Linfoma no Hodgkin

Descripción general

El linfoma no hodgkiniano es un tipo de linfoma. El linfoma es un cáncer que afecta el sistema linfático. El sistema linfático está formado por órganos, glándulas, vasos tubulares y grupos de células denominados ganglios linfáticos. Es parte del sistema inmunitario del cuerpo encargado de combatir los gérmenes. El sistema linfático también incluye el bazo, el timo, las amígdalas, las adenoides y la médula ósea. El linfoma no hodgkiniano puede afectar todas estas áreas y otros órganos del cuerpo.

Hay muchos tipos de linfoma. Los tipos de linfoma se suelen dividir en dos categorías: linfoma de Hodgkin y linfoma no hodgkiniano. El linfoma no hodgkiniano es mucho más común que el linfoma de Hodgkin. El linfoma no hodgkiniano incluye muchos tipos que a menudo se originan en las células B o en las células T.

• Células B. Las células B son linfocitos que combaten las infecciones. Las células B producen anticuerpos contra los invasores extraños del organismo. La mayoría de los linfomas no hodgkinianos se origina en las células B. Algunos de los subtipos de linfoma no hodgkiniano que afectan las células B son el linfoma difuso de células B grandes, el linfoma folicular, el linfoma de células del manto y el linfoma de Burkitt.
• Células T. Las células T son linfocitos que destruyen directamente a los invasores extraños. El linfoma no hodgkiniano es mucho menos frecuente en las células T. Algunos de los subtipos de linfoma no hodgkiniano que afectan las células T son el linfoma de células T periférico y el linfoma de células T cutáneo.

El tratamiento dependerá de si el linfoma no hodgkiniano se origina en las células B o en las células T. Los tratamientos para el linfoma no hodgkiniano pueden incluir un enfoque de espera vigilante, quimioterapia, inmunoterapia y terapia dirigida. Otros tratamientos pueden ser la terapia de células T con receptor de antígeno quimérico, el trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre de médula ósea, y la radioterapia.

Tipos

Síntomas

Entre los signos y síntomas del linfoma no hodgkiniano se incluyen los siguientes:

• Ganglios linfáticos inflamados, que pueden sentirse como un bulto debajo de la piel. Aparecen con mayor frecuencia en el cuello, las axilas y la ingle.
• Dolor o hinchazón abdominal.
• Dolor en el pecho, tos o dificultad para respirar.
• Fiebre.
• Fatiga.
• Sudores nocturnos intensos.
• Pérdida de peso involuntaria.
• Picazón en la piel.
• Sarpullido en la piel.

Cuándo consultar al médico

Programa una cita con un profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.

Causas

Las causas del linfoma no hodgkiniano no están claras. El cáncer aparece cuando las células presentan cambios en su ADN. El ADN de una célula tiene las instrucciones que le indican a una célula qué hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para que crezcan y se multipliquen a una velocidad específica. Las instrucciones les indican a las células que deben morir en un momento determinado. En el caso de las células cancerosas, los cambios en el ADN dan instrucciones diferentes. Los cambios les indican a las células cancerosas que produzcan más células rápidamente. Las células cancerosas pueden seguir viviendo más allá de lo que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células. En el linfoma no hodgkiniano, las células cancerosas suelen acumularse en los ganglios linfáticos. También pueden acumularse en otras partes del sistema linfático.

El linfoma no hodgkiniano puede afectar lo siguiente:

• ganglios linfáticos;
• vasos linfáticos;
• adenoides;
• amígdalas;
• bazo;
• timo;
• médula ósea;
• en raras ocasiones, partes del cuerpo que no forman parte del sistema linfático.

Factores de riesgo

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de linfoma no hodgkiniano se incluyen los siguientes:

• Edad avanzada. El linfoma no hodgkiniano puede aparecer a cualquier edad. Sin embargo, es más común en personas mayores de 60 años.
• Antecedentes familiares de linfoma. Tener un pariente consanguíneo, como un padre, una madre o un hermano, con linfoma puede aumentar el riesgo de linfoma no hodgkiniano.
• Algunas infecciones. Ciertas infecciones se han relacionado con el linfoma no hodgkiniano. Entre estas infecciones se incluyen el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus de Epstein-Barr, el virus linfotrópico T humano 1, el Helicobacter pylori y otras.
• Un sistema inmunitario debilitado o una afección autoinmune. Tener una afección que afecta el sistema inmunitario puede aumentar el riesgo de linfoma no hodgkiniano. Entre estas afecciones se incluyen la artritis reumatoide, la psoriasis y el síndrome de Sjögren. El sistema inmunitario también puede debilitarse después del trasplante de un órgano.

No hay forma de prevenir el linfoma no hodgkiniano.

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