Dolor de la extremidad residual

Diagnóstico

Para diagnosticar el dolor del muñón, un profesional de atención médica busca la causa. Algunas causas pueden ser tratadas. Las pruebas y los procedimientos usados para diagnosticar el dolor del muñón pueden incluir los siguientes:

• Examen físico. Un profesional de atención médica palpa el brazo o la pierna residual para verificar si hay problemas en la piel o los huesos. El profesional de atención médica también busca signos de infección y bultos.
• Estudios por imágenes. La resonancia magnética, la tomografía computarizada, las radiografías o la ecografía pueden ayudar a descartar otras causas para el dolor o confirmar el diagnóstico. Estas pruebas pueden mostrar fracturas en los huesos o moretones, tumores, infecciones u otros problemas óseos.
• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden ayudar a descartar otras causas para el dolor o confirmar el diagnóstico.

Tratamiento

El tratamiento para el dolor del muñón depende de la causa. En algunas personas con dolor del muñón, el dolor mejora con el tiempo sin tratamiento. Los tratamientos para el dolor del muñón pueden incluir medicamentos, terapias o procedimientos.

Medicamentos

• Analgésicos. El acetaminofén (Tylenol y otros), el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros) y el naproxeno sódico (Aleve), que están disponibles sin receta médica, pueden ayudar. Algunas personas necesitan medicamentos con receta médica más fuertes, como los opioides.
• Antidepresivos. Los antidepresivos tricíclicos o los inhibidores selectivos de la recaptación de noradrenalina pueden ayudar con el dolor que causa el daño a los nervios.
• Anticonvulsivos. La gabapentina (Gralise, Neurontin) y la pregabalina (Lyrica) pueden ayudar a aliviar el dolor que causa el daño a los nervios. Los expertos creen que estos medicamentos bloquean las señales nerviosas para aliviar el dolor.
• Agonistas del ácido N-metil-D-aspártico. Estos medicamentos tópicos, es decir, que se aplican sobre la piel, pueden incluir ketamina. Hacen que las células nerviosas reaccionen menos al dolor. Pueden aliviar el dolor, pero los efectos no duran mucho. También pueden causar efectos secundarios graves.

Terapias

• Fisioterapia y terapia ocupacional. Estas terapias implican ejercicios que las personas realizan antes y después de la amputación de un brazo o una pierna. Las terapias también incluyen la colocación de una prótesis, que es un brazo o pierna de reemplazo, y aprender a usarla. Usar prendas que ejercen presión sobre el brazo o la pierna residual, llamadas prendas de compresión, también puede ayudar.
• Masajes. A veces, un suave masaje del brazo o la pierna puede aliviar el dolor.
• Hipnosis. Un pequeño estudio descubrió que tres sesiones de hipnosis aliviaron el dolor del muñón.

Cirugía u otros procedimientos

• Bloqueos nerviosos. Estas inyecciones bloquean o desactivan las señales de dolor de un nervio. Pueden ayudar a aliviar el dolor del muñón. Y, si el bloqueo funciona, puede ayudar a diagnosticar una maraña de terminaciones nerviosas, llamada neuroma.
• Neuromodulación. Estos tratamientos aplican impulsos eléctricos, llamados estimulación, en un nervio para aliviar el dolor del muñón. Los tratamientos pueden incluir estimulación de la médula espinal, estimulación de los nervios periféricos y estimulación nerviosa eléctrica transcutánea.
• Osteointegración. Este nuevo procedimiento conecta un brazo o una pierna de reemplazo, llamado prótesis, directamente al hueso. Puede ayudar a personas que tienen problemas con una prótesis estándar, incluido el dolor del muñón. Este procedimiento no está ampliamente disponible.

• Interfaz regenerativa de los nervios periféricos. Este nuevo procedimiento ayuda a prevenir el neuroma, una maraña de terminaciones nerviosas que a menudo se forma después de una amputación. También ayuda a prevenir el dolor causado por los neuromas que se han formado. Los neuromas son una causa importante del dolor del muñón.

  La interfaz regenerativa de los nervios periféricos implica colocar las terminaciones nerviosas en el tejido de un injerto muscular. El injerto generalmente proviene de la parte de la pierna o el brazo que se extirpó. Este procedimiento no está ampliamente disponible.