Si está amamantando y regresa al trabajo o busca más flexibilidad, probablemente esté considerando usar un extractor de leche. Y una vez que empiece a extraer leche, es importante saber cómo almacenar de forma segura la leche extraída. Piense en lo que debe hacer y lo que no debe hacer para almacenar la leche materna.
¿Qué tipo de recipiente debo usar para conservar la leche materna extraída?
Antes de extraer o manipular la leche materna, lávese las manos con agua y jabón. La extracción de leche también se conoce como “expresión”. Almacene la leche extraída en un recipiente de vidrio limpio, apto para alimentos y con tapa. También puede usar un recipiente de plástico rígido que no contenga bisfenol A (BPA, por sus siglas en inglés). Asimismo, puede usar bolsas plásticas especiales diseñadas para la recolección y almacenamiento de leche.
No almacene la leche materna en revestimientos desechables para biberones ni en bolsas plásticas de uso doméstico general.
¿Cuál es la mejor forma de conservar la leche materna extraída?
Etiquete cada recipiente con la fecha en que se extrajo la leche materna. Use etiquetas y tinta resistentes al agua. Si almacena la leche extraída en la guardería de su bebé, añada el nombre de su bebé a la etiqueta.
Coloque los recipientes en la parte trasera del refrigerador o congelador, donde la temperatura es más fresca. Si no tiene acceso a un refrigerador o congelador, guarde la leche en un refrigerador aislado con bolsas de hielo hasta por un día.
Llene los recipientes individuales con la leche que su bebé necesitará para una sola toma. Podría empezar con 2 a 4 onzas líquidas (60 a 120 mililitros). Luego ajuste según sea necesario. Considere también la posibilidad de almacenar porciones más pequeñas, de 1 a 2 onzas (30 a 60 mililitros), para situaciones inesperadas o retrasos en la alimentación regular. La leche materna se expande cuando se congela, así que no llene los recipientes hasta el borde.
¿Puedo añadir leche materna recién extraída a la leche ya almacenada?
Puede agregar la leche materna recién extraída a la leche refrigerada o congelada. Pero primero, enfríe bien la leche recién extraída. No mezcle leche materna tibia con leche congelada, ya que esto causará que la leche congelada se descongele parcialmente.
¿Cuánto tiempo se conserva la leche materna extraída?
El tiempo durante el cual puede conservar de forma segura la leche materna extraída depende de cómo la almacene. Tenga en cuenta estas pautas generales:
- Temperatura ambiente. Puede conservar la leche materna recién extraída a temperatura ambiente hasta por seis horas. Sin embargo, es mejor usarla o almacenarla dentro de las cuatro horas, especialmente si la habitación está cálida.
- Nevera aislada. Puede conservar la leche materna recién extraída en una nevera portátil con paquetes de hielo hasta por un día.
- Refrigerador. Puede conservar la leche materna recién extraída en la parte posterior del refrigerador hasta por cuatro días. Si no planea usarla dentro de ese período, congélela inmediatamente después de extraerla.
- Congelador. Puede almacenar la leche materna recién extraída en la parte posterior de un congelador profundo hasta por 12 meses. Sin embargo, es preferible usar la leche congelada dentro de los seis meses.
Tenga en cuenta que las investigaciones sugieren que cuanto más tiempo almacene la leche materna (ya sea en el refrigerador o en el congelador) mayor será la pérdida de vitamina C en la leche.
También es importante tener en cuenta que la leche materna cambia para satisfacer las necesidades del bebé. La leche materna extraída cuando el bebé es recién nacido no cubrirá sus necesidades cuando tenga algunos meses más.
¿Cómo se descongela la leche materna congelada?
Descongele primero la leche más antigua. Ponga el envase congelado en el refrigerador la noche anterior al día que quiera usarlo. También puede calentar levemente la leche si la pone bajo agua corriente caliente o en un tazón de agua tibia.
No caliente el biberón congelado en el microondas o rápidamente en la hornalla. Algunas partes de la leche pueden calentarse demasiado y otras pueden quedar frías. Además, algunas investigaciones sugieren que el calentamiento rápido puede afectar los anticuerpos de la leche.
No vuelva a congelar la leche materna descongelada. Deseche la leche descongelada que no se utilice en un plazo de 24 horas.
¿Huele o tiene la leche materna descongelada un aspecto diferente al de la leche materna fresca?
El color de la leche materna puede cambiar en función de lo que usted come. Además, puede parecer que la leche materna descongelada tiene un aroma o una textura diferentes que los de la leche materna fresca. A pesar de esto, sigue siendo segura para alimentar a su bebé. Si su bebé rechaza la leche descongelada, acortar el tiempo de almacenamiento podría servir de ayuda.
