فقدان السمع

الأعراض والأسباب

فقدان السمع الذي يحدث تدريجيًا مع التقدم في العُمر، المعروف أيضًا بالصمم الشيخوخي، حالة شائعة، إذ يُصاب به ما يقرب من نصف الأشخاص الذين تتجاوز أعمارهم 75 عامًا في الولايات المتحدة.

توجد ثلاثة أنواع من فقدان السمع:

• فقدان السمع التوصيلي، الذي يتضمن الأذن الخارجية أو الوسطى.
• فقدان السمع العصبي الحسي، الذي يتضمن الأذن الداخلية.
• فقدان السمع المختلط، وهو خليط بين الحالتين.

يمكن أن يُسبب التقدم في العُمر والتعرض لضوضاء مرتفعة فقدان السمع. ويمكن أن تؤدي عوامل أخرى، مثل تراكم شمع الأذن، إلى صعوبة في السمع لفترة مؤقتة.

لا يمكن عادة استعادة حاسة السمع المفقودة. لكن توجد عدة طرق لتحسين ما تسمعه.

أجزاء الأذن

تتألف الأذن من ثلاثة أجزاء رئيسية: الأذن الخارجية، والأذن الوسطى، والأذن الداخلية. يتكون كل قسم من أجزاء تؤدي وظائف مختلفة في عملية تحويل الموجات الصوتية إلى إشارات تنتقل إلى الدماغ.

الأذن الخارجية

تتكون الأذن الخارجية من الجزء المرئي من الأذن (صوان الأذن)، وقناة الأذن. ويجمع صوان الأذن، الذي يكون على شكل قدح، الموجات الصوتية من البيئة ويوجهها إلى قناة الأذن.

الأذن الوسطى

الأذن الوسطى هي تجويف مملوء بالهواء يحتوي على سلسلة من ثلاث عظيمات، وهي: المطرقة والسندان والرِّكاب. وتفصل طبلة الأذن (غشاء الطبلة) هذه العظيمات عن الأذن الخارجية التي تهتز عند ارتطام الموجات الصوتية بها.

الأذن الوسطى هي تجويف مملوء بالهواء يحتوي على سلسلة من ثلاث عظيمات، وهي: المطرقة والسندان والرِّكاب. وتفصل طبلة الأذن (غشاء الطبلة) هذه العظيمات عن الأذن الخارجية التي تهتز عند ارتطام الموجات الصوتية بها.

عظيمات الأذن الوسطى

تحتوي الأذن الوسطى على ثلاث عظيمات دقيقة وهي:

• المطرقة — وتتصل بطبلة الأذن
• السندان — في منتصف سلسلة العظام
• الركاب — تتصل بالفتحة المغطاة بالغشاء التي تربط الأذن الوسطى بالأذن الداخلية (النافذة البيضوية)

يُحفز اهتزاز طبلة الأذن سلسلة من الاهتزازات عبر تلك العظيمات. ونظرًا للاختلافات في حجم وشكل وموقع تلك العظيمات الثلاث تزداد قوة الاهتزاز عند وصولها إلى الأذن الداخلية. وهذه الزيادة في القوة ضرورية لنقل طاقة الموجة الصوتية إلى سائل الأذن الداخلية.

الأذن الداخلية

تحتوي الأذن الداخلية على مجموعة حجرات مترابطة مملوءة بالسائل. تؤدي الغرفة حلزونية الشكل، والتي تسمى القوقعة، دورًا في عملية السمع. حيث تنتقل الاهتزازات الصوتية من عظيمات الأذن الوسطى إلى سوائل القوقعة. ثم تعمل أجهزة استشعار صغيرة (الشعيرات السمعية) تبطِّن القوقعة على تحويل الاهتزازات إلى نبضات كهربائية تنتقل عبر العصب السمعي إلى الدماغ. وهذا هو الموضع الذي يحدث فيه الضرر الأولي أو فقدان السمع بسبب التقدم في العمر أو التعرض للضوضاء أو تناول الأدوية.

وتشمل حجرات الأذن الداخلية الأخرى المملوءة بالسائل ثلاثة أنابيب تسمى القنوات نصف الدائرية (تجويف الأذن الدهليزي). تكتشف الشعيرات السمعية الموجودة في القنوات نصف الدائرية حركة السائل عند تحركك في أي اتجاه. ثم تحول الحركة إلى إشارات كهربائية تنتقل عبر العصب الدهليزي إلى الدماغ. وتُمكنك هذه المعلومات الحسية من الحفاظ على الشعور بالتوازن.

رحلة الصوت إلى الدماغ

تنتقل النبضات الكهربائية على طول العصب السمعي وتمر عبر العديد من مراكز معالجة المعلومات. تنتقل الإشارات من الأذن اليمنى إلى القشرة السمعية الموجودة في الفص الصدغي على الجانب الأيسر للدماغ. كما تنتقل الإشارات من الأذن اليسرى إلى القشرة السمعية اليمنى.

وتعمل القشرة السمعية على فرز ومعالجة وتفسير وحفظ المعلومات عن الصوت. تتيح لك مقارنة كل الإشارات التي تصل إلى الدماغ وتحليلها اكتشاف أصوات محددة ومنع أصوات أخرى مثل الضوضاء الخلفية.

قد تشمل أعراض فقدان السمع:

• خفوت صوت الكلام والأصوات الأخرى
• صعوبة في فهم الكلمات، وخصوصًا عندما يكون الشخص في مكان مزدحم أو صاخب.
• مشكلة في سماع حروف الهجاء التي ليست أحرفًا متحركة (حروف العلّة).
• تكرار طلب أن يتحدث الآخرون ببطء أكثر وبوضوح أكبر وبصوت أعلى.
• الحاجة إلى رفع صوت التلفزيون أو الراديو.
• الابتعاد عن بعض البيئات الاجتماعية.
• الانزعاج من الضوضاء الموجودة في الخلفية.
• رنين الأذن المعروف باسم طنين الأذن.

لفهم كيفية حدوث فقدان السمع، قد يكون من المفيد فهم كيفية عمل حاسة السمع.

تشمل العوامل التي تؤدي إلى إلحاق الضرر بالشعيرات والخلايا العصبية في الأذن الداخلية أو فقدانها ما يلي:

• التقدم في العُمر. تتدهور بنية الأذن الداخلية بمرور الوقت.
• الضوضاء الصاخبة. يمكن أن يؤدي التعرض للأصوات الصاخبة إلى إلحاق الضرر بخلايا الأذن الداخلية. ويمكن أيضًا أن يحدث الضرر بسبب التعرض للضوضاء الصاخبة لفترة طويلة. أو قد يحدث بسبب الأصوات العالية المفاجئة، مثل صوت الطلقة النارية.
• الصفات الوراثية في أجيال العائلة. قد تزيد الجينات الموروثة احتمال حدوث ضرر في الأذن بسبب التعرض للصوت الصاخب أو التقدم في العُمر.
• الضوضاء في العمل. قد تؤدي الوظائف المرتبطة بالتعرض للضوضاء الصاخبة المستمرة، مثل أعمال الزراعة أو البناء أو العمل في المصانع، إلى حدوث ضرر داخل الأذن.
• الضوضاء أثناء اللعب. تشمل الأنشطة التي تنطوي على مستويات ضوضاء عالية الخطورة التزلج على الجليد أو ركوب الدراجات النارية أو أعمال النجارة أو الاستماع إلى الموسيقى الصاخبة. يمكن أن يُسبب التعرض لأصوات الانفجارات، مثل أصوات الأسلحة النارية والمحركات النفاثة، فقدان السمع على نحو فوري ودائم أيضًا.
• بعض الأدوية. تشمل هذه الأدوية المضاد الحيوي جنتاميسين، وسيلدينافيل (Revatio وفياجرا)، وبعض الأدوية المستخدمة لعلاج السرطان التي يمكنها إلحاق الضرر بالأذن الداخلية. ويمكن أن تُسبب الجرعات العالية جدًا من الأسبرين، أو مسكنات الألم الأخرى، أو الأدوية المضادة للملاريا أو مدرات البول العروية آثارًا قصيرة المدى في السمع. من هذه الآثار رنين الأذن، المعروف أيضًا بطنين الأذن، أو فقدان السمع.
• بعض الأمراض. يمكن للأمراض التي تُسبب حُمى شديدة مثل التهاب السحايا أن تضر القوقعة.

يمكن أن يجعل فقدان السمع الحياة أقل سعادة. وكثيرًا ما يشير البالغون الأكبر سنًا المصابون بفقدان السمع عن شعورهم بالاكتئاب. ولأن فقدان السمع قد يجعل الحديث مع الآخرين أكثر صعوبة، يشعر بعض المصابين بفقدان السمع بالانعزال عن الآخرين. يرتبط فقدان السمع أيضًا بفقدان مهارات التفكير، أو ما يُعرف بالاختلال المعرفي.

كذلك يرتبط فقدان السمع بخطر التعرض للسقوط.

يمكن أن تساعد الخطوات التالية في الوقاية من فقدان السمع الناتج عن الضوضاء الصاخبة ومنع تفاقم فقدان السمع الناتج عن التقدُّم في السن:

• حماية الأذنين. الابتعاد عن الضوضاء الصاخبة أفضل سبُل الوقاية. وفي مكان العمل، يمكن أن يساعد ارتداء سدادات الأذن البلاستيكية أو واقيات الأذن المملوءة بالغليسرين على حماية حاسة السمع.
• إجراء اختبار السمع. إذا كنت تعمل في بيئة تتعرض لكثير من الضوضاء، فاحرص على إجراء اختبارات السمع المنتظمة. وإذا فقدتَ جزءًا من حاسة السمع، فيمكنك اتخاذ خطوات للوقاية من تفاقم الأمر.
• تجنب المخاطر ذات الصلة بالهوايات واللعب. يمكن أن تُلحِق قيادة الدراجات الثلجية أو المزلجات المائية، أو الصيد البري، أو استخدام الأدوات الكهربائية، أو الاستماع إلى حفلات موسيقى الروك، الضرر بحاسة السمع بمرور الوقت. ويمكن لارتداء واقيات السمع أو الابتعاد قليلاً عن الضوضاء توفير الوقاية لأذنيك. ومن المفيد أيضًا خفض مستوى الصوت عند الاستماع إلى الموسيقى.