Rotura del tendón de Aquiles

Diagnóstico

Para diagnosticar la rotura del tendón de Aquiles, un profesional de atención médica revisa si la parte inferior de la pierna está sensible o hinchada. Si el tendón se desgarró por completo, puede presentar una separación.

Además, el profesional de atención médica podría pedirte que te arrodilles en una silla o que te recuestes boca abajo con los pies colgando de la camilla de exploración. Es posible que el profesional de atención médica apriete el músculo de la pantorrilla para ver si el pie se flexiona. Si no es así, es probable que tengas roto el tendón de Aquiles.

Una ecografía o resonancia magnética puede mostrar si el tendón se desgarró parcialmente o por completo. Estos procedimientos no causan dolor y obtienen imágenes de los tejidos internos del cuerpo.

Tratamiento

El tratamiento para la ruptura del tendón de Aquiles suele depender de la edad, cuán activo eres y cuán grave es la lesión. Las personas más jóvenes o activas, en especial los atletas, suelen optar por la cirugía para reparar el tendón de Aquiles que se desgarró por completo. Las personas mayores y aquellas que no practican deportes suelen elegir tratamientos no quirúrgicos.

Estudios recientes sugieren que ambos tipos de tratamiento son igual de efectivos.

Tratamiento sin intervención quirúrgica

Este enfoque a menudo incluye lo siguiente:

• Mantener el tobillo inmóvil durante algunas semanas. Esto a menudo implica usar una bota para caminar con una cuña en el talón a fin de acercar los extremos desgarrados del tendón o un yeso con el pie flexionado durante algunas semanas.
• Reposar el tendón y evitar cargarle peso mediante el uso de muletas.
• Colocarse hielo en el área.
• Tomar analgésicos que puedes comprar sin una receta médica.

El tratamiento sin intervención quirúrgica no tiene los riesgos vinculados con las cirugías, como infecciones. Sin embargo, puede aumentar las probabilidades de tener otra rotura. Y la recuperación puede llevar más tiempo. No obstante, estudios recientes sugieren que la rehabilitación que implica moverse y soportar peso de manera temprana puede favorecer la recuperación.

Cirugía

A menudo el procedimiento implica que un cirujano haga una incisión, o corte, en la parte posterior de la pantorrilla. Luego, el cirujano cose el tendón desgarrado para volver a unirlo. Según el estado del tejido desgarrado, el cirujano podría usar tejido donado para reparar la lesión.

Las complicaciones pueden incluir infecciones y daño en los nervios. Los procedimientos de invasión mínima han disminuido las tasas de infección respecto de aquellos que implican procedimientos abiertos.

Rehabilitación

Después de cualquiera de los dos tratamientos, deberás hacer ejercicios de fisioterapia para fortalecer los músculos de la pierna y el tendón de Aquiles. La mayoría de las personas recupera su nivel de actividad normal en un período de 18 a 24 meses después de la lesión.

Un tipo de rehabilitación llamada rehabilitación funcional comienza antes y avanza más rápido que otros tipos de fisioterapia. La rehabilitación funcional se centra en todo el cuerpo en lugar de únicamente en la lesión. El objetivo es que las personas puedan volver al estado en el que estaban antes de la lesión, ya sea en el ámbito deportivo, laboral y en la vida diaria.

Algunos estudios sugieren que la reparación quirúrgica de invasión mínima con rehabilitación funcional puede lograr los mejores resultados. También implica menos riesgo de infección y de que el tendón se desgarre otra vez. Hay estudios en curso en esta área.

Preparación para la consulta

Las personas con una rotura del tendón de Aquiles a menudo buscan tratamiento inmediato en el Departamento de Emergencias de un hospital. Es posible que también quieras hablar con médicos que se especializan en medicina del deporte o cirugía ortopédica.

Qué puedes hacer

Haz una lista con lo siguiente:

• Descripciones detalladas de los síntomas, la causa de la lesión y el momento en que se presentó.
• Información sobre afecciones de salud anteriores.
• Todos los medicamentos, vitaminas y suplementos alimentarios que tomas, incluidas las dosis.
• Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

Qué esperar del médico

Las preguntas que puede hacerte el profesional de atención médica incluyen las siguientes:

• ¿Cómo ocurrió la lesión?
• ¿Oíste un chasquido o un crujido cuando ocurrió la lesión?
• ¿Puedes permanecer en puntas de pie con ese pie?