Descripción general
Los linfomas de células T son un tipo de linfoma. El linfoma es un cáncer que afecta el sistema linfático. El sistema linfático está formado por órganos, glándulas, vasos tubulares y grupos de células llamados ganglios linfáticos. Es parte del sistema inmunitario del cuerpo, encargado de combatir los gérmenes. Los linfomas de células T pueden afectar los ganglios linfáticos, la sangre, la médula ósea y otros tejidos en todo el cuerpo, como el sistema gastrointestinal, el hígado, la cavidad nasal y la piel.
Hay muchos tipos de linfoma. Los tipos de linfoma se suelen dividir en dos categorías: linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin. Los linfomas de células T son un tipo de linfoma no Hodgkin. Existen muchos subtipos de linfomas de células T.
Los linfomas de células T se denominan así por el tipo de célula que forma estos tipos de cáncer. Estos tipos de cáncer se originan en los glóbulos blancos, o células T, que combaten los gérmenes. Las células T también se conocen como linfocitos T.
El tratamiento de los linfomas de células T puede incluir un enfoque de "observar y esperar", quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia, terapia dirigida, ensayos clínicos y trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre de la médula ósea.
Tipos
Existen muchos tipos de linfomas de células T, entre ellos:
- Leucemia o linfoma de células T en adultos. Este tipo es causado por una infección a largo plazo con el virus linfotrópico humano de células T tipo 1. Se observa principalmente en algunas regiones de Japón, el Caribe y África Central.
- Linfoma anaplásico de células grandes. Este tipo tiene dos formas: formas positiva para la cinasa del linfoma anaplásico y negativa para la cinasa del linfoma anaplásico. La enfermedad positiva para la cinasa del linfoma anaplásico es más común en personas jóvenes y, por lo general, responde mejor al tratamiento. El linfoma anaplásico de células grandes también puede estar relacionado con implantes mamarios. Esto se conoce como linfoma anaplásico de células grandes relacionado con implantes mamarios.
- Linfomas de células T cutáneos. Este tipo afecta la piel y no se encuentra en los ganglios linfáticos ni en otras partes del cuerpo. Dos formas comunes de linfomas de células T cutáneos son la micosis fungoide y el síndrome de Sézary. Los linfomas de células T cutáneos suelen aparecer primero como manchas o placas en la piel que causan picazón.
- Linfoma de células NK o T extraganglionar. Este tipo está relacionado con la infección por el virus de Epstein-Barr. A menudo comienza en las fosas nasales y puede causar hinchazón facial o sangrado por la nariz.
- Linfoma de células T hepatosplénico. Este tipo afecta el bazo, el hígado y la médula ósea. Es más común en personas con el sistema inmunitario debilitado.
- Linfoma de células T intestinal. Este tipo puede afectar los intestinos, los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo, los pulmones y la médula ósea. El tipo más común es el linfoma de células T relacionado con la enteropatía, que puede presentarse en personas con enfermedad celíaca. Los síntomas del linfoma de células T intestinal incluyen dolor y malestar abdominales, fatiga, náuseas, vómitos y diarrea.
- Linfoma nodal de células T auxiliares foliculares, tipo angioinmunoblástico. Este tipo se origina en un tipo de célula llamada célula T auxiliar folicular y afecta principalmente los ganglios linfáticos. A menudo, las personas con este linfoma también tienen infección por el virus de Epstein-Barr. Antes se llamaba linfoma de células T angioinmunoblástico.
- Linfoma de células T periférico, no especificado de otra manera. Esta categoría incluye los linfomas de células T que no encajan en otros grupos. Generalmente afecta los ganglios linfáticos, el hígado, la médula ósea, el tracto gastrointestinal y la piel.
Los profesionales de atención médica pueden describir los linfomas de células T como agresivos o que causan poco dolor. Los linfomas agresivos crecen rápidamente y pueden causar más síntomas. Los linfomas que causan poco dolor crecen lentamente y, al principio, podrían no causar síntomas. El tratamiento varía según si el linfoma es agresivo o si causa poco dolor. Algunos linfomas que causan poco dolor pueden transformarse en linfomas agresivos.
Síntomas
Los síntomas de los linfomas de células T varían según el tipo de linfoma y la parte del cuerpo que esté afectada. Es posible que algunas personas no presenten síntomas. Cuando se presentan síntomas, podrían ser los siguientes:
- Inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle.
- Fiebre.
- Sudoraciones nocturnas sofocantes.
- Fatiga.
- Pérdida de peso involuntaria.
- Pérdida del apetito.
Cuándo debes consultar a un médico
Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.
Causas
No está claro qué causa los linfomas de células T. El cáncer aparece cuando las células presentan cambios en el ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. En las células sanas, el ADN da las instrucciones para que crezcan y se multipliquen a un determinado ritmo. Las instrucciones les indican a las células que deben morir en un momento determinado. En el caso de las células cancerosas, los cambios en el ADN hacen que las instrucciones sean diferentes. Los cambios les indican a las células cancerosas que produzcan muchas más células con rapidez. Las células cancerosas pueden seguir viviendo más allá de lo que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células.
Los linfomas de células T se denominan así por el tipo de célula que forma estos tipos de cáncer. Estos tipos de cáncer se originan en los glóbulos blancos, o células T, que combaten los gérmenes. Las células T también se conocen como linfocitos T.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de presentar linfomas de células T son los siguientes:
- Antecedentes familiares de linfoma. Tener un pariente consanguíneo con linfoma, como tu padre, tu madre o tus hermanos, puede aumentar el riesgo de que tengas linfomas de células T.
- Un sistema inmunitario debilitado o una afección autoinmune. Tener una afección que afecte el sistema inmunitario puede aumentar el riesgo de linfomas de células T. Estas pueden incluir la enfermedad inflamatoria intestinal y la enfermedad celíaca. El sistema inmunitario también puede debilitarse tras un trasplante de órganos.
- Algunas infecciones. Algunas infecciones se han relacionado con ciertos tipos de linfomas de células T. Entre ellas, se incluyen el virus linfotrópico humano de células T tipo 1 y el virus de Epstein-Barr.
Complicaciones
Una complicación de los linfomas de células T es el riesgo de que el cáncer sea recurrente, es decir, que vuelva a aparecer después del tratamiento. A veces, la recurrencia ocurre años después. En algunas personas puede haber varias recaídas. Las personas que presentan recurrencia tienen un pronóstico más desfavorable.
Dec. 31, 2025