Sibilancia

La sibilancia es un silbido agudo que se produce al respirar. Las sibilancias pueden ocurrir al exhalar, lo que se conoce como espiración, o al inhalar, también llamada inspiración. Puede presentarse con o sin dificultad para respirar.

La causa de las sibilancias puede encontrarse en cualquier parte, desde la garganta hasta los pulmones. Cualquier afección que cause irritación o inflamación en las vías respiratorias, lo que generalmente incluye hinchazón, enrojecimiento, calor y, a veces, dolor, puede ocasionar sibilancias.

El asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica son las causas más comunes de las sibilancias recurrentes y ocasionan estrechamiento y broncoespasmos en las pequeñas vías respiratorias de los pulmones. Las infecciones respiratorias, las reacciones alérgicas, las alergias o los irritantes pueden causar sibilancias de corta duración.

Algunas otras afecciones que pueden repercutir en la garganta o en las vías respiratorias mayores y causar sibilancias son:

• Alergias
• Anafilaxia
• Asma
• Bronquiectasia, que es una afección pulmonar crónica en la que el ensanchamiento anormal de los bronquios impide la eliminación del moco.
• Bronquiolitis, especialmente en niños pequeños
• Bronquitis
• Asma infantil
• Enfermedad pulmonar obstructiva crónica, que es el término general para un grupo de enfermedades que bloquean el flujo de aire desde los pulmones, como el enfisema
• Enfisema, que es una afección de los pulmones que causa falta de aire.
• Epiglotitis
• Inhalación de un objeto extraño.
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico
• Insuficiencia cardíaca, que es una afección en la que el corazón no bombea la sangre como debería.
• Cáncer de pulmón
• Medicamentos, en particular, la aspirina.
• Apnea obstructiva del sueño
• Neumonía, que es una infección en uno de los pulmones o en ambos
• Virus respiratorio sincicial
• Infección de las vías respiratorias, especialmente en niños menores de 2 años.
• Fumar
• Disfunción de las cuerdas vocales, que es una afección que altera el movimiento de las cuerdas vocales.

Las sibilancias leves que aparecen junto con los síntomas de un resfriado o una infección de las vías respiratorias superiores no siempre requieren tratamiento. Consulte a un profesional de atención médica si no sabe por qué tiene sibilancias, si las sibilancias siguen reapareciendo o si ocurren junto con cualquiera de estos síntomas:

• Dificultad para respirar.
• Respiración rápida.
• Piel de color azul o gris.

Busque atención médica de emergencia si la sibilancia presenta lo siguiente:

• Comienza repentinamente después de haber recibido una picadura de abeja, haber tomado un medicamento o haber ingerido un alimento que causa alergias.
• Ocurre mientras tiene mucha dificultad para respirar o su piel se ve azulada o grisácea.
• Aparece después de atragantarse con un objeto pequeño o con comida.