puede haber otras alternativas menos invasivas. Pregunte al profesional de atención médica cuál es el mejor tratamiento para la válvula aórtica en su caso.

La cirugía y los procedimientos para la estenosis de la válvula aórtica son los siguientes:

• Valvuloplastia con globo. Este tratamiento permite abrir una válvula estrechada. Puede hacerse en bebés y niños con estenosis de la válvula aórtica. En personas adultas, la válvula aórtica suele volver a estrecharse después del tratamiento. Por lo tanto, generalmente se hace solo si una persona adulta no puede someterse a cirugía o si está a la espera de un reemplazo de la válvula.

  En la valvuloplastia con globo, el médico coloca un catéter en un vaso sanguíneo del brazo o de la ingle y lo guía hacia la válvula aórtica. Una vez que el catéter llega a su destino, se infla un globo situado en la punta. Esto agranda la abertura de la válvula. Después, el globo se desinfla El catéter y el globo se extraen.

• Reemplazo de la válvula aórtica. El reemplazo de la válvula aórtica suele ser necesario para tratar la estenosis de la válvula aórtica. En el reemplazo de la válvula aórtica, el cirujano quita la válvula dañada y la sustituye por una válvula mecánica o por una hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano. Una válvula hecha con tejido se conoce como válvula de tejido biológico.

  A veces, la válvula aórtica se reemplaza por la válvula pulmonar propia de la persona. La válvula pulmonar se reemplaza con una válvula biológica de tejido pulmonar procedente de un donante fallecido. Esta cirugía más compleja se llama procedimiento de Ross.

  Las válvulas de tejido biológico se descomponen con el tiempo y puede ser necesario reemplazarlas. Las personas con válvulas mecánicas deben tomar anticoagulantes de por vida para evitar la formación de coágulos. Hable con el equipo de atención médica sobre los beneficios y los riesgos de cada tipo de válvula.

• Reemplazo transcatéter de la válvula aórtica. El reemplazo transcatéter de la válvula aórtica es una opción a la cirugía de válvulas a corazón abierto. En este procedimiento se hacen pequeñas incisiones y se usa un cilindro delgado y flexible llamado catéter para reemplazar la válvula aórtica. En este procedimiento, un cirujano reemplaza una válvula aórtica estrechada por una válvula hecha de tejido de vaca o cerdo. Puede ser una opción si tiene un riesgo intermedio o alto para complicaciones por la cirugía de reemplazo de la válvula aórtica. Consulte al equipo de atención médica sobre sus opciones.

  En el reemplazo transcatéter de la válvula aórtica, el cirujano coloca un catéter en un vaso sanguíneo y lo guía hacia el corazón. Se pasa una válvula de reemplazo hecha de tejido de vaca o cerdo a través del catéter hasta la zona de la válvula aórtica. Un globo en la punta del catéter se infla para ubicar la nueva válvula en su lugar. Algunas válvulas se pueden expandir por sí solas. Luego, se retira el catéter. Los cirujanos también pueden usar catéteres para colocar una válvula de reemplazo en una válvula de tejido biológico que ya no funciona correctamente.

• Reparación de la válvula aórtica. Los cirujanos pueden reparar la válvula aórtica al separar las valvas que están pegadas entre sí. Sin embargo, es poco frecuente que se haga una reparación de la válvula para tratar la estenosis de la válvula aórtica. Por lo general, la estenosis de la válvula aórtica requiere el reemplazo de la válvula.

Reemplazo con válvula biológica

En un reemplazo con válvula biológica, una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, de cerdo o de ser humano reemplaza la válvula cardíaca dañada.

Reemplazo con válvula mecánica

En un reemplazo con válvula mecánica, se reemplaza la válvula dañada con una válvula cardíaca artificial hecha de un material resistente.

Reemplazo transcatéter de la válvula aórtica

El reemplazo transcatéter de la válvula aórtica es un tipo de cirugía de válvula cardíaca. Se realiza para reemplazar una válvula aórtica estrechada, una afección llamada estenosis de la válvula aórtica. Un médico introduce una sonda flexible, llamada catéter, en un vaso sanguíneo y la guía hasta el corazón. Una válvula de reemplazo hecha de tejido de vaca o de cerdo se pasa a través de la sonda hasta la zona específica en el corazón. Se infla un globo en la punta del catéter para presionar la nueva válvula y colocarla en su lugar. Algunas válvulas se expanden por sí solas.

Si tiene estenosis aórtica y está considerando un embarazo, es importante hablar con el equipo de atención médica sobre sus planes. Juntos, pueden hablar sobre la seguridad de los medicamentos y sobre si necesita tratamiento para la estenosis de la válvula aórtica antes del embarazo.

Las personas con enfermedad de las válvulas cardíacas, como la estenosis de la válvula aórtica, suelen necesitar controles frecuentes por parte de un profesional de atención médica durante el embarazo. Si tiene estenosis aórtica grave, estos profesionales pueden indicarle evitar el embarazo debido al riesgo de complicaciones.

• Tenga en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programe la cita médica, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación. Por ejemplo, podrían indicarle que no coma ni beba durante algunas horas antes de una prueba de colesterol.
• Anote sus síntomas, aun los que no parezcan estar relacionados con la estenosis de la válvula aórtica o con el corazón.
• Anote su información personal importante. Incluya los antecedentes familiares de enfermedad cardíaca y cualquier situación de mucho estrés o cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tome. Incluya las dosis.
• Lleve a un acompañante, si es posible. La persona que le acompañe puede ayudarle a recordar la información que reciba.
• Escriba las preguntas que quiera hacerle al profesional de atención médica.

En el caso de la estenosis de la válvula aórtica, estas son algunas preguntas básicas que puede hacerle al profesional de atención médica:

• ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas o afección?
• ¿Cuáles son otras causas posibles?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento?
• ¿Cuáles son las opciones al tratamiento primario que me sugiere?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Tengo que cambiar mi alimentación o mis actividades?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• Si necesito cirugía, ¿qué cirujano me recomienda para la cirugía de la válvula cardíaca?
• ¿Hay algún material con información sobre mi afección que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer cualquier otra pregunta.

Es probable que el equipo de atención médica le haga muchas preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Tiene síntomas de forma constante o aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Alguien de su familia padece alguna enfermedad cardíaca?